A 25 años de los atentados a las Torres Gemelas, ocurridos 11 de septiembre de 2001 en Nueva York, la reacción de George W. Bush, al recibir la noticia de que el país estaba bajo ataque aquella mañana en una escuela primaria, permiten reconstruir uno de los momentos más recordados de la respuesta inicial de Estados Unidos.
En MILENIO te contamos qué ocurrió dentro del aula, cómo reaccionó el presidente estadunidense al recibir la información y qué hizo durante los minutos posteriores, antes de abandonar la escuela.
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¿Cómo se enteró el presidente de los atentados?
De acuerdo con el Diario Oficial del presidente George W. Bush, eran aproximadamente las 9:05 de la mañana del 11 de septiembre de 2001 cuando el mandatario se encontraba sentado frente a un grupo de alumnos de segundo grado en la escuela primaria Emma E. Booker, en Sarasota, Florida. El entonces presidente participaba en una actividad de lectura cuando recibió una noticia que cambiaría el rumbo de su gobierno y de la historia reciente del país.
The moment President George W. Bush learned 9/11 had happened in a classroom. pic.twitter.com/ccRfXN6QIo
— Looking Back In Time (@HistoryLBT) August 27, 2026
La reacción de Bush fue contenida. Según el relato de la Comisión del 11-S, el propio presidente dijo que su instinto era “proyectar calma” y evitar que el país viera una reacción de alarma en un momento de crisis. También señaló que consideraba necesario transmitir “fuerza” hasta comprender mejor lo que estaba ocurriendo.
[En la nota, se lee: "Hoy hemos tenido una tragedia nacional. Dos aviones se han estrellado contra el World Trade Center en un aparente ataque terrorista contra nuestro país".]
Por ello, Bush no abandonó inmediatamente el salón. Permaneció allí durante aproximadamente cinco a siete minutos mientras los estudiantes continuaban con la lectura. Detrás de los menores se encontraba parte de la prensa que acompañaba al presidente durante su visita. Bush también observó cómo los teléfonos y localizadores de los periodistas comenzaron a recibir mensajes sobre los acontecimientos.
Mientras los niños continuaban con la actividad escolar, el presidente permaneció sentado y escuchando las indicaciones de Card.
¿Qué sucedió después?
Después de permanecer en el aula, Bush se trasladó a una sala donde recibió más información de sus colaboradores y pudo observar la cobertura televisiva de los ataques. Allí comenzó a comunicarse con altos funcionarios.
Poco después, el presidente decidió ofrecer una declaración desde la propia escuela. A las 9:30 de la mañana, Bush habló ante los medios desde el centro de comunicación de Emma E. Booker Elementary School. En sus primeras palabras, calificó los hechos como un aparente ataque terrorista contra Estados Unidos y aseguró que el gobierno estaba trabajando para responder a la situación.
A 25 años de los atentados del 11 de septiembre, las imágenes de aquel salón de clases permanecen como uno de los registros audiovisuales más significativos de los primeros minutos de la respuesta presidencial.
En ellas quedó documentado el instante en que un presidente pasó, en cuestión de minutos, de participar en una actividad escolar a enfrentar una de las mayores crisis de la historia contemporánea de Estados Unidos.
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LJ
