El Museo Nacional de Antropología inauguró las exposiciones Tierra de primavera: B. Traven en la selva lacandona y Centenario de El barco de la muerte, dos muestras que revisan la vida y obra del escritor alemán-mexicano a 100 años de la publicación de su primera novela y de su primer viaje a Chiapas como fotógrafo de una expedición científica organizada por el gobierno mexicano.
Las exposiciones podrán visitarse hasta el 30 de agosto en la Media Luna y la Galería del primer piso del recinto.
Para Timothy Heyman, director general de B. Traven Estate, la intención principal de ambas muestras es ampliar la mirada sobre el autor más allá de su faceta literaria: “Se espera generar mayor conocimiento de B. Traven no solo como escritor y cineasta, sino también como explorador y fotógrafo”.
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Recordó que, además de sus 12 novelas, más de 80 cuentos y múltiples adaptaciones cinematográficas, el autor dejó un archivo de alrededor de 3 mil fotografías, “un dato poco conocido durante estos 100 años”.
La exposición coincide con el centenario de El barco de la muerte, novela publicada originalmente en 1926 y que, de acuerdo con los organizadores, mantiene vigencia por los temas que aborda.
Malú Montes de Oca Luján de Heyman, hijastra de Traven, destacó que la obra ha permanecido en circulación de forma ininterrumpida durante un siglo, con cerca de 180 ediciones en más de 40 idiomas. La muestra reúne alrededor de 80 de esas publicaciones.
Sobre la permanencia de la novela, la exposición recupera además un texto del escritor alemán Volker Kutscher, autor de Babylon Berlin:
“Es realmente asombroso lo joven que sigue siendo esta novela, que ya tiene casi 100 años. Y qué actual porque los condenados y los sin hogar de esta tierra siguen existiendo, y son más numerosos que nunca”, comenta Kutscher.
El descubrimiento de Chiapas
Una parte central de las muestras está dedicada a la relación de Traven con Chiapas y la selva lacandona, territorio que transformó su obra a partir de 1926.
Timothy Heyman explicó que ese primer viaje, inicialmente ordinario, derivó en una estancia prolongada y en posteriores visitas que marcarían su producción literaria: “El resultado fue el libro antropológico con 64 páginas de fotos Tierra de primavera y posteriormente el ciclo de la Caoba de seis novelas”.
“Los libros reflejan su transición de apasionado defensor de la clase trabajadora en Europa al mismo papel para los indígenas del sur de México, principalmente Chiapas”, comentó Malú Montes de Oca Luján de Heyman.
La muestra instalada en la Media Luna reúne fotografías originales tomadas por Traven, además de objetos personales, su cámara fotográfica y documentos vinculados con sus expediciones.
Para Malú, “no se trata solo del paisaje cuando se habla del pueblo lacandón, sino también sus casas y costumbres a través de las fotografías que forman una parte relevante de la exposición”.
En la Galería del primer piso se exhiben piezas como el manuscrito original de El barco de la muerte, escrito a lápiz en inglés; un álbum fotográfico donado por el autor al museo; una brújula, una máquina de escribir y fragmentos de Das Totenschiff (1959), adaptación cinematográfica alemana de la novela dirigida por Georg Tressler y protagonizada por Horst Buchholz, una de las versiones más reconocidas llevadas al cine de la obra de Traven.
Para los organizadores, presentar ambas exposiciones en el Museo Nacional de Antropología también permite releer la trayectoria completa del autor.
“Es muy importante la yuxtaposición del aspecto antropológico representado por el viaje a Chiapas en 1926 con El barco de la muerte, que representa la destilación de sus experiencias en la primera mitad de su vida en Europa”, explicó Timothy.
Aunque la figura de B. Traven estuvo rodeada durante décadas por el misterio, Malú considera que la exposición permite desplazar la atención hacia su legado artístico y político: “El subtexto de la exposición es que el ‘misterio’ ha sido resuelto y esta resolución es implícita en el material que se proporciona al visitante sobre la cronología de su vida. Del autor se sabe todo”.
¿Quién fue B. Traven?
B. Traven (1882-1969) fue novelista, fotógrafo y guionista, reconocido por una obra centrada en la migración, la explotación laboral y las comunidades indígenas en México. Entre sus títulos más conocidos se encuentran El barco de la muerte, El tesoro de la Sierra Madre y Macario.
Su literatura tuvo una amplia proyección cinematográfica: la adaptación de El tesoro de la Sierra Madre (1948), dirigida por John Huston, obtuvo tres premios Oscar, mientras que Macario (1960), dirigida por Roberto Gavaldón, se convirtió en la primera película mexicana nominada al Oscar a Mejor Película Extranjera y participó en el Festival de Cannes de 1960.
En el cine mexicano, el escritor y el director Julio Bracho colaboraron directamente en el clásico Canasta de cuentos mexicanos (1956). El proyecto adaptó tres relatos del autor alemán al guión cinematográfico, contando con grandes figuras de la Época de Oro como María Félix y Pedro Armendáriz.
Las exposiciones estarán abiertas hasta 30 de agosto en el Museo Nacional de Antropología, ubicado en Paseo de la Reforma y Gandhi, en Ciudad de México.
hc
