Las chinches de cama (Cimex lectularius) son pequeños insectos parásitos de color marrón rojizo y forma ovalada que se alimentan de sangre humana y que pueden invadir tu cama en cualquier momento.
Entender su comportamiento y las alternativas para eliminarlas es fundamental para controlar su propagación en el hogar. Aquí te explicamos cómo es posible con calor y sin necesidad de utilizar insecticidas.
¿Qué provoca la presencia de chinches en la cama?
Existe la creencia errónea de que las chinches aparecen por falta de higiene, sin embargo, a las chinches no les afecta si un lugar está limpio o sucio, ya que únicamente requieren un huésped de sangre caliente y lugares donde ocultarse.
Las causas principales de una infestación, de acuerdo a portales de medicina especializados como MayoClinic y MedlinePlus, incluyen:
- Se desplazan fácilmente adhiriéndose como "polizones" en maletas, equipaje, ropa, cajas y mochilas durante viajes o traslados en transporte público
- Pueden estar en lugares con alto flujo de personas como hoteles o refugios, lo que aumenta la probabilidad de infestación
- Muebles o ropa de segunda mano
¿Cómo eliminarlas con calor y SIN usar insecticidas?
El calor es considerado el peor enemigo de las chinches de cama. Dado que los insecticidas químicos no siempre destruyen los huevos y pueden generar resistencia o riesgos a la salud, los tratamientos térmicos son una de las alternativas más efectivas.
Anticimex, empresa de control de plagas y sanidad, comparte que hay estudios que indican que someter a los huevos a 48 °C durante 71.5 minutos y a las ninfas o adultos a 45 °C durante 94.8 minutos alcanza el 100 por ciento de mortalidad.
Por ello, se establece que una temperatura constante de 50 °C a 55 °C extermina por completo cualquier fase de su ciclo vital.
Sin embargo, esto es posible con el uso de vaporizadores profesionales o equipos de calor que se apliquen en las costuras de colchones, somieres y hasta ranuras de muebles. De este modo, se aplica una desinfección sin aplicar pesticidas tóxicos o desechar el colchón.
Tips para eliminar las chinches
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos también recomienda el uso de lavadora y secadora, pues lavar las sábanas, colchas, cobijas y ropa contaminada a temperaturas elevadas y pasarlas por un ciclo de secado a alta temperatura elimina rápidamente chinches y huevos.
Otro tip en el caso de objetos pequeños, calzado o maletas, es que se pueden introducir en bolsas de plástico negras herméticas colocadas directamente al sol, asegurando que el interior alcance al menos 43.3 °C durante un mínimo de 3 horas.
¿Cuáles son los peligros de las chinches de cama?
Aunque la presencia de estos insectos genera alarma en el hogar, es importante conocer el impacto real que tienen sobre la salud, pues estos insectos pueden provocar manchas inflamadas con un centro más oscuro, dispuestas en líneas irregulares o agrupadas en zonas expuestas como la cara, el cuello, los brazos y las manos.
De igual manera, en algunas personas pueden detonar reacciones alérgicas severas, urticaria, ampollas y picazón intensa que requieran atención médica.
YRH
