La Organización Panamericana de la Salud (OPS) solicitó a los países de América reforzar de inmediato sus sistemas de vigilancia epidemiológica, hospitales, laboratorios y protocolos de bioseguridad tras la declaración de Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII) emitida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) por el brote de ébola causado por el virus de Bundibugyo en África.
La OPS advirtió que, aunque el riesgo actual para la población general de América permanece bajo, los países deben acelerar sus capacidades de preparación para detectar, aislar y contener rápidamente cualquier caso importado.
“La OPS insta a los países de las Américas a fortalecer la preparación, la vigilancia, la capacidad de laboratorio y las medidas de prevención y control de infecciones”, señaló el organismo regional desde Washington.
Brote de ébola podría intensificarse, advierte OMS
La alerta internacional fue activada el 17 de mayo de 2026 bajo el Reglamento Sanitario Internacional (RSI 2005), luego de confirmarse transmisión del virus en República Democrática del Congo y casos transfronterizos en Uganda.
Hasta el 16 de mayo, África acumulaba ocho casos confirmados por laboratorio, 246 sospechosos y 80 muertes sospechosas en la provincia de Ituri, en República Democrática del Congo. Uganda confirmó además casos positivos, incluida al menos una muerte asociada al brote.
La OMS refirió que el brote podría ser mucho mayor debido a la elevada positividad observada en las muestras iniciales: ocho positivos entre 13 muestras recolectadas en distintas zonas afectadas.
Además, las autoridades sanitarias internacionales identificaron conglomerados de muertes inexplicadas y al menos cuatro fallecimientos de trabajadores de la salud en contextos compatibles con fiebre hemorrágica viral, lo que encendió alertas por posibles fallas en la prevención de infecciones dentro de hospitales.
La OPS pidió a los sistemas sanitarios de América reforzar los mecanismos de triaje para detectar rápidamente pacientes sospechosos, implementar procedimientos seguros de aislamiento y garantizar el uso adecuado de equipos de protección personal.
También recomendó fortalecer la capacitación del personal médico, mejorar el manejo seguro de residuos biológicos y reforzar la limpieza y desinfección ambiental en unidades hospitalarias.
“La confirmación rápida de laboratorio, bajo estrictos procedimientos de bioseguridad, es fundamental para la aplicación oportuna de medidas de salud pública y para reducir el riesgo de una mayor transmisión”, enfatizó la OPS.
El organismo regional también pidió asegurar redes nacionales y regionales de diagnóstico, además de mecanismos seguros para recolección, embalaje y transporte de muestras biológicas.
Autoridades sanitarias piden evitar pánico social
La OPS alertó además sobre la necesidad de fortalecer la comunicación pública para evitar desinformación y pánico social.
“Es importante proporcionar a la población información oportuna, precisa y basada en evidencia sobre el brote”, indicó.
¿Cómo se transmite el ébola?
El virus del ébola se transmite mediante contacto directo con sangre, fluidos corporales, órganos o materiales contaminados de personas o animales infectados.
Entre los síntomas figuran fiebre súbita, debilidad intensa, dolores musculares, diarrea, vómitos, erupciones cutáneas y hemorragias internas y externas.
La OMS reconoció que actualmente no existen vacunas ni tratamientos aprobados específicamente contra el virus de Bundibugyo, una de las razones por las que el evento fue considerado “extraordinario”.
La organización internacional alertó además que la combinación de inseguridad, crisis humanitaria, alta movilidad poblacional y redes de salud informales en África incrementa el riesgo de propagación regional e internacional.
Pese a ello, tanto la OMS como la OPS insistieron en que los países no deben cerrar fronteras ni imponer restricciones comerciales o de viaje.
“Estas medidas no están respaldadas por evidencia científica y pueden resultar contraproducentes”, subrayó la OPS.
La OMS añadió que los cierres fronterizos pueden empujar a las personas a utilizar cruces irregulares y no vigilados, aumentando el riesgo de transmisión.
La OPS informó que mantiene coordinación estrecha con ministerios de salud y socios internacionales para fortalecer la preparación y respuesta en toda la región de las Américas ante cualquier eventual importación del virus.
IOGE
