Cubano impulsa su automóvil con carbón... y esquiva bloqueo petrolero

Juan Carlos Pino, un mecánico cubano con educación primaria, podría haber encontrado una manera de burlar el bloqueo petrolero estadunidense.

Haciendo gala del ingenio que muchos de sus connacionales han desarrollado a lo largo de décadas de sanciones aplicadas por los gobiernos de Estados Unidos, Pino, de 56 años, modificó su Fiat Polski de 1980, fabricado en Polonia, para que funcionara con carbón vegetal, un combustible más barato y abundante que la gasolina desde que Washington interrumpió los envíos de petróleo a la isla caribeña en enero.

Te recomendamos

Su proeza lo convirtió en celebridad

Pino construyó el artilugio en su taller de Aguacate, un pueblo de 5 mil habitantes situado a unos 70 kilómetros al este de La Habana, que en su día prosperó gracias a una refinería de azúcar ahora cerrada. Hoy en día está rodeado de pastos para vacas y canteras de piedra donde los hombres van a trabajar con largas sierras de mano al hombro.

En la ciudad, Pino es toda una celebridad con su Polski de dos cilindros que recorre las calles llenas de baches, con su característico depósito de combustible de 60 litros soldado en la parte trasera.

Los habitantes del pueblo se reúnen para tomarse selfies, algunos incrédulos, otros preguntando si podría tomarles una a ellos.

"En una crisis como esta, es la mejor opción que tenemos", dijo Pino, quien planea modificar un tractor próximamente.

 "Necesitamos movilidad, necesitamos poder sembrar".

Construyendo desde la chatarra

Pino construyó su dispositivo completamente con chatarra y objetos reciclados. El carbón se quema dentro de un tanque de propano modificado, sellado con la tapa de un transformador. El filtro está hecho con una jarra de leche de acero inoxidable rellena de ropa vieja.

La escasez ha sido una constante en Cuba. Esta situación se ha agravado desde que Estados Unidos depuso al presidente venezolano Nicolás Maduro, cortando el suministro de petróleo venezolano y amenazando con aranceles a cualquier otro país que abastezca a Cuba de combustible.

Los apagones son ahora la norma. La gasolina está estrictamente racionada. En el mercado negro, la gasolina se vende a ocho dólares el litro, o 30 dólares el galón, seis veces el precio oficial.

Entra en escena el inventor. Pino creó una vez una máquina, construida a partir de una motocicleta, para ordeñar tres vacas a la vez. Comentó que llevaba varios años pensando en el automóvil de carbón, inspirado inicialmente por su difunto tío. El hombre también reconoció la importancia de la tecnología de código abierto promovida por Edmundo Ramos, un innovador argentino creador de DriveOnWaste.com.

En una entrevista, Ramos dijo que otros cubanos lo han llamado pidiéndole consejos, incluyendo uno que está suministrando energía a un vecindario con un generador de 50 kilovatios.

"Primero me contactó un fabricante de hielo y me dijo que no podía hacer hielo. Luego me contactó un vendedor de helados, y después el dueño de una tienda", dijo Ramos.

Dijo que prácticamente cualquier motor se puede convertir para que funcione con carbón vegetal introduciendo gas caliente en el carburador en lugar de gasolina.

"El invento del año"

Pino presentó el Polski, propulsado por carbón vegetal, el 4 de marzo. En una de las primeras pruebas, el coche completó un recorrido de 85 kilómetros, alcanzando una velocidad máxima de 70 km/h.

Sus compatriotas cubanos están estupefactos. "Esto es asombroso. Me ha dejado sin palabras", dijo Yurisbel Fonseca, de 27 años, quien detuvo su motocicleta para ver más de cerca y tomar fotografías.

Narvis Cruz, de 53 años, lo calificó como "el invento del año".

Cruz sabe algo sobre chapuzas cubanas. Conduce un Pontiac de 1953 que funciona con un motor Perkins de la década de 1940 con una transmisión Mercedes, un sistema de dirección del grupo checo AVIA y un diferencial fabricado por la empresa de Alemania Oriental Ifa.

"Eso es Cuba", dijo Cruz. "Una ensalada hecha con de todo".

Te recomendamos

• 

• 

MD

​