En enero de 2024, el gobierno de Ecuador, encabezado por Daniel Noboa, designó por decreto a 22 grupos criminales como organizaciones terroristas, al considerar que sus actividades atentaban contra la soberanía e integridad territorial.
De acuerdo con informes de la Policía Nacional, fue a mediados de la década de 2010 cuando se registró una notoria proliferación de agrupaciones delictivas debido, entre otras cosas, a las disputas internas de organizaciones como Los Choneros.
Para el año 2023, al menos 15 de las bandas consideradas como terroristas habían establecido algún tipo de alianza con estructuras como el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) y el Cártel de Sinaloa, según los registros policiacos. ¿Qué se sabe sobre estos vínculos? En MILENIO te contamos.
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El excapitán del Ejército de Ecuador que proveía droga al Cártel de Sinaloa
En junio de 2013, la Dirección Antinarcóticos de Ecuador desarticuló a una banda criminal que pretendía enviar media tonelada de cocaína a México con el apoyo de una avioneta. El líder y principal supervisor de dicha célula era Telmo Remigio Castro Donoso, alias Capi, excapitán de Inteligencia del Ejército ecuatoriano.
A través de un informe oficial, el Ministerio de Gobierno reveló que Castro Donoso era reincidente en actividades de narcotráfico y se ostentaba como el mayor proveedor del Cártel de Sinaloa.
Acorde con las investigaciones, Capi y otro sujeto identificado como Wilder Emilio Sánchez Farfán, alias Gato, estarían detrás de la instalación de al menos cinco narcolaboratorios que fueron identificados y destruidos por la Policía Nacional entre 2010 y 2012.
De igual forma, la Policía Nacional documentó que el excapitán Castro Donoso fue un personaje clave para que el Cártel de Sinaloa consolidara alianzas con organizaciones como Los Choneros, cuyos orígenes se remontan a la década de 1990.
Aparentemente, Capi encabezó las operaciones logísticas del grupo mexicano en Ecuador hasta diciembre de 2019, cuando fue asesinado en la cárcel regional de Guayaquil.
Para el momento en que las autoridades apresaron a Capi e interrumpieron el despegue de la avioneta, ya habían pasado 10 años desde que se evidenciaron las primeras conexiones entre el cártel sinaloense y figuras de alta relevancia en Ecuador, pues en octubre de 2003 fue capturado el exgobernador de la provincia de Manabí, César Fernández Cevallos, durante un operativo que derivó en el decomiso de 450 kilogramos de clorhidrato de cocaína y una avioneta con bandera mexicana.
En esa época, el Cártel de Sinaloa comenzó a enviar representantes a territorio ecuatoriano para coordinar la salida de droga a través de aeronaves, lanchas rápidas y contaminación de contenedores con destino a Centroamérica y Norteamérica, según el documento Evaluación situacional del entorno estratégico del narcotráfico en Ecuador.
el dato¿Por qué Ecuador es importante en el panorama del narcotráfico?
Durante décadas, Ecuador ha sido un territorio clave para el narcotráfico, pues se ubica junto a Colombia y Perú —dos de los principales productores de cocaína— y los debilitados controles fronterizos lo han posicionado como una "plataforma para el acopio y envío de droga a mercados internacionales", de acuerdo con una evaluación realizada por la Policía Nacional.
Drogas, armas y conocimiento: las monedas de cambio entre cárteles de México y grupos criminales de Ecuador
Durante décadas, la cooperación para robustecer el esquema de tráfico de drogas hacia Estados Unidos fue el aspecto central de los análisis en torno a la coalición entre cárteles mexicanos y bandas ecuatorianas.
Tras la muerte de Capi, por ejemplo, Gato fue quien asumió la red criminal vinculada al Cártel de Sinaloa y se dedicó a expandir sus actividades mediante la producción de drogas en laboratorios de conversión, de acuerdo con un reporte de la Policía Nacional.
No obstante, en junio de 2024, la investigadora Carla Álvarez Velasco emitió un reporte, con respaldo del Observatorio Ecuatoriano de Crimen Organizado (OECO), que evidenció el envío de armas norteamericanas, vía aérea, desde México hasta Ecuador.
De acuerdo con las investigaciones vertidas en dicho documento, "existe una suerte de trueque entre los cárteles mexicanos de drogas y las organizaciones criminales ecuatorianas".
Bajo la misma narrativa, se ha identificado que las armas no solamente han sido entregadas a grupos ecuatorianos a cambio de drogas o dinero, sino que en el intercambio surgieron nuevas monedas de cambio como asesorías para evadir controles aduaneros y fiscales, para lavar dinero, para utilizar inteligencia artificial y para diseñar nuevas rutas para el trasiego de mercancías ilegales.
¿Cuáles son los grupos asociados al Cártel de Sinaloa y al CJNG?
Las autoridades ecuatorianas identifican que el asesinato en diciembre de 2020 de Jorge Luis Zambrano, alias Rasquiña, quien era máximo líder de Los Choneros, representó un punto de quiebre en el panorama criminal del país, particularmente por la disputa desatada al interior de los centros penitenciarios.
Según investigaciones de la Policía Nacional, la confrontación entre grupos locales a partir de ese año estaría íntimamente ligada al surgimiento de alianzas entre el CJNG y bandas ecuatorianas.
"Los emisarios del CJNG han demostrado generar alianzas volátiles con las organizaciones locales, lo que dificulta la construcción de confianza con las mismas, seguido de la similitud de los diversos métodos de venganza entre organizaciones locales por la pérdida de posicionamiento con el cártel mexicano", refirió la Policía en su citada Evaluación situacional.
Hasta enero de 2024, el gobierno ecuatoriano había identificado que el Cártel de Sinaloa mantenía nexos con grupos como Los Tiguerones, Los P-27, Fatales, Mafia Trébol, Gángster, Patones, Águilas, Chonekiller, AK-47 y R-7.
Por otro lado, las bandas asociadas al CJNG en el país sudamericano serían: Latin King, Los Tiburones, Mafia 18, Caballeros Oscuros y Los Lobos, ésta última vinculada al magnicidio del candidato presidencial Fernando Villavicencio, ocurrido en 2023.
Ángel Esteban Aguilar Morales, alias Lobo Menor, identificado como líder de Los Lobos, fue capturado en la Ciudad de México el 17 de marzo de 2026. Además de su aparente relación con el asesinato de Villavicencio, Lobo Menor era buscado por narcotráfico y extorsión. Según las investigaciones del Ministerio del Interior, llegó a México procedente de Colombia, en donde buscaba "consolidar alianzas con redes del narcotráfico y fortalecer operaciones en zonas fronterizas".
BM.
