La FIFA se encuentra en un momento de replanteamiento profundo: ¿Cómo convertir el espectáculo del futbol en una palanca real de cambio social?
Con la Copa Mundial de 2026 en el horizonte, la más grande de la historia, con 48 selecciones y tres países anfitriones, el organismo está ampliando y rediseñando un conjunto de programas sociales cuyo alcance busca trascender los estadios.
De iniciativas educativas globales a fondos millonarios de filantropía, pasando por un programa pionero que forma a futbolistas profesionales como agentes sociales, la FIFA quiere que su impacto fuera de la cancha sea tan visible como el que ocurre dentro.
Este reportaje reúne los programas vigentes, los nuevos proyectos que se activarán rumbo a 2026 y testimonios que muestran cómo el futbol puede tocar vidas muy lejos de los reflectores.
París: un nuevo modelo de influencia social
En agosto pasado, París se convirtió en la capital de un experimento ambicioso: la primera edición del Programa de Iniciativas Sociales con Futbolistas de la FIFA, un proyecto piloto que reunió a 14 jugadoras de élite, campeonas del mundo, leyendas y referentes de sus selecciones, para entrenarlas, no para un torneo, sino para convertirse en líderes sociales.
Durante un seminario intensivo de tres días, las futbolistas diseñaron sus propias iniciativas sociales, asesoradas por especialistas en proyectos deportivos con impacto social. Luego siguieron tres meses de acompañamiento personalizado para aterrizar sus ideas, elaborar marcos de trabajo, presupuestos y planes de impacto.
Entre las propuestas surgieron academias para niñas, programas de mentoría para mujeres líderes y apoyos integrales a madres solas.
Una de ellas, la canadiense Kadeisha Buchanan, cimentó su proyecto en su propia historia. Criada en Toronto como la menor de siete hermanas en un hogar monoparental, Buchanan sabe lo que representa crecer sin recursos.
“Fue muy difícil crecer con seis hermanas. Había muchas bocas que alimentar y muchas necesidades que atender, pero mi madre se las ingenió: pidió ayuda a amigos y familiares para los viajes, las matrículas, los uniformes y todo lo demás. En mi caso, fue la comunidad la que me permitió llegar hasta aquí gracias al futbol”, dijo Buchanan para la página de la FIFA.
Con ella, el foco está en romper barreras muy concretas: la fundación concederá ayudas para transporte, pagos de inscripción y uniformes, además de ofrecer entradas gratuitas para partidos de la selección canadiense y otros eventos.
“Mi fundación pretende abrir caminos a través del futbol. Queremos ayudar con becas para cubrir matrículas, viajes y otros gastos, pero también ofrecer apoyo en el día a día. Es evidente que los fondos se destinan a otros aspectos de la vida de sus familias, como el alquiler y los gastos de manutención, por lo que no disponen de dinero extra para realizar actividades de ocio” agregó.
Las jugadoras cerraron el proceso con una presentación ante un panel integrado por Jill Ellis, directora general de futbol femenino de la FIFA y bicampeona del mundo; Khalida Popal, referente afgana del activismo deportivo, y la filántropa Olivia Hall. Ahí recibieron financiación inicial para poner en marcha sus proyectos. Ellis describió el programa como “el inicio de un legado fuera de la cancha”.
“Las jugadoras ya tienen un legado en el campo. La pregunta ahora es cómo ayudarlas a construirlo en sus comunidades. Este programa nos define: creemos en que el futbol une al mundo”.
El primer campamento está previsto para abril, con el objetivo de que niñas que viven realidades similares a la suya encuentren en el fútbol un refugio y una oportunidad.
Este piloto será la base de una expansión mayor que la FIFA planea lanzar camino al 2026.
Objetivo de FIFA Global Citizen: recaudar 100 mdd
Si el programa con futbolistas se centra en individuos, el Fondo de Educación FIFA junto a Global Citizen apunta a una escala mundial.
Presentado en Nueva York durante el Festival Global Citizen, es quizá la iniciativa más ambiciosa de la FIFA en décadas: recaudar 100 millones de dólares antes de la Final del Mundial 2026 para financiar proyectos educativos y deportivos en más de 200 países.
“La educación no es caridad; es la inversión más poderosa que podemos hacer en la vida para erradicar la pobreza extrema. Por eso, en colaboración con la FIFA, pusimos en marcha el Fondo de la FIFA y Global Citizen para la educación. Junto con nuestros donantes fundadores, socios y primeros colaboradores, y a través de la campaña Global Citizen Festival, hemos recaudado hasta la fecha más de 30 millones de dólares, lo que ayudará a más niños en situaciones desfavorecidas a tener acceso a libros, aulas y competencias que necesitan para salir de la pobreza“, dijo Hugh Evans, cofundador y director ejecutivo de Global Citizen.
¿En qué se utilizará el dinero?
- Programas educativos para niñas y niños en contextos vulnerables.
- Proyectos comunitarios de base.
- Fortalecimiento del programa Football for Schools, desarrollado junto con la Unesco.
- Becas, equipamiento, infraestructura ligera y formación docente.
¿Cómo se está recaudando el fondo?
- Un dólar de cada entrada vendida para la Copa Mundial de Clubes 2025 en Estados Unidos se destina al fondo.
- Artistas internacionales, como The Weeknd, han comprometido donaciones provenientes de conciertos y eventos.
- Empresas como Shift4 habilitaron su red global de comercios para aceptar donativos en puntos de venta.
El fondo ya abrió su primera convocatoria: aproximadamente 150 organizaciones comunitarias serán financiadas en la primera ronda. Las prioridades: educación, salud, deporte, desarrollo de habilidades para la vida y proyectos de impacto femenino.
Con el Mundial 2026 acercándose, este fondo será el eje central del legado global que la FIFA quiere dejar.
Football for Schools: el programa que ya opera en más de 100 países
Antes de que existiera el Fondo Global Citizen, la FIFA ya había apostado por un proyecto estructural: Football for Schools (F4S), una iniciativa conjunta con la Unesco que integra herramientas educativas dentro del entrenamiento de fútbol en escuelas públicas.
¿Cómo funciona?
- Cada país recibe balones, metodología, capacitación de docentes y currículo digital.
- El proyecto promueve habilidades socioemocionales, trabajo en equipo y liderazgo.
- Ha llegado a millones de estudiantes en los cinco continentes.
Para 2026, la FIFA planea escalarlo aún más y vincularlo directamente con la exposición del Mundial para multiplicar su cobertura.
FIFA Foundation y el Community Programme: la red silenciosa de apoyo
La FIFA Foundation, entidad independiente conectada al organismo, mantiene uno de los programas de subvenciones más grandes del deporte: el Community Programme, que todos los años destina recursos a organizaciones que usan el futbol para mejorar su comunidad.
Las líneas principales incluyen:
- Inclusión social.
- Proyectos contra la violencia y la discriminación.
- Educación y deporte para poblaciones vulnerables.
- Paz y cohesión comunitaria.
La edición 2025–26 ya abrió su proceso de aplicaciones. Para muchos países, esta es la vía más directa para conseguir financiamiento tangible.
FIFA Forward: infraestructura y desarrollo a largo plazo
Aunque no siempre se considera un programa social, FIFA Forward es clave porque financia infraestructura deportiva, centros de desarrollo, canchas, estadios comunitarios y capacitaciones técnicas en asociaciones miembro.
Su impacto es profundo: posibilita que niños y jóvenes tengan espacios seguros y profesionales para jugar, entrenar o competir. Además, el reciente convenio con el Saudi Fund for Development, que habilita créditos preferenciales para infraestructura en países de ingresos bajos y medios, abre un nuevo capítulo en la expansión global de instalaciones deportivas.
Legado social del Mundial 2026 en los países anfitriones
Con 16 ciudades sede entre Estados Unidos, México y Canadá, la Copa Mundial 2026 tiene una responsabilidad inédita: ¿Cómo beneficiar a comunidades tan diversas?
México: la “Social World Cup”
México anunció una estrategia nacional para aprovechar el torneo como motor social: actividades comunitarias, rehabilitación de espacios deportivos, proyectos de inclusión y programas culturales, educativos y turísticos. También contempla tecnologías de accesibilidad y consumo responsable durante el torneo.
El Mundial Social México 2026 contempla 177 Fiestas México 2026, más de cinco mil actividades, rutas turísticas en la app Conoce México, tres Récord Guinness, 74 Mundialitos, torneos deportivos comunitarios, proyectos culturales y más de 4 mil recuperaciones de canchas y 10 mil 631 murales de arte urbano.
Estados Unidos y Canadá
Ambos países han comenzado a articular alianzas con organizaciones locales y programas. Además, se impulsará el programa “Que ruede el balón por la paz”, con 377 escuelas, murales comunitarios, charlas, foros y el Mundialito de los derechos educativos vinculados al futbol base. Canadá además trabaja proyectos paralelos para impulsar el futbol femenino y la inclusión de comunidades migrantes.
¿Cómo puede una ONG aplicar a los programas de la FIFA?
Fondo FIFA Global Citizen (convocatoria 2025–2026)
- Organizaciones comunitarias, educativas o deportivas.
- Proyectos de educación, deporte, habilidades para la vida.
- Montos: desde apoyo básico hasta financiamiento para programas completos.
- Entrega de informes intermedios y finales.
FIFA Foundation Community Programme
- ONG formalmente registradas.
- Proyectos basados en futbol e inclusión.
- Evaluación anual.
Football for Schools
- Las federaciones nacionales canalizan el ingreso de escuelas al programa.
- Requiere coordinación con autoridades educativas.
Hacia un Mundial de impacto y no solo de espectáculo
El futbol mueve pasiones, audiencias, economías multimillonarias. Ahora la FIFA quiere que también mueva soluciones. Los programas sociales, desde el empoderamiento de jugadoras, hasta fondos globales para educación, son una apuesta por demostrar que un mundial no solo debe medirse en goles o rating, sino en vidas tocadas y oportunidades creadas.
Ejemplos de cómo un proyecto liderado por una futbolista puede transformar vidas: madres solas que encuentran apoyo, niñas que descubren autoestima y comunidad a través del balón, jóvenes que encuentran en el deporte un refugio y un proyecto de vida.
Es la otra cara del futbol: la que sucede sin cámaras, sin estadios llenos, sin contratos millonarios, pero con una potencia transformadora igual o mayor.
Si el organismo logra cumplir sus promesas y ejecutar sus ambiciones con transparencia, el Mundial 2026 podría convertirse en el primero cuyo legado social sea tan histórico como el deportivo.
FCM
