El británico Jim Ratcliffe, fundador del grupo Ineos y copropietario de Manchester United, dijo el jueves lamentar la polémica por sus declaraciones sobre un Reino Unido "colonizado por inmigrantes", disculpándose por la "elección de las palabras", sin cambiar su postura de fondo.
Ratcliffe afirmó que quiso "insistir en la necesidad de que los gobiernos gestionen los desafíos migratorios en relación con la inversión en competencias, industria y empleo, para que la prosperidad a largo plazo sea compartida por todos".
"Lamento que la elección de palabras haya ofendido a algunas personas en Reino Unido y en Europa y hayan generado malestar, pero es importante plantear la cuestión de una inmigración controlada y bien gestionada, en apoyo del crecimiento económico", escribió el dirigente de 73 años en un comunicado.
Ratcliffe, partidario del Brexit, residente en Mónaco y simpatizante del líder antiinmigración Nigel Farage, desató la polémica el miércoles tras la difusión de una entrevista en Sky Sports, hablando de un Reino Unido "colonizado por los inmigrantes".
El multimillonario criticó "una economía con nueve millones de personas que reciben ayudas sociales y una afluencia masiva de inmigrantes", apoyándose en estadísticas demográficas erróneas para sostener su teoría.
La entrevista provocó una fuerte reacción, especialmente entre los aficionados del Manchester United e incluso en el ámbito político.
El club, Manchester United, quiso desmarcarse, en un comunicado, de las declaraciones de uno de sus propietarios.
"Nuestro diverso grupo de jugadores, personal y comunidad global de aficionados refleja la historia y el legado de Mánchester; una ciudad a la que cualquiera puede llamar hogar", expresó el club en su comunicado.
Manchester United prides itself on being an inclusive and welcoming club.
— Manchester United (@ManUtd) February 12, 2026
We will continue to represent our people, our city and our fans with purpose and pride.
"El Manchester United refleja la unidad y la resiliencia de todas las comunidades que tenemos el privilegio de representar", añadió la entidad.
El primer ministro, el laborista Keir Starmer, había pedido a Ratcliffe que presentara sus disculpas por las declaraciones "ofensivas y erróneas".
El alcalde laborista del Gran Mánchester, Andy Burnham, se sumó el jueves a las críticas en X.
"Pedir limitar los flujos migratorios es una cosa, pero retratar a quienes vienen aquí como una fuerza invasora hostil es otra. Es inexacto, insultante e incendiario, y debería retirarse", señaló el responsable político.
— Andy Burnham (@AndyBurnhamGM) February 12, 2026
La asociación Kick It Out (Expúlsalo), que lucha contra la discriminación en el futbol inglés, también criticó el jueves unas declaraciones "vergonzosas", que "siembran división en un momento en que este deporte contribuye tanto a unir a las comunidades".
Kick It Out también denunció las "cifras inexactas que mencionó" y le recordó que "el Manchester United cuenta con una afición muy diversa y juega en una ciudad cuya historia cultural ha sido enriquecida por los inmigrantes".
CIG
