Durante milenios la humanidad vivió bajo una ilusión de conocimiento pleno sobre la Luna, observando siempre el mismo rostro de mares de lava petrificada y cráteres.
Sin embargo, detrás de ese color plateado se esconde un mundo radicalmente distinto llamado el lado oculto, un hemisferio que no es precisamente oscuro por la falta de sol, sino por la posición del astro.
¿Cómo es el lado oscuro de la Luna?
Hoy mientras los astronautas de la misión Artemis II admiran la inmensidad del astro, es que la NASA decidió compartir imágenes inéditas del otro lado de la Luna, el cual había permanecido como una incógnita hasta ahora.
Lo que más asombra de la cara oculta es su asimetría geológica, porque mientras que el lado que vemos desde la Tierra es relativamente suave y está marcado por "mares" oscuros de basalto, el lado posterior era una historia oculta del sistema solar.
Es un terreno rugoso de corteza gruesa saturada de cráteres sobre cráteres, pues al carecer de las grandes planicies de lava del lado visible, el lado oculto se presenta como un registro fósil intacto de los bombardeos de asteroides que dieron forma a nuestro entorno hace miles de millones de años.
La NASA reveló que dicho lado del astro resulta sumamente oscuro: "Como un muro totalmente negro", de acuerdo con la descripción de Victor Glover, piloto de Orion, en la misión Artemis II: "Es muy muy interesante de ver".
"Hay mucha oscuridad en la cabina, ahora mismo", mencionaron. Para la ciencia moderna el valor del lado oculto no reside solo en su suelo, sino en lo que bloquea; la masa colosal de la Luna actúa como un escudo natural. En ese hemisferio las señales de televisión, el Wi-Fi y los radares de la Tierra desaparecen por completo.
Acotaron que notaron una parte diferente en tierras altas, la cual tiene tonos marrones-café y algunas partes verdes, la cual incluso posee una forma parecida a un pedazo de pastel, asegurando que era simplemente único.
Es el lugar más silencioso del sistema solar cercano; éste abismo no es solo una curiosidad geográfica, posiblemente es un yacimiento de muchas respuestas a las incógnitas que la ciencia tenía hasta el momento.
Cuando los tripulantes de Artemis II sobrevolaron esta región experimentaron lo que los astronautas del Apolo llamaron "la soledad definitiva". Al perder contacto radial con Houston, se convirtieron en los seres más aislados del universo.
En entrevista, tachada por la NBC como la realizada "a mayor distancia en la historia", la astronauta Christina Koch se mostró sorprendida y agradecida de lograr ver esta cara más lejana del satélite natural de la Tierra mientras se pasaban el micrófono, que flotaba por la nave Orión.
"Bueno, anoche tuvimos nuestra primera vista del lado lejano de la Luna y fue absolutamente espectacular, y hay algo en tus sentidos que te dice que no es la Luna que estoy acostumbrada a ver", expresó.
"Y efectivamente, sacamos nuestra información de navegación lunar y la comparamos, y dijimos: ese es el lado oscuro", manifestó la primera mujer que está viajando a la Luna en una de las misiones más diversas de la NASA, que la completan el piloto afroamericano Victor Glover, el canadiense Jeremy Hansen y el comandante Reid Wiseman.
En la entrevista, que se realizó a unos 287.000 kilómetros (155.000 millas) de la Tierra, los astronautas preguntaban si era sábado en su planeta, al señalar que han perdido la noción del tiempo.
Completamente maravillados con las vistas desde la nave Orión, los astronautas de Artemis II, la primera misión que orbitará la Luna en más de 50 años, se mostraron agradecidos de poder hacerlo.
"El hecho de que solo cuatro de nosotros podamos estar aquí te pone de rodillas", manifestó el canadiense.
"Sinceramente, es increíble que nosotros, en 1972, estuviéramos aquí arriba, y ahora ver lo difícil que es esto y lo duro que está trabajando el equipo para poder ver la Luna, ver la Tierra y saber que estamos entre esos dos cuerpos celestes. Y puedes verlo cuando miras por la ventana. Es realmente impresionante estar aquí arriba cuando miras la Luna hacia la que te diriges y la ves cada vez más cerca", indicaron.
La tripulación ahora se prepara para fotografiar la cara oculta de la Luna con el apoyo de una veintena de controladores desde el centro de la misión de la NASA en Houston (Texas), desde donde el canal NBC hizo la entrevista.
La NASA enfatizó que están construyendo "sobre el trabajo de los gigantes que comenzaron esto en la era Apolo".
El lado oculto de la Luna ya no es un espacio de sombras y leyendas, ahora es una realidad que la humanidad ha podido conocer por fin, dando paso a nuevas misiones en donde podrían llegar aún más lejos que los integrantes de Artemis II.
¿Por qué nombraron Carroll a un cráter?
Los astronautas de Artemis II tomaron unos minutos del día más importante de su misión para dedicarle a "un ser querido fallecido" uno de los cráteres vistos este lunes por primera vez por el ojo humano, y lo nombraron 'Carroll', en honor a la esposa del comandante Reid Wiseman.
La tripulación, compuesta por el comandante Wiseman, los astronautas de la NASA Victor Glover y Christina Koch, y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen, tomaron unos segundos para abrazarse y recordar a los seres queridos muertos, poco después de convertirse en la misión espacial tripulada que ha llegado a mayor distancia de la Tierra.
"Su nombre era Carroll; la esposa de Reid (Wiseman), la madre de Katie y Ellie, (el cráter) es un punto brillante en la Luna, y nosotros queremos llamarla Carroll", dijo el especialista Hansen encargado de hacer el anuncio.
Wiseman perdió trágicamente a su esposa a causa del cáncer en 2020.
El cráter 'Carroll' se encuentra cerca del cráter Glushko y se puede observar desde la Tierra. Las hijas y la familia de Wiseman se encontraban en la galería del Control de la Misión en Houston (Texas) cuando se realizó el homenaje, según informó la NASA.
Los cuatro astronautas de Artemis II entraron este lunes a la órbita lunar y comenzaron el periodo de observación de seis horas marcando oficialmente el regreso del hombre a la Luna desde el Apolo 17, lanzado en diciembre de 1972.
Con información de EFE
KVS
