Cuando la gente piensa en animales que sirven en el ejército, la mayoría contempla a perros, caballos e incluso pájaros. Sin embargo, los gatos solían tener un lugar en los barcos, cuarteles y como compañeros de quienes servían en las fuerzas armadas.
A pesar de su pequeño y esponjoso aspecto, y de su tendencia a hacer lo que les da la gana, fueron de gran ayuda en los tiempos de guerra.
En MILENIO te contamos el papel que desempeñaban estos animales en tiempos de conflictos bélicos a lo largo de la historia, y te presentamos a los personajes más destacables.
Te recomendamos
Los gatos en la guerra
El Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial de Nueva Orleans señala que, de manera no oficial, los gatos eran bienvenidos a bordo de los barcos para ayudar con el control de roedores, y cumplían una función similar en cuarteles y oficinas militares de campaña. Un buen cazador de ratas podía ayudar a preservar valiosas reservas de alimentos, prevenir la propagación de enfermedades y evitar que ratas o ratones royeran cuerdas y cables.
Por otro lado, durante la guerra, los soldados se enfrentaron a momentos difíciles mientras estaban resguardados dentro de las trincheras. Fue aquí donde la reconfortante presencia de estos animales jugó un papel vital.
"Dentro de las trincheras, se buscaba a los gatos para brindar consuelo, aumentar la moral de los hombres y actuar como mascotas en medio de los problemas del conflicto," según el Museo de Green Howards.
En ese sentido, estos felinos eran vistos como un lugar de consuelo para los militares, ya que les proporcionaban un poco de calma en medio de la constante guerra que los rodeaba. De hecho, registros del museo anterior indican que alrededor de medio millón de gatos fueron enviados a servir en las trincheras.
Además de esto, fueron desplegados como mensajeros, portando comunicados importantes en sus collares para llevar entre los soldados. Esto se hizo famoso durante el alto al fuego navideño de 1914, donde Félix el gato llevaba mensajes amistosos, metido en su collar, entre soldados aliados y alemanes.
Su labor fue lograda de manera excepcional debido a su mayor sentido del olfato y su capacidad para detectar el químico antes que los humanos. Asimismo, se creía que los gatos podían detectar bombas por adelantado, utilizando su mayor sentido de presión atmosférica, señala el Museo de Green Howards.
Además de en las trincheras y en los cuarteles militares, también tuvieron otro hogar en los buques de guerra, pues los marineros creían que tener un gato a bordo les traería buena suerte y los mantendría a salvo.
Gatos notables
"Unsinkable Sam",(en español Sam, el insumergible) fue un gato infame que sobrevivió al hundimiento de tres barcos durante la Segunda Guerra Mundial, según señala el Monumento y Museo Nacional de Veteranos. El felino pertenecía a las fuerzas armadas británicas y vivió hasta 1955.
Derivado de esto y para mostrar su agradecimiento, el felino protegió sus suministros y les proporcionó consuelo y amor. Cuando las tropas estaban saliendo de Irak, se negaron a dejar atrás a Hammer, por lo que se unieron con Alley Cat Allies y Military Mascots para recaudar dinero para traerlo a casa en Colorado Springs.
Te recomendamos
LJ
