Cruz Azul y Atlas se enfrentarán este sábado en el duelo del repechaje, la primera vez que se miden en esta instancia, por su boleto a los cuartos de final.
Aunque ésta es la primera vez que se enfrentarán en esta fase del torneo, ya lo han hecho antes en duelos de Liguilla, con un balance a favor del conjunto tapatío.
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El primer enfrentamiento entre estas escuadras se dio en los Cuartos de Final del Invierno 97, serie en la que Cruz Azul se llevó el pase con un marcador global de 5-1. Los cementeros tocarían la gloria más tarde ese torneo, al levantar el título de la mano de Carlos Hermosillo en una final de película contra León.
En la segunda ocasión se encontraron en la Semifinal del Verano 99, en la que la generación dorada de Atlas no tuvo piedad de Cruz Azul. En el partido de ida, en el Estadio Azul, los tapatíos derrotaron 4-0 a los celestes, que no habían perdido de local; y en el partido de vuelta, en el Jalisco, los rojinegros volvieron a vencer al cuadro cementero 2-0. Atlas llegó a la Final, pero Toluca se coronó campeón.
La tercera vez que se midieron estos equipos en la Fiesta Grande fue en el Invierno 2000, en los Cuartos de Final. El marcador global fue a favor de los Zorros 2-1 y se clasificaron a la Semifinal, donde fueron eliminados por Toluca.
En este Clausura 2023, 23 años después, volverán a verse las caras en una instancia final, la primera y quizás la última por la posible desaparición de la fase, en el repechaje.
Esta temporada, se enfrentaron en la jornada 7, en aquella ocasión, Cruz Azul derrotó 1-0 al Atlas, con anotación de Augusto Lotti.
Con estos antecedentes, Cruz Azul y Atlas prometen disputar uno de los partidos más interesantes de las llaves de la repesca. Es ahora o nunca, ya no hay tiempo para más.
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