El gobierno británico anunció el miércoles que ha alquilado una barcaza para albergar a unos 500 solicitantes de asilo en la costa sur de Inglaterra, en un intento de reducir los costes de alojamiento y disuadir las llegadas de migrantes irregulares.
El ministerio del Interior explicó que esta embarcación se utilizará "para reducir la presión insostenible sobre el sistema de asilo británico y recortar el coste que supone para el contribuyente el significativo aumento de cruces del Canal de la Mancha" desde la costas de Francia.
La barcaza, que atracará en el puerto de Portland, alojará a varones adultos solteros mientras se tramitan sus solicitudes de asilo, y los primeros residentes llegarán en los "próximos meses", precisó.
"Hay que poner fin al uso de costosos hoteles para alojar a quienes realizan viajes innecesarios y peligrosos. No antepondremos los intereses de los migrantes ilegales a los del pueblo británico, al que hemos sido elegidos para servir", declaró el secretario de Estado de Inmigración, Robert Jenrick.
"Tenemos que utilizar opciones de alojamiento alternativas, como están haciendo nuestros vecinos europeos, incluido el uso de barcazas y transbordadores para ahorrar dinero al contribuyente británico y evitar que el Reino Unido se convierta en un imán para los solicitantes de asilo en Europa", añadió.
El primer ministro británico, Rishi Sunak, se ha comprometido a poner fin a los cruces del Canal de la Mancha, que el año pasado superaron los 45 mil.
En marzo, presentó un proyecto de ley destinado a frenar las llegadas irregulares por el mar en precarias embarcaciones que cruzan el Canal de la Mancha.
Desde 2018, casi 88 mil personas realizaron eta peligrosa travesía de una de las vías navegables más transitadas del mundo, contribuyendo a sobrecargar el sistema de asilo británico.
Según cifras oficiales, más de 160 mil personas estaban a la espera de una decisión sobre su petición de asilo en el Reino Unido a finales de diciembre de 2022 y la mayoría había esperado más de seis meses.
