La humanidad pasó de "Houston, tenemos un problema" a romper el récord del viaje espacial más lejano de la Tierra. El viernes 10 de abril, la tripulación de la misión Artemis II amerizó luego de una misión que busca garantizar los viajes constantes del hombre a la Luna.
Sin emabrgo, ese no es el único viaje espacial que ha llevado al hombre a la Luna. Artemis II recordó aquel viaje de 1970 en el que los astronautas que iban a bordo sobrevivieron a un explosión que volvió la travesía en una misión de resistencia. Estas son algunas diferencia con Orión 13.
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1. Dos viajes al espacio, pero con diferentes objetivos
Artemis II
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) destaca en su página oficial que el objetivo principal de la misión Artemis II era un paso clave para el regreso del hombre a la Luna, así como futuras exploraciones al planeta Marte, pero también tuvo como miras a futuro estudiar la posibilidad de hacer viajes constantes al espacio.
El propósito central de esta misión fue validar los sistemas de soporte vital y capacidades operativas de la nave espacial Orión y el cohete SLS (Space Launch System) con seres humanos a bordo.
Tras el éxito de Artemis I, esta segunda fase buscó confirmar que el entorno del espacio profundo es seguro para los astronautas antes de realizar un aterrizaje en la superficie lunar en viajes posteriores.
Para alcanzar sus metas, la NASA definió tres ejes operativos durante el viaje:
- Demostración de operaciones de proximidad: la tripulación piloteó manualmente la nave Orion para realizar maniobras de acercamiento y alejamiento respecto a la etapa superior del cohete (ICPS). Esto fue vital para futuros acoplamientos en órbita
- Prueba de sistemas críticos: se evaluó la capacidad de la nave para generar aire respirable y eliminar el dióxido de carbono durante periodos de alta actividad (ejercicio) y descanso de los astronautas
- Trayectoria de "retorno libre": la misión utilizó la gravedad de la Tierra y la Luna para trazar una figura en forma de "8", permitiendo que la nave regrese a casa de forma natural sin necesidad de propulsión adicional tras rodear la cara oculta de la Luna
Apolo 13
Por su parte, la misión Apolo 13 fue el tercer intento de alunizaje, pero debido a las fallas técnicas que ocurrieron en pleno espacio, se clasificó al viaje como un “fracaso exitoso”, debido a la experiencia adquirida en el rescate de la tripulación.
El National Air And Space Museum destaca que muchas personas trabajaron en equipo para garantizar el regreso seguro de los astronautas del Apolo 13. Si bien el objetivo principal de la misión, aterrizar en la Luna, se abortó, el regreso de los viajeros del espacio se consideró un éxito.
Además de aterrizar en la Luna, Apolo 13 buscaba recolectar muestras espaciales y realizar experimentos científicos con ellas.
2. Houston, tenemos un problema
Artemis II
Mientras que la NASA reportó que el 10 de abril de 2026 culminó con éxito la misión Artemis II, luego de que la tripulación realizó su alunizaje alrededor de las 18:07 horas, Apolo 13 fue un viaje de sobrevivencia.
Desde el Centro Espacial Johnson, ubicado en Houston, Texas, la NASA confirmó que la primera valoración de la tripulación de Artemis II refiere que se encontraron en buen estado.
“Vimos a la tripulación varias veces después de que salieron de la nave espacial, los vimos felices y saludables. (...) Todo lo que escuchamos de los médicos es que la tripulación se encuentra feliz y lista para volver a sus casas en Houston”, declaró Rick Henfling, director de vuelo de la NASA para la misión Artemis II.
Tras su ingreso a la atmósfera terrestre y amerizaje en el océano Pacífico, personal de la Armada de Estados Unidos arribó a la zona, los extrajo de la cápsula y los subió en un bote, conforme un protocolo que no ha cambiado desde Apolo 11, la misión de Neil Armstrong.
En la conferencia de prensa, Amit Kshatriya, administrador asociado de la NASA, destacó que la agencia espacial enfrentó todo tipo de retos durante la realización de Artemis II, pero aseguró que estableció las bases para las siguientes misiones lunares.
Por su parte, la doctora Lori Glaze, también de la NASA, celebró que la tripulación regresara sana y a salvo: “Lo hicimos, enviamos a cuatro personas increíbles a la Luna y las devolvimos a la Tierra de manera segura por primera vez en más de 50 años”, expresó.
Cabe señalar que el único problema considerable que tuvo la tripulación de Orión fue cuando perdieron comunicación con la Tierra, precisamente el día que impusieron un récord para la historia.
Apolo 13
En el caso de Apolo 13 el motor central del cohete se apagó dos minutos antes de lo previsto. Esto provocó que los cuatro motores restantes funcionaran 34 segundos más de lo planeado, y la tercera etapa S-IVB tuvo que funcionar nueve segundos más para orbitar.
Ya en el espacio, se registró la rotura del tanque de oxígeno del módulo de servicio. El módulo de mando se quedó sin suministro normal de electricidad, luz y agua, a unos 200 mil kilómetros de la Tierra.
De esta forma, el 13 de abril de 1970, a través de la comunicación que llevaban los astronautas: "Houston, tenemos un problema aquí".
“Las luces de advertencia del cohete indicaron la pérdida de dos de las tres celdas de combustible, que eran la principal fuente de electricidad de la nave espacial. Con las luces de advertencia parpadeando, un tanque de oxígeno parecía estar completamente vacío y había indicios de que el aire en el segundo tanque se estaba agotando rápidamente” resalta la NASA.
El agua era la principal preocupación en cuanto a consumo. Se estimaba que la tripulación se quedaría sin líquidos unas cinco horas antes del reingreso a la Tierra, calculado en aproximadamente 151 horas.
El viaje estuvo marcado por incomodidades que iban más allá de la falta de comida y agua. Dormir era casi imposible debido al frío. Cuando se apagaron los sistemas eléctricos, la nave espacial perdió una importante fuente de calor. La temperatura descendió a 38 grados Fahrenheit y se formó condensación en todas las paredes.
Finalmente, el 17 de abril de 1970 los astronautas regresaron a la tierra con ayuda del equipo de la NASA, quien usó el módulo lunar Aquarius como bote salvavidas tras la explosión de un tanque de oxígeno.
Por estas fallas mecánicas, Apolo 13 solo duró 5 días, 22 horas, 54 minutos y 41 segundos en el espacio, mientras que Artemis II estuvo 9 días, 1 hora y 32 minutos.
3. Tripulación a bordo: Primera mujer astronauta
Artemis II
Uno podría pensar que la principal diferencia en cuanto a la tripulación entre Artemis II y Apolo 13 es el número de astronautas que viajaron al espacio, y es que en la última misión fueron cuatro, mientras que en la de 1970 solo iban tres.
Sin embargo, lo que en verdad será un hito en la historia es que en el cohete Orión de la misión Artemis II viajó la primera mujer rumbo al espacio:
- Reid Wiseman: De acuerdo con información proporcionada por la NASA, tiene una licenciatura en Ciencias en Ingeniería de Sistemas y Computación del Instituto Politécnico Rensselaer. Es originario de Baltimore, Maryland y padre de dos hijas de las que se hace cargo solo luego de que su esposa Carroll murió
- Victor Glover: Nacido en Pomona, California, formó una familia conformada por su esposa, Dionna Odom, y cuatro hijos. Es ingeniero general graduado de la Universidad Politécnica Estatal de California y posee tres maestrías: Ingeniería de Pruebas de Vuelo, Ingeniería de Sistemas y en Arte y Ciencia Operacional Militar
- Christina Koch: fue la única mujer del equipo y la primera en viajar con destino a la Luna. Nació en Michigan, sin embargo, su crecimiento tuvo lugar en Jacksonville, Carolina del Norte. Desde pequeña ha soñado con ser astronauta, de hecho, solía tener un poster de la famosa foto “Earthrise”.
Christina Koch tiene una Ingeniería en Eléctrica y Física y una maestría en Ingeniería Eléctrica de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Previo a convertirse en astronauta en 2013, trabajó como ingeniera eléctrica en la NASA y en diversos programas científicos remotos en la Antártida y el Ártico.
Posee el récord del vuelo espacial individual más largo realizado por una mujer, de 328 días y participó en las primeras tres caminatas espaciales compuestas exclusivamente por personas de su mismo género.
- Jeremy Hansen: Nació en London, Ontario el 27 de enero de 1976. Actualmente, está casado con Catherine y juntos crían a tres hijos adolescentes. Su participación se destaca por ser el primer astronauta no estadounidense en viajar a la Luna
Apolo 13
Por su parte, los sobrevivientes del Apolo 13 fueron:
- James A. Lovell, Jr (Comandante): Para cuando se lanzó el Apolo 13, el astronauta ya había pasado mucho tiempo en el espacio, sirviendo a bordo de las misiones Gemini VII y XII, y del Apolo 8
- John L. Swigert, Jr (piloto del módulo de mando): El Apolo 13 fue la primera y única misión espacial de Swigert, quien reemplazó a Ken Mattingly, que estuvo expuesto al sarampión alemán en el momento de la misión
- Fred W. Haise, Jr (piloto del módulo lunar): Al igual que Swigert, la misión Apolo 13 fue la primera de Haise. También comandó las pruebas de aterrizaje del transbordador Enterprise en 1977
4. Récord del viaje más lejano a la Tierra
Artemis II
La misión Artemis II, con la cápsula Orión en el abismo negro, no solo completó un sobrevuelo lunar, destruyó una barrera invisible que permanecía intacta desde 1970 con Apolo 13 tras llegar a los 406 mil kilómetros de distancia de la Tierra.
El récord de Artemis es la prueba de que la tecnología del siglo XXI ha madurado lo suficiente para sostener la vida humana en el entorno más hostil imaginable.
Al navegar sobre la cara oculta de la luna, la tripulación de Orión experimentó un aislamiento absoluto, sin contacto radial con la Tierra y con la luna bloqueando toda visión de su hogar.
Lo que hace que este récord de 2026 sea distinto al de la era de la Guerra Fría es su composición; con el éxito de este sobrevuelo y el récord de distancia, el camino hacia Artemis III está despejado.
Apolo 13
A pesar de que la misión Apolo 13 fracasó por las fallas técnicas, esta expedición al espacio tenía el récord de la mayor distancia desde la Tierra alcanzada por seres humanos, establecido el 15 de abril de 1970.
El cohete llegó a 400.171 kilómetros, es decir, 248.655 millas de la Tierra al dar la vuelta por la cara oculta de la Luna.
5. Efectos del espacio: salud de los astronautas
Artemis II
Como se mencionó, entre los objetivos de Artemis II estaba estudiar la posibilidad de una vida futura de la humildad en el espacio, por lo que parte de este viaje buscaba analizar las repercusiones en la salud de las personas que viajan al espacio.
De acuerdo con el Programa de Investigación Humana de la NASA, el cuerpo humano enfrenta distintos riesgos en el espacio profundo, donde factores como la radiación, el aislamiento o la microgravedad pueden provocar cambios físicos y psicológicos importantes. Entre los factores que se estudiará destacan:
- Daños de la radiación espacial: A diferencia de la Tierra, donde el campo magnético y la atmósfera protegen al cuerpo, en el espacio los astronautas están expuestos a partículas de alta energía
- Efectos del aislamiento y confinamiento: Durante los viajes espaciales, los astronautas permanecen en un espacio reducido y aislado, con contacto limitado con la Tierra. Este entorno puede afectar el estado de ánimo, el sueño y la salud mental, además de generar fatiga o cambios en la conducta si no se controla adecuadamente.
- Efectos de la microgravedad en el cuerpo: La falta de gravedad también impacta directamente al organismo. En el espacio, los huesos pierden densidad y los músculos se debilitan con mayor rapidez. Además, los fluidos corporales se desplazan hacia la parte superior del cuerpo
- Cambios en el sistema cardiovascular: El corazón y la circulación también se ven afectados en condiciones de microgravedad
- Sistema inmunológico y riesgo de enfermedades: En el espacio, puede debilitarse, lo que aumenta la susceptibilidad a infecciones o reactivación de virus. Además, los ambientes cerrados favorecen la propagación de microorganismos entre la tripulación
Apolo 13
Un artículo científico de la revista Natura señala que la tasa de mortalidad por accidente cerebrovascular (ECV o Ictus) entre los astronautas lunares del programa Apolo , incluyendo Apolo 13, fue de cuatro a cinco veces mayor que en los astronautas que no volaron.
“Los resultados demuestran que la irradiación espacial induce una disfunción sostenida de las células endoteliales vasculares. Se sabe que este deterioro puede provocar enfermedad arterial oclusiva y podría ser un factor de riesgo importante para las enfermedades cardiovasculares entre los astronautas expuestos a la radiación del espacio profundo”.
6. De la Guerra Fría al uso de la IA
Artemis II
La misión Artemis II se planificó en una época de avances tecnológicos sin precedentes, utilizando herramientas muy avanzadas y un software sofisticado. Resaltó el desarrollo de nuevos sistemas de lanzamiento como el Space Launch Sistem y la nave Orion.
Asimismo, se pudo transmitir información en directo, video y fotografías en alta definición lo que, desde luego, permitió una interacción más directa, incluyendo la participación del público global a través de internet. Sin mencionar que esta misión se dio en un mundo con Inteligencia Artificial (IA).
Apolo 13
El Programa Apolo surgió en pleno contexto de la Guerra Fría, la cual supuso un conflicto político e ideológico entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. En aquel escenario de competencia, la carrera espacial, más allá de cualquier fin científico, representaba la demostración de superioridad en poder tecnológico.
El 11 de abril de 1970, como parte de dicho programa, la misión Apolo 13 fue lanzada para realizar el tercer alunizaje tripulado; sin embargo, no pudo concretarse debido a una explosión del tanque de oxígeno dos días después del despegue, situación que se comunicó a través de radio.
Cabe señalar que durante las misiones de Apolo, la comunicación era limitada en calidad y velocidad.
De acuerdo con información de la NASA, durante el tercer día en el espacio, la tripulación de Apolo 13 realizó una transmisión televisiva que incluía imágenes de su módulo lunar y de mando, la cual fue disfrutada a través de consolas por los controladores del Centro de Control de Misión del Centro de Naves Espaciales Tripuladas, ahora Centro Espacial Johnson, en Houston.
Es preciso mencionar que cuando se habla de televisiones, no se refiere a los aparatos convencionales de la época, sino a señales SSTV (o de barrido lento), las cuales pueden ser convertidas a formato de televisión estándar tras ser transmitidas como señales de radio.
7. Características de la nave espacial
Artemis II
Artemis II utilizó la nave Orion, una cápsula moderna construida con sistemas digitales, mejorando la seguridad y eficiencia. De acuerdo con información del portal de la NASA, la nave es una cápsula que aprovecha más de 60 años de experiencia en la exploración espacial. Tiene una cubierta protectora que protege la nave del frío en el espacio y del calor extremo en la entrada.
Al interior, cuenta con ena estructura de alumnio donde se ubican los asientos de los astronautas y compartimentos de almacenamientos; los asientos son ajustables.
Dicha nave fue operada por los astronautas mediante un sistema de visualización y control con uso de software, tres pantallas, 60 interruptores físicos, dos mandos de control rotatorios, dos mandos de control traslacionales y dos dispositivos de control de cursor.
Apolo 13
La nave Apolo 13 estaba compuesta por tres módulos principales: el de mando (Oddisey), era donde viajaban los astronautas; el de servicio, el cual proporcionaba recursos esenciales como oxígeno, energía eléctrica y propulsión (en este lugar fue donde ocurrió la epxlosión de uno de los tanques, lo que puso en grave riesgo a la tripulación).
El último módulo era el Aquarius, el cual estaba diseñado para aterrizar en la superficie lunar, pero por el incidente, esta función no pudo cumplirse; no obstante, fue utilizado como bote salvavidas para mantener con vida a los astronautas en el regreso a la Tierra.
8. Del espacio a la pantalla grande
Artemis II
La misión Artemis II aún no llega a cines; sin embargo, llamó la atención que el lunes 6 de abril, la tripulación hizo una llamada en vivo desde el espacio con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Durante el enlace directo, el republicano agradeció la valentía de los astronautas en un enlace directo que entablaron desde el espacio.
—¿Qué sentiste cuando no tenías comunicación?—, preguntó Trump a la tripulación.
"Recé una pequeña oración, pero luego tuve que seguir grabando. En realidad estaba registrando observaciones científicas de la cara oculta de la luna... Estábamos muy ocupados aquí arriba trabajando arduamente, y debo decir que fue bastante agradable", respondió el astronauta Victor Glover.
El Presidente resaltó que los astronautas hicieron un trabajo fantástico y agregó que:
"Últimamente tenemos muchas cosas de las que estar orgullosos, pero esto es algo que no se compara con lo que están haciendo: orbitar la luna por primera vez en más de medio siglo".
Apolo 13
El incidente ocurrido en 1970 dio paso a la película más famosa sobre este hecho histórico, Apolo 13, dirigida por Ron Howard, la cual relata la explosión en el módulo y el esfuerzo conjunto entre los tripulantes para lograr el regreso a la Tierra.
El filme ha estado disponible a través de la plataforma de streaming Netflix, y ha sido aclamada por su realismo, pues recabó testimonios y datos oficiales de lo que implicó la misión. También popularizó la frase “Houston, tenemos un problema", aunque se ha dicho que la frase original fue levemente diferente.
Artemis II vs Apolo 13
- 1 Dos viajes al espacio, pero con diferentes objetivos Aunque la Luna era el destino
- 2 Houston, tenemos un problema La misión de rescate
- 3 Tripulación a bordo: Primera mujer astronauta ¿Quién es Christina Koch?
- 4 Récord del viaje más lejano a la Tierra Foto de la cara oculta de la Luna
- 5 Efectos del espacio: salud de los astronautas Riesgos de los astronautas
- 6 De la Guerra Fría al uso de la IA Contexto histórico
- 7 Características de la nave espacial Cohete Orión
- 8 Del espacio a la pantalla grande Llamada con Trump
RM
