Convertirse en productora ejecutiva no sólo significa participar en las decisiones creativas de un proyecto, también implica elegir qué historias merecen ser contadas; para Octavia Spencer y Hannah Waddingham ese fue el punto de partida de Juntas o muertas (Ride or Die), una serie de acción que utilizaron para impulsar el tipo de personajes que, aseguran, rara vez llegan a mujeres mayores de 40 años.
Creada por Tessa Coates, la serie sigue a Debbie Claybourne (Spencer) y Judith Burton (Waddingham), dos amigas que ven su vida cambiar por completo cuando Debbie descubre que Judith ha llevado una doble vida como asesina. Lo que comienza como una historia de espionaje y persecuciones por Europa termina convirtiéndose en una exploración sobre la amistad, la traición y la reconstrucción de la confianza.
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Para Spencer el proyecto representó algo más profundo que un nuevo papel. Como productora ejecutiva encontró la posibilidad de impulsar las historias que de otra manera difícilmente llegarían a su escritorio:
“Ya no busco únicamente los papeles que normalmente me ofrecerían —compartió en entrevista con MILENIO la actriz de Historias cruzadas—. Me gusta encontrar proyectos que probablemente nunca me habrían llegado de otra manera".
La actriz ganadora del Oscar consideró que asumir ese rol creativo le permitió intervenir desde el origen de los proyectos y no únicamente esperar las oportunidades que la industria decide ofrecer. En el caso de Juntas o muertas eso significó respaldar una historia en la que dos mujeres maduras sostienen por completo el peso narrativo, sin responder a los estereotipos que históricamente han acompañado al género.
"Personajes como estos simplemente no suelen escribirse. Que alguien creara personajes tan sólidos y construyera todo este mundo de engaños e intrigas alrededor de dos mujeres mayores de 40 años fue algo que me entusiasmó muchísimo —afirmó Spencer sobre el trabajo de la showrunner—. Sobre todo si se trata de un género como este; la acción no estaba en nuestro mapa”.
Ese fue precisamente uno de los objetivos de la creadora Tessa Coates. Aunque la serie incorpora persecuciones, tiroteos y secuencias propias del cine de espionaje, el conflicto principal nunca abandona la dimensión emocional de sus protagonistas.
Debbie enfrenta el derrumbe simultáneo de las relaciones más importantes de su vida, mientras Judith debe asumir las consecuencias de una identidad que mantuvo oculta durante años.
Para Octavia esa diferencia se ve desde la escritura, porque “ella entiende que hay una escasez de oportunidades para las mujeres y, sobre todo, para las mujeres mayores de 40 años. Necesitaba asegurarse de que ambas tuviéramos historias convincentes y mucho más que sólo la acción. Puede que el público venga por la acción, pero esperamos que se quede por la amistad y por una buena historia”.
Dos mujeres
La construcción de dos personajes con el mismo peso dramático fue uno de los aspectos que más atrajo a Hannah Waddingham. La actriz británica explicó que el proyecto evita convertir a una protagonista en soporte de la otra, una dinámica frecuente incluso en producciones encabezadas por mujeres:
“Me entusiasmó lo inteligente que fue crear dos personajes completamente iguales en importancia”.
Y es que en esta historia “vemos a dos mujeres que atraviesan situaciones muy distintas en sus vidas, pero que funcionan como auténticas compañeras de aventuras. Ninguna está al servicio de la otra más que la otra; eso también es un enorme desafío desde la escritura, el hecho de crear dos personajes tan complejos y con tanto peso dramático no es una tarea menor y se logró", agregó Hannah.
Ese equilibrio también definió el tono de la producción. Aunque Juntas o muertas combina acción, comedia y thriller, tanto Spencer como Waddingham coinciden en que el espectáculo sólo funciona cuando existe una base emocional sólida.
“Tessa Coates escribió un guion impecable. Lo único que teníamos que hacer era honrarlo todos los días, porque ella ya había construido desde la escritura", aseguró Waddingham.
Para Spencer, el trabajo en el set nunca consistió en exagerar el humor o el dramatismo, sino en encontrar autenticidad en cada escena.
“Lo más importante siempre fue encontrar la verdad —recalcó—; a partir de esa verdad, a veces el resultado era divertido y otras veces era desgarrador. Se trataba de no hacer comentarios sobre si una escena era cómica o dramática, sino de interpretar la verdad siempre”.
La propia naturaleza de la historia responde a esa intención. Más allá de la acción, la serie plantea qué ocurre cuando la persona en quien más confías resulta ser una completa desconocida. Debbie no solo debe sobrevivir a una persecución internacional; también enfrenta el colapso de su matrimonio, la relación con sus hijos y la amistad que definió gran parte de su vida. Para las actrices, esa dimensión emocional era indispensable.
Juntas o muertas representa una apuesta por ampliar el espacio que ocupan las mujeres dentro del género de acción, pero también un ejemplo de cómo el papel de las actrices como productoras ejecutivas puede modificar el tipo de historias que llegan a la pantalla. Para Spencer y Waddingham, el cambio no pasa únicamente por protagonizar una serie, sino por participar en las decisiones que la hacen posible.
