Un tribunal de apelación de los Estados Unidos falló en contra de la multinacional de bebidas Bacardi en la prolongada y enconada disputa legal que la empresa mantiene con el Gobierno de Cuba sobre los derechos de marca registrada del ron "Havana Club" en territorio estadunidense.
El Tribunal de Apelación del Cuarto Circuito de los Estados Unidos, con sede en Richmond, rechazó formalmente el recurso de revisión presentado por la defensa de Bacardi.
El fallo valida la decisión de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO, por sus siglas en inglés), instancia que en el año 2016 aprobó la renovación de la marca federal "Havana Club" a nombre de la empresa estatal cubana Cubaexport, desestimando las enérgicas objeciones corporativas.
Tras emitirse la sentencia de apelación, ni los apoderados legales ni los portavoces de Bacardi, así como tampoco los representantes jurídicos de Cubaexport, respondieron de manera inmediata a las solicitudes de comentarios institucionales sobre los alcances del dictamen. Por su parte, un portavoz de la USPTO se negó a emitir declaraciones sobre el veredicto judicial.
Un litigio con raíces en la Revolución Cubana
La firma de licores Bacardi, que abandonó las instalaciones de la isla tras el triunfo de la Revolución Cubana, sostiene firmemente en sus expedientes que el régimen de Fidel Castro confiscó de manera ilegal y sin indemnización el nombre comercial "Havana Club" y la totalidad de los activos de la empresa José Arechabala S.A. tras los decretos de nacionalización del año 1960.
Años más tarde, en 1995, Bacardi adquirió formalmente los derechos de la marca de la familia originaria de José Arechabala e inició la destilación y comercialización del ron "Havana Club" en el mercado exclusivo de los Estados Unidos. Sin embargo, en un frente paralelo, la corporación estatal Cubaexport ya había inscrito por primera ocasión la denominación "Havana Club" ante el registro federal estadounidense desde 1976, aprovechando las lagunas de protección internacional vigentes en esa época.
En la actualidad, Cubaexport mantiene una alianza comercial estratégica con la multinacional francesa de bebidas espirituosas Pernod Ricard para producir y exportar el ron Havana Club en decenas de países fuera de las fronteras de los Estados Unidos, debido a las restricciones que impone el embargo comercial de Washington.
La firma Pernod Ricard, que no figura como parte implicada directa en este litigio civil, tampoco emitió pronunciamientos sobre el revés judicial dictado en los tribunales de Virginia.
