Los precios del petróleo operaban sin apenas cambios, debido a que los inversionistas seguían pesimistas ante el malestar económico de China, que está lastrando la demanda del principal importador de crudo en el mundo, limitando el impacto de los recortes de la oferta.
El Brent perdía 29 centavos, a 84.17 dólares el barril, y el West Texas Intermediate en Estados Unidos (WTI) para octubre, más activo, cedía 22 centavos, a 79.90 dólares.
El actual contrato del WTI, que vence en breve, restaba 4 centavos, a 80.68 dólares, con un volumen muy limitado de operaciones.
China, la segunda mayor economía mundial, se considera clave para apuntalar la demanda petrolera durante el resto del año.
No obstante, la lentitud de la actividad económica del país ha frustrado a los mercados tras el impulso de la reapertura después de la crisis, mientras que las promesas de las autoridades de ayudar a la recuperación no han cumplido hasta ahora las expectativas, incluido un recorte menor de lo esperado en un punto de referencia clave de préstamos el lunes.
"La debilidad económica china (...) creará un techo para ellos este año, sobre todo porque Pekín parece decidido a evitar un estímulo fiscal a gran escala", dijo Eurasia Group en una nota.
La posibilidad de una nueva subida de tasas de interés en Estados Unidos, el mayor consumidor petrolero mundial, que las autoridades monetarias no descartan dada la persistente inflación, aumenta la preocupación por la demanda.
Mientras tanto, se espera que Estados Unidos siga reduciendo sus reservas. Según un sondeo preliminar de Reuters, los inventarios de crudo y gasolina cayeron la semana pasada, y los datos del Instituto Americano del Petróleo se publicarán el más tarde en el día.
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