Farmacias del Ahorro anunció su intención de adquirir 96% de las acciones de su competidora Farmacias Benavides este viernes 13 de noviembre. De concretarse la operación, la empresa alcanzaría en conjunto 3 mil unidades en todo el país.
¿Cómo impactará la compra de Benavides en los precios y la competencia con Similares?
De acuerdo con la analista bursátil Marisol Huerta, la empresa originaria de Tuxtla Gutiérrez podría expandir su presencia en el mercado de cadenas minoristas e incluso competir más en precio con su principal competidora, Farmacias Similares.
En un análisis compartido con MILENIO, Huerta explicó que el sector está fragmentado: más de 60 mil farmacias independientes o pequeñas cadenas representan 75% de los establecimientos de venta de medicamentos en el país, por lo que el segmento de las grandes empresas es altamente competitivo.
"Esto es relevante porque se trata de dos de las principales cadenas del país, en un mercado muy pulverizado, es decir, con muchas pequeñas empresas y con bastante oportunidad de crecimiento", dijo.
La especialista agregó que actualmente Farmacias Similares es el principal jugador del mercado minorista —el número uno según EMR— gracias a su sistema de franquicias y precios accesibles, por lo que la unión de estos dos competidores les permitiría dar una mejor competencia.
"De consolidarse esta operación, obtendremos una cadena minorista a mayor escala, lo que sin duda se traducirá en mayores promociones para el consumidor. Al tener un conglomerado tan grande, habrá mejores estrategias de precio y mayor crecimiento", agregó.
¿Cuánto vale el mercado de farmacias en México y cuánto crecerá hacia 2035?
De acuerdo con IMARC, en 2025 el tamaño del mercado minorista de farmacias en México alcanzó los 30 mil 700 millones de dólares, y se espera que llegue a los 50 mil 600 millones para 2034, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) de 5.6% en los próximos 10 años.
En tanto, EMR es más optimista y estima que para 2035 el mercado alcanzará los 58 mil 330 millones de dólares, con una CAGR de 8.5% interanual.
Ambos documentos coinciden en que esto se debe al rápido envejecimiento de la población, que impulsa la demanda constante de medicamentos; a la expansión agresiva de las redes de cadenas nacionales, complementada con innovaciones omnicanal, la adopción de las e-farmacias y la atención a domicilio; así como al apoyo del gasto público en salud.
¿Por qué crece la venta de medicamentos en México? Ecommerce y enfermedades crónicas
Según IMARC, desde la pandemia de covid-19, el comercio electrónico reconfiguró los hábitos de consumo y la venta de medicamentos. Esto se debe a que la penetración de internet en México ya superaba 75% de la población en 2023, así como a la creciente adopción de teléfonos inteligentes entre los adultos mayores.
Esto lo han aprovechado las empresas para generar plataformas personalizadas, con programas de fidelización, recargas automáticas y recordatorios.
Pero el crecimiento no solo se explica por el avance tecnológico, sino que va a la par de la necesidad de atender las enfermedades crónicas no transmisibles, como la diabetes y la hipertensión.
Principales cadenas de farmacias en México: ¿quién lidera el mercado?
- Farmacias Similares (Grupo Por Un País Mejor): con más de 9 mil puntos de venta en México, se caracteriza por la venta de genéricos, lo que le permite ofrecer precios más competitivos.
- Farmacias del Ahorro: de acuerdo con EMR, ha crecido a entre 1,300 y 1,600 tiendas, con presencia en más de 90% del país. Se caracteriza por las consultas médicas y la entrega de medicamentos a domicilio en poco tiempo.
- Farmacias Guadalajara: cuenta con entre 1,700 y 2,700 sucursales. Combina la oferta farmacéutica con abarrotes y artículos de cuidado personal.
- Farmacias San Pablo: opera más de 200 sucursales y se caracteriza por ofrecer una experiencia premium.
¿Cómo será la fusión entre Farmacias del Ahorro y Benavides? Cobertura y sucursales
Más allá del número de tiendas, la operación tiene una lógica geográfica y comercial.
El acuerdo, firmado el 12 de noviembre de 2026 entre Comercializadora Farmacéutica de Chiapas —operadora de Farmacias del Ahorro— y subsidiarias de The Boots Group, contempla la totalidad de las acciones de Benavides en poder de los vendedores, equivalentes a 96.56% de su capital social. El monto no fue revelado y la consumación está sujeta a la autorización de la Comisión Nacional Antimonopolio, según el aviso enviado a la Bolsa Mexicana de Valores.
De autorizarse, la empresa combinada superaría las 3 mil sucursales: cerca de 2 mil de Del Ahorro, que planeaba abrir 200 más solo en 2026 a ritmo de una cada dos días, más 1,132 de Benavides en 203 ciudades de 24 estados, con alrededor de 500 consultorios anexos.
Para Huerta, esto es clave porque ambas cadenas son altamente complementarias: Del Ahorro es fuerte en el centro y sur del país, mientras Benavides concentra su presencia en el norte. No solo se suman tiendas, se cubre el mapa nacional de una sola vez.
¿Quién era el dueño de Farmacias Benavides antes de la compra?
La propia compañía lo presentó como un "regreso histórico a casa", al devolver a manos mexicanas una cadena de más de 100 años, fundada por la familia Benavides y controlada desde 2014 por Alliance Boots, hoy parte de The Boots Group.
¿Qué falta para que se concrete la compra? La revisión de la Comisión Antimonopolio
Aunque 3 mil tiendas suenan a concentración, en un mercado con más de 60 mil puntos de venta el riesgo regulatorio es bajo a nivel nacional, pero no nulo a nivel local.
La Comisión deberá revisar los traslapes en ciudades donde ambas marcas ya compiten cuadra por cuadra, sobre todo en Monterrey, Ciudad de México y Guadalajara. Ahí podría pedir desinversiones puntuales o imponer condiciones para proteger la competencia en precio, como ha hecho en otras concentraciones del retail.
El antecedente juega a favor de la autorización: el mercado sigue pulverizado y el líder, Farmacias Similares, supera por sí solo 9 mil puntos de venta con su modelo de franquicias. La autoridad deberá determinar si la fusión crea poder sustancial o si, por el contrario, equilibra el tablero frente al jugador dominante.
Mientras se resuelve, Benavides seguirá operando de forma ordinaria bajo su actual administración. Tampoco cambia, por ahora, el proceso que enfrenta desde mayo de 2026 ante la Comisión Nacional Bancaria y de Valores para cancelar la inscripción de sus acciones —clave Bevides— en el Registro Nacional de Valores por su baja bursatilidad: cotizan en 13.35 pesos y no operan desde hace cinco años.
¿Cómo impactará la compra de Benavides en los precios y en Farmacias Similares?
Benavides no es una cadena en declive. En el tercer trimestre de 2026 vendió 5 mil 625 millones de pesos, 15% más que un año antes, impulsada por los medicamentos GLP-1 para diabetes y obesidad. Entre enero y septiembre acumuló 16 mil 902.6 millones de pesos, un alza de 20.8%, con 82.6% proveniente del negocio farmacéutico.
Las 3 ventajas competitivas de Farmacias del Ahorro tras adquirir Benavides
1. Mayor poder de negociación con laboratorios y distribuidores. Comprar a mayor volumen permite mejores condiciones, que pueden trasladarse a promociones, genéricos de marca propia y programas como el Monedero del Ahorro, que ya tiene más de 20 millones de usuarios activos, otorga un millón de consultas médicas gratuitas al mes y realiza 800 mil entregas a domicilio mensuales.
2. Una plataforma de salud integral. Ya no solo venden medicamentos. Ambas operan consultorios anexos, comercio electrónico y entrega en horas. Del Ahorro, además, avanzó a servicios financieros con Cuenta Monedero. Es el mismo camino que siguió Similares con el Dr. Simi y que responde a las carencias del sistema público: consulta barata o gratuita más receta surtida ahí mismo.
3. Presión directa sobre Similares. Hasta ahora, Similares competía por precio con genéricos y Del Ahorro por servicio y conveniencia. Con 3 mil tiendas, la nueva empresa podrá por fin pelear en los dos terrenos: mantener consultas gratuitas y, al mismo tiempo, bajar precios por escala en categorías de alto crecimiento como cardiovascular, sistema nervioso central y GLP-1.
Para el consumidor, en el corto plazo, el efecto debería ser más promociones y mayor cobertura. El riesgo, que vigilará la autoridad, será que a mediano plazo esa escala se traduzca en menos opciones en ciertas colonias o ciudades del norte donde Benavides era el contrapeso.
Si la Comisión Nacional Antimonopolio avala la operación en 2027, México pasará de tener tres grandes cadenas regionales a dos gigantes nacionales frente a frente: Similares y Del Ahorro-Benavides, con Guadalajara como tercer jugador en expansión. La batalla ya no será solo por abrir más sucursales, sino por quién fideliza al paciente crónico con consulta, app, entrega y mejor precio.
