Un día como hoy, pero de 1964, el panorama musical de Estados Unidos cambió para siempre. Sin embargo, no fue de la mano de una gran disquera, sino a través de un accidentado lanzamiento que hoy es leyenda.
Te contamos la historia de 'Introducing... The Beatles', el disco que casi no ve la luz.
Mientras que en Inglaterra los Beatles ya habían debutado discográficamente desde 1963 con Please Please Me y se encontraban en pleno ascenso, en Estados Unidos el camino fue mucho más complicado.
No fue sino hasta el 10 de enero de 1964 cuando un pequeño sello de Chicago, Vee-Jay Records, se adelantó a las grandes disqueras y lanzó Introducing... The Beatles, convirtiéndolo en el primer álbum del grupo publicado en suelo estadounidense.
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¿Por qué su lanzamiento en Estados Unidos llegó mucho tiempo después?
La historia de este disco es una de las más extrañas de la industria musical. Capitol Records, la filial estadounidense de EMI, rechazó inicialmente a los Beatles al considerar que “los grupos de guitarras estaban pasados de moda” y que el rock británico no conectaría con el público estadounidense.
Ante esta negativa, los derechos del grupo fueron cedidos a Vee-Jay Records, un sello enfocado principalmente en R&B y jazz.
Sin embargo, los constantes problemas financieros y legales de la disquera provocaron que el álbum quedara archivado durante varios meses, retrasando su lanzamiento justo cuando la Beatlemanía comenzaba a gestarse.
Cuando Vee-Jay se enteró de que Capitol finalmente planeaba lanzar Meet the Beatles! en enero de 1964, decidió adelantarse y sacar Introducing... The Beatles, desatando una intensa batalla legal que marcaría el destino del disco.
Antes del lanzamiento oficial de Introducing... The Beatles, el interés del público estadounidense ya había comenzado a explotar gracias al sencillo “I Want to Hold Your Hand”, que alcanzó el primer lugar del Billboard Hot 100 a principios de 1964.
El éxito inesperado de la canción obligó a Capitol Records a reconsiderar su postura inicial y a acelerar el lanzamiento de su propio álbum del grupo, intentando recuperar el control de un fenómeno que ya se les había escapado de las manos.
Un objeto de deseo para coleccionistas
Hoy, Introducing... The Beatles es considerado uno de los discos más codiciados del coleccionismo musical.
Debido a problemas de derechos con la canción “Love Me Do”, el álbum tuvo que ser reeditado poco después de su lanzamiento, eliminando el tema y sustituyéndolo por “Please Please Me”, lo que dio origen a dos versiones oficiales.
Esta situación convirtió al disco en uno de los más pirateados de la historia. Las copias originales auténticas, especialmente aquellas en buen estado y con la alineación original de canciones, pueden alcanzar precios de entre 3,000 y más de 10,000 dólares, dependiendo de su conservación y certificación.
Además, muchos fans destacan que la edición de Vee-Jay conserva un sonido más crudo y directo, sin la reverb añadida que Capitol aplicó en lanzamientos posteriores.
El inicio de la invasión británica
Aunque Capitol Records terminó imponiéndose a nivel comercial, Introducing... The Beatles fue el álbum que abrió oficialmente la puerta del mercado estadounidense al grupo.
Su lanzamiento fue el preludio perfecto para la histórica presentación de la banda en The Ed Sullivan Show en febrero de 1964, evento que consolidó definitivamente la Beatlemanía en Estados Unidos.
La historia de este disco demuestra que incluso la banda más influyente del siglo XX estuvo a punto de perder su lugar en el mercado estadounidense por errores empresariales y falta de visión. Paradójicamente, ese mismo caos convirtió a Introducing... The Beatles en una de las piezas más legendarias de su discografía.
