Durante el mes de febrero, a pocas semanas de haber iniciado 2026, autoridades activaron la contingencia ambiental durante cinco días consecutivos en el Valle de México, afectando la circulación vehicular y generando restricciones para reducir la contaminación y proteger la salud pública.
La contingencia ambiental es una medida implementada cuando los niveles de contaminantes superan los límites permitidos, representando un riesgo sanitario. Estas condiciones obligan a aplicar acciones emergentes, especialmente en la Ciudad de México, para disminuir emisiones y mejorar la calidad del aire.
¿Qué es la contingencia ambiental?
De acuerdo con la Comisión Ambiental de la Megalópolis, la contingencia ambiental es una medida preventiva que se aplica cuando la contaminación del aire alcanza niveles peligrosos para la salud. Su objetivo principal es proteger a la población y evitar que las personas se expongan a contaminantes que pueden causar enfermedades respiratorias.
Generalmente se activa cuando sustancias como el ozono o las partículas suspendidas superan los límites establecidos. Estas condiciones suelen presentarse por la combinación de emisiones vehiculares, actividad industrial y factores climáticos como altas temperaturas, poco viento y cielo despejado.
Cuando se declara una contingencia ambiental, las autoridades implementan acciones para reducir la contaminación, como limitar la circulación de vehículos y emitir recomendaciones. Estas medidas buscan disminuir las emisiones contaminantes y mejorar la calidad del aire en las zonas afectadas.
¿Cuándo se activa la contingencia ambiental en México?
La Secretaría del Medio Ambiente señala que la contingencia ambiental se activa cuando los niveles de contaminación representan un riesgo para la salud. Esta medida preventiva busca reducir la exposición al aire contaminado y evitar afectaciones, especialmente en grupos vulnerables de la población.
El Sistema de Monitoreo Atmosférico opera con más de 40 estaciones que miden la calidad del aire constantemente. Si el ozono supera las 154 partes por billón durante una hora en cualquier estación, se activa la contingencia ambiental.
¿Sabías que la #ContingenciaAmbiental en la Ciudad de México se activa para proteger nuestra salud?
— Secretaría del Medio Ambiente (@SEDEMA_CDMX) February 14, 2026
Más de 40 estaciones del Sistema de Monitoreo Atmosférico trabajan las 24 horas, todos los días, midiendo en tiempo real la #CalidadDelAire. Cuando en al menos una de ellas el… pic.twitter.com/HxRqqTkk3k
¿Cómo se relaciona el calor con la contingencia?
De acuerdo con la Secretaría del Medio Ambiente, la contingencia ambiental está estrechamente relacionada con las altas temperaturas, ya que el calor favorece la formación y acumulación de contaminantes, especialmente el ozono. Durante los días calurosos, ciertas condiciones meteorológicas y químicas provocan que el aire se vea más afectado.
En ésta temporada, se presentas diversos factores, tales como:
- Temporada de ozono: Entre febrero y junio se presentan altas temperaturas, poca nubosidad y vientos débiles, creando condiciones ideales para la concentración de ozono.
- Reacción química: El calor y la radiación solar aceleran la interacción entre compuestos orgánicos volátiles (COVs) y óxidos de nitrógeno, generando ozono en la atmósfera.
- Acumulación: La falta de viento impide que los contaminantes se dispersen, lo que permite que el ozono se concentre hasta niveles que pueden activar la contingencia ambiental.
- Precursores: Los contaminantes provienen de vehículos, fugas de gas LP en hogares y el uso de productos como pinturas, solventes o químicos de limpieza.
Por lo tanto, el calor no contamina por sí mismo, sin embargo, actúa como un factor que acelera la producción de ozono y facilita su concentración.
Recomendaciones seguir ante la contingencia ambiental
Ante una contingencia ambiental, las autoridades emiten recomendaciones para proteger la salud, estas medidas ayudan a disminuir riesgos, especialmente en horarios con mayor concentración de contaminantes en el aire.
- Evitar actividades al aire libre entre las 13:00 y 19:00 horas.
- No realizar ejercicio en exteriores durante los horarios de mayor contaminación.
- Suspender eventos cívicos, culturales, deportivos o recreativos al aire libre.
- Proteger especialmente a niños, adultos mayores, embarazadas y personas enfermas.
- No fumar, principalmente en espacios cerrados.
- Consultar la calidad del aire en la App Aire o medios oficiales.
- Priorizar el trabajo a distancia para reducir traslados y emisiones.
- Evitar el uso de aerosoles, pinturas o productos con solventes contaminantes.
- Cargar gasolina antes de las 10:00 horas o después de las 18:00 horas.
- Revisar instalaciones de gas doméstico para prevenir fugas contaminantes.
- Reducir el consumo de combustibles en casa y ahorrar energía diariamente.
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