El episodio yemení de nuestros días puede fecharse de inicio en 2014, cuando milicias hutíes ocuparon Sanaa, la capital, y Arabia Saudita lideró una coalición de sus vecinos para hacerles frente. Irán auxilió a sus aliados. Actores del Golfo se fueron retirando. En 2017, la crisis humanitaria en el país pobre de la península arábiga alcanzó niveles delirantes que ya se perdieron en el paisaje. Más de 300 mil muertos, cólera y hambruna. Una tregua de 2022 había soportado este año medio oriental con el capítulo iraní que cerró parcialmente el estrecho de Ormuz y asomó al mundo el otro punto de ahogo: el Mar Rojo y su estrecho de Bab el-Mandeb. La puerta de las lamentaciones.
En julio, una delegación iraní intentó viajar a Yemen para, aparentemente, tratar el cierre de Bab el-Mandeb y aumentar su margen de presión en el actual conflicto. Arabia Saudita bombardeó el aeropuerto de Sanaa para impedir el aterrizaje y, con todos los lamentos posibles, se abrió la puerta que en los últimos días exhibió las vulnerabilidades de Riad y el cambio de estrategia hutí. Tomaron posiciones importantes, las perdieron. Hutíes en Irak lanzaron ataques sobre la península. Una vía de transporte de petróleo tuvo que ser cerrada tras su explosión. Drones con dirección a la Meca fueron interceptados. Los hutíes negaron tener como objetivo las cercanías de la ciudad sagrada.
Si Ryad confió en procesos diplomáticos o subestimó las dinámicas tribales, capaces de estar por encima de casi cualquier otra mecánica vinculada a los hutíes o a una fuerza centralizada, probablemente el peso caerá sobre el ministerio de exteriores saudí. Nueva dificultad en el entorno regional con Estados Unidos.
Los hutíes aprovecharon 2022 y en su estado durmiente con pequeños despertares a partir de febrero, entendieron, como lo hace Teherán sobre Ormuz, que solo necesitan amenazar Bab el-Mandeb para cerrarlo.
Nuevo error a la vista. Todo alrededor de Irán se centró por meses en la reapertura de Ormuz, desplazando las negociaciones nucleares. Bab el-Mandeb no debe repetir el camino. Retomar el dossier nuclear y de ahí llegar a los estrechos es la manera, por ahora, más viable para detener lo que empezó sin estrategia.
