Anita Bryant, ex Miss Oklahoma, cantante nominada al Grammy y destacada defensora del jugo de naranja y otros productos que se hizo conocida durante la segunda mitad de su vida por su abierta oposición a los derechos de los homosexuales, falleció. Tenía 84 años.
Bryant murió el 16 de diciembre en su casa en Edmond, Oklahoma, según un comunicado publicado por su familia en el sitio de noticias The Oklahoman el jueves. La familia no mencionó la causa de la muerte.
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¿Quién era Anita Bryant?
Bryant era nativa de Barnsdall y comenzó a cantar a una edad temprana y tenía solo 12 años cuando presentó su propio programa de televisión local.
Fue nombrada Miss Oklahoma en 1958 y pronto comenzó una exitosa carrera discográfica. Sus sencillos exitosos incluyeron Till There Was You, Paper Roses y My Little Corner of the World. Cristiana de toda la vida, recibió dos nominaciones al Grammy a la mejor interpretación sagrada y una a la mejor interpretación espiritual, por el álbum Anita Bryant... Naturally.
A finales de la década de 1960, ella estaba entre los artistas que se unieron a Bob Hope en sus giras para las tropas en el extranjero. Cantó en la Casa Blanca y actó en las convenciones nacionales tanto para los demócratas como para los republicanos en 1968. También se convirtió en una portavoz comercial muy visible: sus anuncios de jugo de naranja de Florida incluyen el lema: "Un día sin jugo de naranja es como un día sin sol".
Polémica postura contra los derechos LGBT
Pero a finales de la década de 1970, su vida y su carrera comenzaron un camino dramáticamente nuevo.
Descontenta con los cambios culturales de la época, Bryant lideró una exitosa campaña para derogar una ordenanza en el condado de Miami-Dade, de Florida, que habría prohibido la discriminación basada en la orientación sexual.
Con el apoyo del reverendo Jerry Falwell, entre otros, Bryant y su coalición Save Our Children continuaron oponiéndose a los derechos de los homosexuales en todo el país, denunciando el “estilo de vida desviado” de la comunidad gay y llamando a los gays “basura humana”.
Bryant a cambio se convirtió en objeto de muchas críticas. Los activistas organizaron boicots contra los productos que promocionaba, diseñaron camisetas burlándose de ella y nombraron una bebida en su honor: una variación del destornillador que reemplazó el jugo de naranja por jugo de manzana. Durante una aparición en Iowa, un activista le arrojó un pastel en la cara. Su carrera en el entretenimiento decayó, su matrimonio con su primer marido, Bob Green, se rompió, y luego se declaró en quiebra.
¿Cómo terminó su vida?
Bryant pasó la última parte de su vida en Oklahoma, donde dirigió Anita Bryant Ministries International. Su segundo marido, el astronauta de pruebas de la NASA Charles Hobson Dry, murió el año pasado. Según el comunicado de su familia, le sobreviven cuatro hijos, dos hijastras y siete nietos.
hc
