El Día de la Candelaria marca la última celebración con la que tradicionalmente se da cierre a las festividades de fin de año en México, una fecha en la que familias y amigos se reúnen para compartir tamales tras la tradicional partida de la Rosca.
Esta costumbre reúne a quienes obtuvieron el muñeco en la Rosca de Reyes, quienes asumen el compromiso de ofrecer tamales; en MILENIO te contamos por qué se celebra esta festividad y la fecha exacta en la que caerá en 2026.
Origen de la celebración
El Día de la Candelaria surgió como una celebración religiosa en honor a la Virgen del mismo nombre, cuyo culto se originó en las Islas Canarias, España. Con el tiempo, según el Gobierno de México , esta festividad se extendió a distintos países, consolidándose como una tradición de profundo significado espiritual.
En su lugar de origen, la celebración se estructuró a partir de ceremonias litúrgicas y actos solemnes que conmemoraban la aparición de la Virgen. Estos festejos, realizados en febrero, se caracterizan por procesiones, misas y eventos oficiales que perduran varios días.
Al llegar a México, la festividad se fusionó con costumbres prehispánicas relacionadas con el ciclo agrícola y la bendición del maíz. La Universidad Nacional Autónoma de México señaló en un artículo publicado en la Gaceta oficial, que esta mezcla cultural surgieron tradiciones como compartir tamales, beber atole y vestir al Niño Dios para su bendición.
¿Por qué se comen tamales este día?
De acuerdo con un artículo de la UNAM los tamales se consumen en el Día de la Candelaria porque, desde la época prehispánica, el maíz era considerado sagrado. Los pueblos mesoamericanos los ofrecían a sus dioses para pedir buenas cosechas y agradecer el inicio del ciclo de siembra.
Con la llegada de la religión católica, estas prácticas se fusionaron con celebraciones como la Candelaria. Así, el ritual del maíz se integró a la tradición cristiana, dando origen a la costumbre de compartir tamales como símbolo de ofrenda, fe y convivencia.
¿Qué día se comen los tamales?
El Día de la Candelaria se conmemora cada 2 de febrero, ya que representa los 40 días posteriores a la Navidad, fecha en la que, de acuerdo con la tradición católica, Jesús fue presentado en el Templo de Jerusalén y la Virgen María cumplió con el rito de purificación.
En 2026, esta celebración se realizará el lunes 2 de febrero del 2026 y coincidirá con el descanso oficial correspondiente al primer lunes de febrero, en relación con el Día de la Constitución. Esto permitirá a muchas personas disfrutar del descanso y de la tradicional comida de tamales.
????Hoy es #DíaDeLaCandelaria y toca comer tamales????
— Fideicomiso Bienestar Educativo CDMX (Fibien) (@BienestarEdu) February 2, 2024
Es la fecha que marca el final de la temporada navideña en muchas culturas latinoamericanas.
Una bonita tradición de compartir tamales y atole con la familia, amigos o compañeros de trabajo.
¡¿De qué son los tuyos?! ????☕️???? pic.twitter.com/S9XCxVAr4k
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