Los precios del petróleo se estabilizaban, tras dos sesiones de pérdidas, debido a la reaparición de la preocupación por el suministro en Libia, mientras que una reducción menor de la esperada en los inventarios petroleros en Estados Unidos minaba las expectativas de demanda.
Los futuros del Brent ganaban 3 centavos, o 0.04 por ciento, a 78.68 dólares el barril, y los del West Texas Intermediate en Estados Unidos (WTI) subían 15 centavos, o 0.2 por ciento, a 74.67 dólares.
Ambos contratos perdieron más de 1 por ciento el miércoles, tras datos que mostraron que los inventarios petroleros en Estados Unidos cayeron la semana pasada en 846 mil barriles, a 425.2 millones, por debajo de la reducción de 2.3 millones esperada por los analistas en una encuesta de Reuters.
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Según algunos analistas, la preocupación por las interrupciones en el suministro de Libia, miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), proporcionaba cierto apoyo a los precios.
Los problemas de suministro de Libia, en medio de crecientes preocupaciones geopolíticas, mantendrán en vilo a los mercados petroleros, y es probable que limiten la caída de los precios, dijo Priyanka Sachdeva, analista de Phillip Nova.
Algunos yacimientos libios han interrumpido su producción en medio de una lucha por el control del banco central, y una consultora estima una reducción del bombeo de entre 900.000 y 1 millón de barriles por día durante varias semanas.
"Una interrupción prolongada de la producción libia daría a la OPEP+ un poco más de tranquilidad para aumentar la oferta en el cuarto trimestre de 2004, como está previsto", dijeron analistas de ING en una nota a clientes.
Las expectativas de que la Reserva Federal empiece a recortar las tasas de interés el mes que viene también apoyaban los precios del petróleo.
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