La influenza A(H3N2), uno de los subtipos del virus de la gripe estacional históricamente asociado a cuadros más graves en adultos mayores, mantiene circulación activa en el continente, con el mayor impacto documentado en Estados Unidos, de acuerdo con informes recientes del Centers for Disease Control and Prevention y de la Organización Panamericana de la Salud.
EU, con mayor número de hospitalizaciones por H3N2
En Estados Unidos, donde opera el sistema de vigilancia por subtipo más detallado de la región, el CDC reporta que al inicio de la temporada 2025 a 2026 se han registrado 905 hospitalizaciones confirmadas por influenza. De ellas, 813 casos correspondieron a influenza tipo A.
Entre los cuadros hospitalizados en los que fue posible identificar el subtipo viral, el 73.5 por ciento fue ocasionado por influenza A(H3N2) y el 26.5 por ciento por A(H1N1)pdm09.
La tasa nacional acumulada de hospitalización es de 2.6 por cada 100 mil habitantes, con la incidencia más alta en personas de 65 años y más, que alcanzan una tasa de 7.5 por cada 100 mil habitantes, seguidas por niñas y niños menores de cinco años.
En todos los tipos de influenza combinados, el CDC estima que durante la actual temporada ya se han presentado al menos 1.1 millones de personas enfermas, cerca de 11 mil hospitalizaciones y aproximadamente 450 defunciones, aunque estas cifras incluyen la totalidad de los subtipos circulantes y no únicamente a H3N2.
El comportamiento del subtipo H3N2 se ha visto marcado por la aparición de una nueva variante, identificada por el CDC como subclado J.2.4.1, también conocido como subclado K.
Estudios genéticos señalan que esta variante presenta mutaciones en la proteína hemaglutinina, uno de los componentes fundamentales de la respuesta inmunológica inducida por la vacuna.
Por esta razón, fue clasificada como antigénicamente drifted, lo que significa que es suficientemente distinta a la cepa incluida en la vacuna estacional 2025 a 2026.
Entre los virus H3N2 analizados en la temporada actual, más del 80 por ciento pertenecen a este subclado, sin que hasta ahora exista evidencia de que produzca cuadros más graves que otros subtipos.
¿Cuál es la situación en América Latina?
La OPS informó en su alerta epidemiológica de diciembre de 2025 que la influenza A muestra un incremento regional, aunque los informes nacionales demuestran que H3N2 no es el virus predominante en la mayoría de los países del sur del continente.
En Argentina, el último boletín epidemiológico notificó 7 mil 549 casos de influenza en todo 2025. De los casos subtipificados, 2 mil 308 correspondieron a influenza A(H1N1)pdm09 y únicamente 17 a influenza A(H3N2).
El país ha registrado 218 defunciones asociadas a influenza en general, sin desagregar el subtipo viral.
En Brasil, sistemas de vigilancia estatales reportan la detección aislada de influenza A(H3N2), como 20 casos confirmados en el estado de Santa Catarina. A nivel nacional se informa un incremento de casos graves por influenza A, aunque los reportes no distinguen cuántos se deben específicamente a H3N2.
En el caso de México, los informes federales de vigilancia epidemiológica registran 402 casos confirmados de influenza estacional durante 2025, con predominio del subtipo A(H1N1)pdm09.
No existe hasta ahora un conteo nacional público que precise cuántos de esos casos corresponden específicamente a A(H3N2).
México, en alerta preventiva ante el subclado K
La Secretaría de Salud de la Ciudad de México informó que el país se mantiene en alerta sanitaria preventiva ante el incremento internacional de casos de influenza A(H3N2) asociados al subclado K.
La titular de la dependencia, Nadine Gasman, explicó que se mantiene activo un operativo permanente de vigilancia sanitaria en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México y en centrales camioneras para identificar oportunamente personas provenientes del extranjero con síntomas respiratorios.
“Tenemos un servicio de sanidad internacional que monitorea este tipo de infecciones y enfermedades en el aeropuerto. Esto lo hacemos de manera continua y, ante cualquier duda, hay todo un operativo para investigar, aislar y atender a personas de fuera que vienen con algún tipo de enfermedad o infección”, señaló en entrevista.
La funcionaria indicó que los primeros casos de riesgo podrían estar relacionados con viajeros recientes, motivo por el cual las acciones de detección se concentran en puntos de entrada al país. Precisó que por ahora no es necesario instalar filtros térmicos masivos como ocurrió durante la pandemia.
“No tenemos razón para implementar esto. Esperemos no necesitarlo, pero si lo necesitamos, lo haremos. Tenemos un servicio de sanidad importante y estamos atentos”, afirmó.
Gasman recordó que México cuenta con vacunas tetravalentes que ofrecen protección contra el subtipo H3N2 y exhortó a la población vulnerable a vacunarse contra influenza, covid-19 y neumococo, particularmente a niñas y niños de seis meses a cinco años, mujeres embarazadas, adultos mayores de 60 años y personas con comorbilidades.
Estos son los síntomas del H3N2
Sobre los síntomas asociados a H3N2, especialistas describen fiebre mayor a 39 grados, tos intensa, dolor de garganta, dolores musculares, fatiga extrema, congestión nasal, dolor de cabeza, estornudos, malestar general y posibles molestias gastrointestinales.
Aunque en niñas y niños suele cursar de forma leve, son relevantes en la transmisión del virus dentro de las familias.
Impacto clínico en EU y Europa: ¿cuáles son las recomendaciones sanitarias?
De manera conjunta, los datos disponibles indican que el impacto clínico más significativo de H3N2 se concentra actualmente en Estados Unidos y Europa, mientras en Latinoamérica su circulación sigue siendo limitada o marginal frente a otros subtipos de influenza.
Las autoridades sanitarias insisten en que la vacunación continúa siendo la principal herramienta de prevención, aun frente a variantes con deriva antigénica, ya que los biológicos reducen el riesgo de hospitalización y muerte.
También recomiendan mantener vigilancia epidemiológica activa, acudir de inmediato a atención médica ante síntomas respiratorios graves, permanecer en aislamiento domiciliario al presentar síntomas y reforzar la protección de personas adultas mayores, niñas y niños pequeños, mujeres embarazadas y pacientes con enfermedades crónicas.
El comportamiento del virus durante las próximas semanas será clave para determinar si la expansión del subclado K incrementa su impacto en América Latina o permanece concentrada en regiones con mayor transmisión activa como Europa y el norte del continente.
De manera conjunta, los datos disponibles indican que el impacto clínico significativo de H3N2 se concentra en Estados Unidos, donde el virus domina entre los casos hospitalizados, particularmente en adultos mayores.
En Latinoamérica su circulación es limitada o marginal frente a otros subtipos de influenza.
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ksh
