Como la tradición lo dicta, el primer lunes de cada mayo las escaleras del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York son recubiertas con pesadas alfombras por las que celebridades de diversos ámbitos desfilarán en la Met Gala —si fueron aceptados o invitados—. Es el evento anual que redefine el mundo de la moda y la oportunidad de que los más influyentes de ese año asciendan como fashion victims o decaigan... si desentonan con la temática.
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Como diría Cruella de Vil: "La moda es una herramienta de venganza", sí, sobre todo en todo lo abrazador del mundo de la alta costura que se acompaña en cada paso del arte, el discurso, la política e identidad, porque no solo son telas bonitas, artistas de cine y cantantes, las escalinatas del museo neoyorquino se convierten en cascadas que ven subir por su cauce a deportistas, integrantes de las altas esferas y hasta personajes de la realeza —como la Princesa Diana en 1996—.
Y es que el ex editor de Vogue, André Leon Talley (1948–2022) definió a este evento "el Super Bowl del Fashion", y sí, sin duda lo es, pero uno de sus principales objetivos es la recaudación de fondos en beneficio del Instituto del Vestuario (The Costume Institute), el cual alberga una colección que supera las 33 mil prendas y accesorios de siete siglos de moda, de ahí toda la importancia de la gala: "preservar lo artístico, histórico y cultural de la moda"... ¿Pero cómo nació?
De la modestia a la exclusividad: Lo que costaba el acceso a la Met Gala
Si bien actualmente la Met Gala es sinónimo de exclusividad, no siempre fue así, su origen —bastante modesto— data de 1920 cuando la productora teatral Irene Lewinsohn y la escenógrafa Aline Bernstein impulsaron una colección de vestuario para inspirar a diseñadores en pleno auge cultural de Nueva York, Pero el proyecto creció hasta reunir cerca de 10 mil piezas en 1946, año en que se integró al museo y ahí nació el Custom Institute.
Tan solo dos años después, la publicista Eleanor Lambert —creadora de la lista de las mejor vestidas y promotora de la Semana de la Moda de Nueva York— transformó la iniciativa cena benéfica, vendida como "la fiesta del año" y dirigida a la élite neoyorquina por tan solo unos 50 dólares, lo que convocó a las personas adecuadas en los sitios más emblemáticos de La Gran Manzana.
Inicio de la temática en la Met Gala: De Balenciaga a la tradición
Fue en 1973, con la llegada de Diana Vreeland a la dirección del instituto, que la gala dio un giro decisivo, y es que, como ex directora de Vogue, trasladó su prestigio y visión. Bajo su liderazgo, la Met Gala no solo incrementó su recaudación, sino que elevó el perfil de sus exhibiciones y logró al trasladar la gala de forma permanente al museo y apostar por figuras emblemáticas como Jacqueline Kennedy Onassis para representar el evento.
Vreeland revolucionó el evento al enfocarlo en el espectáculo, los detalles y la selección de invitados. Fue ella quien instauró el concepto de temática anual, inaugurándolo en 1973 con El Mundo de Cristóbal Balenciaga. Durante su gestión produjo cerca de 14 exhibiciones que ayudaron a consolidar el perfil cultural y mediático del evento hasta su fallecimiento en 1989.
Después llegó la socialité canadiense Pat Buckley, quien mantuvo la competencia de las mejor vestidas, y sumó iniciativas exclusivas, como costosas entradas para un baile y un postre en el Gran Salón, lo que hasta hoy en día ha perdurado, eso sí... a la fecha, las fotos y celulares están prohibidos después de las escalinatas.
Transformación de la Met Gala: El factor Wintour
El salto definitivo llegó en 1995 con Anna Wintour, también editora en jefe de Vogue, quien reforzó la exclusividad del evento al basar la lista de invitados en figuras de portada y posicionar la gala en primavera, una temporada con menor actividad social en Manhattan.
Desde que Wintour asumió la dirección, la Met Gala ha incorporado figuras de diversas industrias y su magnitud ha permitido a diseñadores y creativos experimentar con propuestas innovadoras, mientras que el espectáculo se amplifica con actuaciones sorpresa de artistas como Cher, Kanye West, Lady Gaga y Madonna.
Es que Wintour cuida meticulosamente cada detalle, desde un menú diseñado para evitar inconvenientes entre los invitados hasta la disposición estratégica de los asientos, buscando propiciar interacciones memorables y garantizar una experiencia impecable, pero también existe la leyenda de que Anna es el último filtro para poder entrar, ya que no basta con tener el dinero, se necesita su visto bueno.
No es disfraz: El discurso para lo demodé
La Met Gala no es un desfile convencional, es el escaparate perfecto donde la moda se transforma en una compleja narrativa visual. Cada año, diseñadores, figuras influyentes y celebridades ocupan el atuendo como un statement artístico, que lejos de ser “disfraces”, estas piezas responden a un diálogo creativo entre la historia de la moda y la interpretación contemporánea.
Momentos icónicos lo confirman: desde el performance de Lady Gaga en 2019, cuando descompuso su vestuario en plena escalinata en una secuencia teatral, hasta el inolvidable vestido amarillo de Rihanna en 2015, que capturó la esencia de la temática china y se volvió un fenómeno que rompió el internet.
Para el público, la extravagancia puede parecer desconcertante, pero en realidad es el núcleo para redefinir los límites del vestir.
Así, looks como el de Kim Kardashian completamente cubierta de negro en 2021 o la aparición de Jared Leto cargando una réplica de su propia cabeza evidencian que el impacto visual es parte del lenguaje del evento.
En este contexto, lo 'demodé' (del francés, pasado de moda) deja de ser obsoleto para convertirse en un recurso discursivo que reinterpreta el pasado, confirma el presente y proyecta el futuro de la moda como una forma legítima de arte.
Cancelaciones de la Met Gala y sus momentos más icónicos
Este evento es considerado el más influyente del mundo, impulsado en gran medida por la presencia de figuras: En 1996, la aparición de la Princesa Diana, quien voló a Nueva York apenas horas antes del evento, captó la atención internacional al lucir uno de los primeros diseños de John Galliano para Dior.
Un año después, en 1997, nombres como Elton John, Madonna y Elizabeth Hurley consolidaron su carácter mediático, mientras que la presentación de Sting llevó a que la prensa la calificara como “la fiesta de la década”.
Aunque hoy es sinónimo del primer lunes de mayo, la gala no siempre tuvo esa fecha. Durante años se celebró en diciembre, hasta que en 2001 se trasladó a abril y, desde 2005, adoptó definitivamente su calendario actual.
Sin embargo, su historia también ha estado marcada por interrupciones excepcionales:
- En 1963, el evento fue cancelado tras el asesinato de John F. Kennedy.
- En el año 2000, desacuerdos entre Anna Wintour y Karl Lagerfeld sobre el control creativo del homenaje a Chanel provocaron su suspensión.
- En 2002, los atentados del 11 de septiembre en Nueva York aún resonaban en la ciudad, por lo que la gala fue suspendida.
- En 2020, la pandemia de Covid-19 obligó a cancelar una de sus ediciones más esperadas —About Time: Fashion and Duration— fue cancelada.
Los mejores momentos de la Met Gala
El tiempo ha sido crucial para la Met Gala, y es que con el auge de las redes sociales y la hiperconectividad, su audiencia cambió, y eso fue lo que permitió que en la última década cobrara relevancia y se convirtiera en el evento al que a todo el mundo le gustaría asistir, por momentos como estos:
- 2015 – China: Through the Looking Glass: El majestuoso vestido amarillo de Rihanna dominó la conversación global y se volvió uno de los looks más icónicos de todos los tiempos.
- 2016 – Manus x Machina: Fashion in an Age of Technology: La fusión entre moda y tecnología brilló con Claire Danes, cuyo vestido iluminado simbolizó la innovación en la alta costura.
- 2017 – Rei Kawakubo/Comme des Garçons: Art of the In-Between: Rihanna volvió a destacar con un diseño escultórico que desafiaba las formas tradicionales del vestir.
- 2018 – Heavenly Bodies: Fashion and the Catholic Imagination: Zendaya impactó con su interpretación de Juana de Arco, mientras Rihanna apareció vestida como una papisa.
- 2019 – Camp: Notes on Fashion: El espectáculo alcanzó otro nivel con Lady Gaga, quien realizó múltiples cambios de vestuario en plena alfombra roja.
- 2021 – In America: A Lexicon of Fashion: Kim Kardashian acaparó titulares con su look completamente negro que cubría su identidad.
- 2022 – In America: An Anthology of Fashion: Blake Lively protagonizó uno de los momentos más teatrales al transformar su vestido en vivo.
- 2023 – Karl Lagerfeld: A Line of Beauty: Jared Leto sorprendió al aparecer como la mascota de Karl Lagerfeld.
- 2024 – Sleeping Beauties: Reawakening Fashion: La gala apostó por lo sensorial y lo efímero, con propuestas cargadas de simbolismo; Zendaya volvió a brillar con un cambio de look que capturó la narrativa del evento.
- 2025 – Superfine: Tailoring Black Style: Inspirada en el dandismo negro, la edición destacó por la aparición de Rihanna, quien acaparó titulares al confirmar su embarazo durante la noche, además del protagonismo de figuras como Lewis Hamilton y A$AP Rocky como anfitriones.
El vestuario se elevará a obra de arte en 2026
Este año, la temática Costume Art (Arte del Vestuario), promete difuminar por completo la línea entre moda y pieza museística, colocando al atuendo como una forma de expresión artística autónoma. La alfombra roja podría transformarse en una verdadera galería viva.
Con información de AP, Reuters,Vogue (The Lives of the Party) y Time Magazine
CHZ
