Mientras el huracán “Polo” avanzaba hacia las costas de Jalisco y Colima y se volvía categoría 5 en la base aérea el movimiento no se detenía. Mapas sobre las mesas, rutas marcadas, radios encendidos y aeronaves listas forman parte de la preparación del Escuadrón 111 de la Fuerza Aérea Mexicana para responder ante una emergencia.
En un recorrido realizado en exclusiva por MILENIO, elementos de la Fuerza Aérea mostraron parte del entrenamiento y las maniobras que realizan para apoyar a la población mediante el Plan DN-III-E, particularmente en zonas donde las condiciones del terreno impiden el acceso por tierra.
Misión contra el tiempo
Ante un desastre, cada minuto cuenta. Una comunidad puede quedar incomunicada por las lluvias, un camino puede desaparecer bajo el agua o un derrumbe puede impedir el paso de ambulancias y vehículos de rescate. En esos casos, los helicópteros se convierten en una de las principales alternativas para llegar hasta quienes necesitan ayuda.
La operación comienza mucho antes de que una aeronave despegue. Se revisan las condiciones meteorológicas, las rutas, el combustible y las posibilidades de aterrizaje. También se coordina al personal que permanecerá en tierra para recibir, trasladar o evacuar a las personas afectadas.
En una emergencia, los pilotos deben identificar desde el aire los espacios disponibles para aterrizar o realizar las maniobras necesarias. Abajo, los elementos de tierra se preparan para entrar en acción en cuanto el helicóptero toca suelo.
El ejercicio permite mostrar una parte de lo que implica una misión de auxilio: localizar a una persona, trasladarla en una camilla y llevarla hasta un punto donde pueda recibir atención médica.
De acuerdo con la preparación mostrada durante el recorrido, existen mil 415 integrantes de la Fuerza de Apoyo para Casos de Desastre los que pueden ser desplegados en caso de una contingencia.
Pero una vez que la aeronave está en el aire, la misión queda en manos de la tripulación. En el helicóptero viajan el piloto y el personal encargado de apoyar las labores de rescate y atención.
Uno de ellos es la teniente de Fuerza Aérea Piloto Aviador Karen Leticia Ibarra, quien recuerda que su interés por volar comenzó desde niña.
“Cuando yo era pequeña, siempre deseé volar un avión, un helicóptero. Entonces empecé a investigar y a conocer sobre el sistema educativo militar, en el cual está el Colegio del Aire y donde se encuentra la carrera de piloto aviador”, relató.
Ahí comenzó su formación. Primero aprendió a volar avión y, después de graduarse, pasó a los helicópteros. Actualmente pilota un Bell 407.
“Para mí es un orgullo. Antes deseaba volar y ahora se está logrando”, dijo.
Sin embargo, para Ibarra, ser piloto dentro del Plan DN-III-E implica una responsabilidad que va más allá de la operación de una aeronave.
“Es una mayor responsabilidad, el saber que las familias nos esperan con esa seguridad de que nosotros vamos a ir y ayudarles a la población, en caso de desastre o en este caso como apoyo al Plan DN-III-E”, señaló.
Cuando las condiciones impiden el acceso terrestre, explicó, el helicóptero permite llegar a lugares que de otra manera podrían permanecer aislados.
“En caso de algún desastre, nosotros tenemos que actuar de manera rápida y oportuna para llegar a tiempo y acceder a áreas o zonas en las que por tierra no se pudiera hacer. Nosotros, con el helicóptero Bell 407, tenemos la posibilidad de acceder a lugares y zonas en las que por tierra no se podría”, explicó.
Los objetivos
Por eso, ante una contingencia, uno de los objetivos principales es que la población sepa que existe una fuerza preparada para intervenir.
“A mí me gustaría que las familias se sientan confiadas, que sientan que la Fuerza Aérea está para ayudarlos y que nosotros estamos preparados y capacitados para, en cuanto a llegar a cualquier situación que socorra a la población civil, sepan que nosotros podemos ayudarles y estar ahí”, afirmó.
La teniente también destacó la preparación de las mujeres que forman parte de las operaciones aéreas.
“La Fuerza Aérea Mexicana tiene pilotos muy preparados y capacitados, tanto hombres como mujeres, para realizar cualquier tipo de operación y que ellos se sientan seguros de que nosotros podemos estar ayudándoles en cualquier situación de desastre o, en este caso, en apoyo al Plan DN-III-E”, agregó.
En tierra, otra parte fundamental del operativo está en manos del personal de Sanidad. Karina Cárdenas, soldado de Sanidad, es una de las integrantes encargadas de brindar apoyo durante las operaciones.
“Mi formación académica está basada en un ambiente de enfermería, lo cual me permite desarrollar mis funciones de manera óptima en el apoyo de mis compañeros del personal”, explicó.
Su llegada a las Fuerzas Armadas, contó, no comenzó necesariamente con la intención de hacer una carrera militar.
“Quise experimentar qué se sentía ser parte de las Fuerzas Aéreas y pues me gustó”, relató.
Hoy, su preparación forma parte de las capacidades con las que cuenta el personal que puede ser desplegado durante una emergencia.
El Plan DN-III-E requiere que cada integrante conozca su función y pueda actuar bajo presión. Desde quienes permanecen en tierra hasta quienes vuelan las aeronaves, todos forman parte de una misma operación.
Cuando una comunidad queda incomunicada, la prioridad cambia: localizar a las personas, llevar ayuda, evacuar a quienes lo necesitan y abrir una vía de acceso donde las condiciones del terreno la han cerrado.
Esa es la función que el Escuadrón 111 mantiene lista para cumplir ante una emergencia: despegar cuando sea necesario y llegar a los lugares donde el acceso por tierra ya no es una opción.
MC
