Dos de las escuelas de idiomas más grandes que operaban en Canadá, ILAC (International Language Academy of Canada) y EC English cerraron sus puertas de manera abrupta en septiembre de 2026, dejando a miles de estudiantes internacionales en el limbo, entre ellos cientos de mexicanos que ya estudiaban ahí o tenían planes para iniciar estudios en esas instituciones.
Detrás de estas bancarrotas hay una crisis en la industria educativa de Canadá, que comenzó en enero de 2024, cuando el gobierno federal canadiense impuso un techo sin precedentes a los permisos de estudio para extranjeros, una medida que ha afectado las finanzas de colegios, universidades tanto públicas como privadas y escuelas de idiomas en todo el país que de una forma u otra ha alterado el ecosistema educativo.
Unos mil 300 estudiantes internacionales, entre ellos mexicanos, se vieron afectados por la quiebra de las escuelas de idiomas, sin embargo, se han reportado otros miles de afectados que tenían un programa de estudios tipo diplomado o certificado.
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José Carlos Chávez, estudiante mexicano, estaba a punto de viajar desde Guadalajara a Vancouver para iniciar sus estudios de Mercadotecnia y Ventas en ILAC International College, incluso ya contaba con su permiso de estudio y había pagado más de 24 mil dólares canadienses por su programa.
“Ya tenía mi viaje programado y desafortunadamente ahora tengo que iniciar mi trámite de reembolso del viaje, e iniciar la búsqueda de una escuela pública o privada que me acepté mi permiso de estudios y poder seguir con mi proceso educativo. Al final de cuentas afecta todo mi plan”, comentó Chávez a MILENIO.
Por su parte, Amanda Greco, otra mexicana afectada, llegó a Toronto para comenzar un curso intensivo y descubrió el cierre después de haber llegado a Canadá. Su reacción inicial fue pensar que se trataba de una estafa porque no podía creer que una institución con aproximadamente 30 años de trayectoria hubiera cerrado de esa manera. En su caso, ya había pagado más de 28 mil dólares.
David Méndez Rodríguez, consultor migratorio especializado en educación con más de 30 años de experiencia y a quien le tocó enviar el primer estudiante mexicano a ILAC en 1997, explicó que a pesar de las circunstancias actuales Canadá seguirá siendo un destino aspiracional para muchos mexicanos para estudiar en todos los niveles educativos.
Explicó que para el caso del cierre de ILAC uno de los factores, adicionalmente al mal manejo financiero, fue el no recibir las Provincial Attestation Letter, que es un documento obligatorio para poder tramitar permisos de estudio pero que el gobierno no estaba dando a las escuelas privadas a pesar de tener alta demanda lo que disminuyó los clientes de la institución.
Radiografía de los estudiantes mexicanos en Canadá
La comunidad estudiantil de México en Canadá se mantiene como una de las piezas clave dentro de la movilidad académica y el intercambio de talento norteamericano, ocupando de manera constante una posición sólida en el top de nacionalidades extranjeras en el sistema educativo canadiense, con un volumen aproximado de más de 16 mil estudiantes con permisos de estudio activos registrados por Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá.
A pesar de los topes y restricciones federales implementados para los residentes temporales, México conserva un flujo constante de talento altamente calificado que elige las instituciones canadienses como plataforma de desarrollo profesional, la gran mayoría inicia su proceso educativo en el aprendizaje de idiomas principalmente inglés y francés, lo que les permite también aspirar a buscar la residencia permanente.
El análisis demográfico de los estudiantes mexicanos revela un predominio absoluto de jóvenes adultos y profesionales en etapas tempranas o intermedias de consolidación laboral.
El grueso de la comunidad estudiantil se concentra en el rango de edad que va de los 20 a los 35 años, lo que refleja que una proporción significativa de los mexicanos no viaja exclusivamente para cursar educación básica o pregrados tradicionales, sino que emigra de manera estratégica con planes de posgrado, especializaciones técnicas o perfeccionamiento intensivo de idiomas combinados con vías de inserción económica.
Sin embargo, Jesús Hernández Limones, experto reglamentado en inmigración, dijo que existe un cierto nivel de desilusión de los estudiantes internacionales que ya no ven a Canadá con el mismo entusiasmo y eso se debe a la cantidad de cambios migratorios que se han implementado.
“Si se va a reabrir Canadá nuevamente a los estudiantes internacionales porque los necesita para su desarrollo económico. Aunque las personas cuando no tienen claridad qué van a hacer y por qué lo van a hacer, cuál es el camino a lograrlo, se van a desilusionar. Antes se tenía la idea de voy a estudiar y me voy a quedar, o voy a lograrlo. Ahora es diferente, pero bajo las ocupaciones en demanda y con ello deberán cumplir para poder lograr hacer una vida en Canadá”, añadió Hernández Limones.
Finalmente, David Méndez, reconoció que en la pandemia se flexibilizó el ingreso de estudiantes internacionales ante la necesidad de fuerza laboral en Canadá pero que provocó también un abuso de colegios privados o empresas que corrompieron el sistema.
“Canadá ha hecho todos estos cambios en aras de mejorar la educación y alinear los programas académicos a lo que está demandando el mercado canadiense, porque estaba saturado de ciertas carreras que eran muy populares”, comentó David Méndez.
IYC
