Canadá anunció aranceles de represalia hasta de 50 por ciento sobre importaciones estadunidenses por valor de 20 mil millones de dólares luego de que Donald Trump dijo que aumentará los impuestos sobre los coches canadienses, en la última andanada de una creciente guerra comercial entre los dos vecinos.
El ministro canadiense de Finanzas, François-Philippe Champagne, publicó una lista de 99 páginas de cientos de productos estadunidenses que enfrentarán mayores impuestos en Canadá a partir del 8 de septiembre, incluidos acero, productos lácteos y equipos agrícolas.
“Cuando Estados Unidos pidió demasiado y ofreció muy poco, decidimos defender a los canadienses”, dijo Champagne, refiriéndose a las conversaciones comerciales que fracasaron el viernes pasado.
La medida de Canadá se realiza después de meses de tortuosas conversaciones comerciales entre Washington y Ottawa y se produce cuando el presidente de EU intensifica sus ataques retóricos contra su vecino.
Sin embargo, las tensiones comerciales llegan en un momento peligroso para la economía estadunidense, con la Casa Blanca que lucha contra una inflación persistente y con el descontento de los votantes en aumento por su manejo de la economía semanas antes de las cruciales elecciones de mitad de mandato.
Canadá impondrá aranceles de respuesta de 15, 25 o 50 por ciento a los productos estadunidenses, igualando las tasas aplicadas por Washington a las mismas categorías de las exportaciones canadienses.
Respuesta de “ojo por ojo”
Los analistas de comercio dijeron que si bien la respuesta de Canadá fue proporcional, los nuevos aranceles van a crear más incertidumbre para las compañías tanto estadunidenses como canadienses.
“Esta es una respuesta proporcional clásica y de ojo por ojo estándar”, dijo Edward Alden, miembro del Consejo de Relaciones Exteriores, quien dijo que las medidas parecen diseñadas para reiniciar las negociaciones.
Ottawa también anunció un nuevo paquete de 5 mil 500 millones de dólares para rescatar a las empresas y trabajadores canadienses afectados por el aluvión de gravámenes del gobierno de Trump.
Champagne también agregó: “Nuestros aranceles de respuesta dólar por dólar, tasa por tasa, así como un paquete de apoyo multimillonario protegerán a los trabajadores, agricultores, familias y empresas a medida que construimos una economía canadiense más fuerte, más resiliente y más diversificada”.
En una conferencia de prensa, la ministra de Industria, Mélanie Joly, señaló que el gobierno federal será “flexible y adaptable” con las necesidades de las compañías canadienses.
También instó a los canadienses a colaborar apoyando a las empresas locales que serán las más afectadas por las últimas medidas estadunidenses.
“Cuando eliges un producto canadiense, no solamente ejerces presión sobre Estados Unidos, sino que también proteges los empleos dentro de Canadá”, indicó Joly.
Aluvión de gravámenes
Trump lanzó aranceles dirigidos a productos canadienses por valor de 20 mil millones de dólares que entraron en vigor el sábado después de que el primer ministro de Canadá, Mark Carney, suspendió las conversaciones comerciales con Estados Unidos a última hora de la noche anterior.
El lunes dijo que aumentará los aranceles sobre los coches y las autopartes canadienses a partir del 1 de enero, y el martes amenazó con cambiar el nombre del lago Ontario a “Lago América”.
Derek Nighbor, presidente de la Forest Products Association (Asociación de Productos Forestales) de Canadá, afirmó que el sector forestal del país fue uno de los más golpeados por los aranceles de Trump.
“Los derechos y aranceles sobre nuestros productos por valor de miles de millones de dólares oscilan ahora entre 25 y 85 por ciento”, dijo Nighbor a Financial Times.
“La incorporación de los aranceles de la Sección 338 durante el fin de semana hace que el apoyo federal inmediato sea esencial para ayudar a mantener las instalaciones en funcionamiento y a los empleados conectados a sus lugares de trabajo”.
Robert Wolfe, profesor emérito de la Queen’s University en Kingston, Ontario, dijo que la respuesta de Canadá es “lo mínimo que podían hacer”, añadió.
“No pueden quedarse sin responder con lo que está haciendo Trump”, dijo Wolfe. “Son aranceles recíprocos”, añadió, refiriéndose al nombre que Trump le dio a sus altos gravámenes emitidos por primera vez en abril del año pasado.
