Australia construirá una flota de submarinos nucleares adquiridos a partir de una inversión inicial equivalente a ocho mil millones de dólares estadunidenses para abastecer uno de sus astilleros militares, anunció el gobierno el domingo.
Esta "cantidad significativa" de dinero se gastará a lo largo de una década en una instalación de construcción y mantenimiento naval en Australia Occidental, aseguró el ministro de Defensa, Richard Marles.
Te recomendamos
¿En qué consistirá el suministro militar?
Los 12 mil millones de dólares australianos serán destinados al Complejo de Defensa de Henderson, en Perth, en el marco del pacto entre Australia, Reino Unido y Estados Unidos (AUKUS), firmado en 2021 para adquirir una flota de submarinos de propulsión nuclear para contrarrestar la influencia de China en Asia Pacífico.
Australia, que hasta ahora no cuenta con infraestructura para dar servicio a naves sumergibles de ese tipo, tiene como objetivo adquirir al menos tres submarinos estadunidenses de la clase Virginia, en un plazo de 15 años y, finalmente, fabricar sus propios aparatos.
"Henderson es una pieza clave de la historia de AUKUS y, desde ese punto de vista, (la decisión) será bien recibida en Estados Unidos, al igual que lo será en Reino Unido, sin duda", dijo Marles a la cadena Sky News Australia.
"Pero se trata de lo que Australia debe hacer para estar a la altura de su momento estratégico", afirmó.
El gobierno australiano tiene previsto equipar el astillero con diques secos de alta seguridad para el mantenimiento de submarinos de propulsión nuclear, así como crear instalaciones para construir lanchas de desembarco y, en última instancia, fragatas japonesas de la clase Mogami, según Marles.
El costo total del desarrollo del recinto de defensa podría alcanzar finalmente unos 25 mil millones de dólares australianos, según el ministro.
Australia firma acuerdo AUKUS con Reino Unido
El 26 de julio, el secretario de Defensa de Gran Bretaña, John Healey, y el secretario de Relaciones Exteriores, David Lammy, se reunieron con sus homólogos australianos Richard Marles y Penny Wong en Sídney para una reunión bilateral anual.
Marles y Healey firmaron un tratado de 50 años que sustentará la cooperación bilateral en la construcción de una flota australiana de submarinos impulsados por tecnología nuclear estadunidense.
“Es un tratado tan importante como el que se firmó entre nuestros dos países desde la federación”, dijo Marles, refiriéndose a la unificación de varias colonias británicas para formar el gobierno australiano en 1901.
MD
