El Santo Niño Doctor de los Enfermos de Tepeaca es una de las imágenes religiosas más veneradas en México y una de las que más visitantes recibe a lo largo del año.
Por sexta ocasión, la imagen que representa a Jesús en su etapa de niño se sumará a la Procesión de Viernes Santo en la ciudad de Puebla, una de las manifestaciones de fe más importantes de Latinoamérica, ya que congrega a más de 150 mil fieles.
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La imagen, ubicada en el altar mayor de la parroquia de Tepeaca, recinto que data del siglo XVII y se localiza a 50 minutos de la capital poblana, atrae cada año a más de un millón de visitantes que acuden para agradecer favores concedidos.
Jorge de la Rosa Caballero, párroco y rector del Santuario de Tepeaca, explicó a MILENIO Puebla que el fervor hacia el Santo Niño Doctor crece cada día y que es la imagen más pequeña que participa en esta procesión, pero con una de las mayores convocatorias.
Ocho décadas de devoción
El arribo de la imagen a Tepeaca se remonta a 1942, con la llegada de Carmen Barrios Báez, religiosa de la orden de las Josefinas que trabajó en el hospital comunitario.
La religiosa llevaba consigo la figura del Niño Jesús; aunque el origen exacto de la imagen es incierto. Carmen Barrios colocó la imagen en el hospital y pedía a los enfermos encomendarse a ella, por lo que inicialmente fue conocido como “El Niño del Hospital”.
Al retirarse de la comunidad, las religiosas se llevaron la imagen a Tehuacán; sin embargo, ante la insistencia de los devotos, el Niño Doctor regresó a Tepeaca y actualmente ocupa un lugar en el altar principal del templo.
La fe popular sostiene que el Niño Doctor manifiesta su presencia de formas peculiares. Según los feligreses, cuando sana alguna dolencia, sus mejillas se sonrojan.
“Los milagros son numerosos; hay personas que aseguran haberlo visto en el quirófano antes de una cirugía, otras que recuperan la salud tras encomendarse. A veces, sus zapatitos aparecen llenos de tierra, como si hubiera caminado. Son miles de testimonios; es la fe de la gente”, relató el párroco.
A petición de los devotos, el Niño Doctor de Tepeaca es una de las siete imágenes religiosas que participan en la Procesión de Viernes Santo, junto con otras representaciones emblemáticas.
Los feligreses se preparan desde inicios de año para acompañar a la imagen durante el trayecto, que va del santuario en Tepeaca al templo de la Compañía, en el Centro Histórico de Puebla.
El cuidado de la imagen es minucioso, ya que se trata de una pieza antigua. Los grupos de apostolado y cofradía se preparan desde meses antes, incluyendo la elaboración de andas y vestimenta, que tradicionalmente es de color rojo, acorde con el significado litúrgico.
Fecha importante
El Santo Niño Doctor recibe visitas los 365 días del año y su celebración principal se realiza cada 30 de abril, cuando el santuario se llena de juguetes, flores y monedas como ofrendas de los fieles.
AV
