La empresa siderúrgica Ternium prepara la entrada en operación de una nueva acería en su complejo industrial de Pesquería, Nuevo León, con capacidad para producir 2.6 millones de toneladas de planchón al año, como parte de su estrategia para cumplir con las nuevas reglas de origen del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) para el acero utilizado en la fabricación de vehículos.
La instalación, prevista para entrar en funcionamiento en febrero de 2027, permitirá a la siderúrgica fabricar acero desde mineral de hierro en México y reducir su dependencia del planchón que actualmente recibe de otras operaciones, principalmente de Brasil, para abastecer su laminador en caliente.
El cambio cobra relevancia ante las disposiciones del tratado comercial que, a partir de julio de 2027, exigirán que el acero utilizado en determinados productos automotrices sea fundido y colado en América del Norte para recibir el trato arancelario preferencial.
“Es el proyecto más grande que hemos hecho en la historia de Ternium”, explicó César Jiménez, presidente ejecutivo de Ternium México, al referirse a la tercera etapa de expansión del complejo industrial, que representa una inversión de 4 mil millones de dólares.
“Vamos a partir de mineral de hierro y vamos a hacer todo el proceso de fabricación hasta terminar con el planchón ahí mismo para alimentar nuestro molino caliente que está ahí en el patio de Pesquería”, agregó.
La nueva instalación contará con un módulo de reducción directa de hierro, con capacidad para producir 2.1 millones de toneladas anuales, y un horno de arco eléctrico, además de líneas de colada continua para fabricar hasta 2.6 millones de toneladas de planchón al año.
Este material será utilizado como materia prima para el laminador en caliente que opera en el mismo complejo, cuya capacidad alcanza 4.4 millones de toneladas anuales. Por ello, la producción de la nueva acería cubrirá una parte de sus requerimientos, pero Pesquería continuará recibiendo planchón de otras instalaciones para abastecerlo.
Para llevar a cabo el proceso, el mineral de hierro llegará a la planta y será almacenado en una bóveda con capacidad para 400 mil toneladas, volumen equivalente a alrededor de 45 días de operación. Desde ahí será trasladado mediante bandas transportadoras cubiertas hacia las áreas donde comenzará su transformación.
La tecnología de reducción directa y los hornos eléctricos permitirán fabricar acero con una menor intensidad de emisiones frente a la ruta tradicional de altos hornos. El diseño también contempla sistemas para capturar parte del dióxido de carbono generado durante el proceso, que posteriormente podrá comercializarse para otros usos industriales.
La planta utilizará gas natural como energético, aunque estará preparada para incorporar hidrógeno verde cuando exista disponibilidad a escala y con costos competitivos, detalló Jiménez.
La acería es uno de los cinco proyectos de la tercera etapa de expansión del Centro Industrial Ternium en Pesquería, que comenzó en 2023. Los otros desarrollos incluyen una línea de decapado con capacidad para 550 mil toneladas anuales; un centro de servicio con cinco líneas de acabado para procesar 650 mil toneladas; un laminador en frío de 1.6 millones de toneladas y una línea de galvanizado de 600 mil toneladas.
Parte de esta infraestructura ya opera. El nuevo laminador en frío y la línea de galvanizado comenzaron actividades en el primer trimestre de 2026, mientras que las instalaciones de decapado y acabado también fueron puestas en marcha.
La expansión contempla la generación de 550 empleos directos y mil indirectos adicionales. Una vez concluidas las obras, alrededor de 3 mil personas trabajarán en el complejo industrial.
Por separado, Ternium actualizó a 18 millones de dólares la inversión destinada a su centro de investigación y desarrollo, donde trabaja en nuevos materiales para atender los requerimientos de industrias como la automotriz.
