El Club Campestre de la Ciudad de México volvió a convertirse en el escenario donde comenzó a escribirse una de las historias más importantes del golf nacional. En el marco del Centenario de la Federación Mexicana de Golf (FMG), la ceremonia inaugural del XCVIII Campeonato Nacional Amateur no solo dio el banderazo de salida al torneo más antiguo del calendario federado; también recordó que, detrás de cada edición, hay generaciones enteras que han construido el presente del golf mexicano.
Del 16 al 19 de julio, los mejores aficionados de México, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, Guatemala, Perú, Puerto Rico y Venezuela disputarán un campeonato cuya trascendencia rebasa el trofeo Percy Clifford. El campeón obtendrá una exención para disputar el 126th U.S. Amateur Championship y un lugar en la etapa final de clasificación rumbo al 127th U.S. Open, una puerta de entrada al máximo nivel del golf mundial.
Pero antes de que rodara la primera pelota, el mensaje fue otro: entender que el Nacional Amateur es mucho más que un torneo.
El presidente de la Federación Mexicana de Golf, Andrés Jurado Rivera Torres, resumió el espíritu de una edición cargada de simbolismo. "Una historia construida entre todos, una historia que nos une. Cien años después nuestra responsabilidad sigue siendo enorme. Debemos fomentar el crecimiento de nuestro deporte, descubrir talento, acompañar a quienes comienzan a construir sus sueños y cuidar el golf que recibirán las siguientes generaciones".
Jurado recordó que detrás de cada jugador existe una historia silenciosa de sacrificio. "Detrás de cada golfista que hoy está aquí hay años de trabajo, horas de práctica, derrotas, sacrificios, familias y entrenadores. Muchos de los grandes nombres del golf mexicano estuvieron exactamente donde ustedes están hoy: con un bastón en la mano, nervios y un sueño enorme por delante. Tal vez esta semana comience una de esas historias".
Su mensaje final fue una invitación a competir sin perder de vista el privilegio de formar parte de una edición histórica. "Mucho éxito. Que gane quien juegue mejor, pero sobre todo que cuando termine esta semana todos puedan mirar atrás y decir: yo estuve ahí, yo competí ahí y también soy parte de la historia que nos une".
Regresar al origen
Para Ricardo Carrillo, consejero de la FMG y director del campeonato, el regreso al Club Campestre de la Ciudad de México tiene una carga simbólica especial.
Fue aquí donde comenzó gran parte de la historia del golf competitivo en México y, casi un siglo después, el campeonato vuelve al lugar donde nació.
"Se trató justamente de regresar el campeonato a donde empezó toda esta historia. Estamos muy agradecidos con el club y con sus socios porque organizar un campeonato de este nivel implica cerrar el campo durante varios días, modificar las condiciones habituales y prepararlo específicamente para competencia".
La recompensa será recibir uno de los cuadros más competitivos de América. "Tenemos a muchos de los mejores jugadores de Latinoamérica. Este es el campeonato amateur más importante de México y dejar aquí tu nombre significa construir un legado".
No es una afirmación menor. Carrillo recuerda que prácticamente todos los mexicanos que han alcanzado el máximo nivel competitivo pasaron antes por estos circuitos.
"No me queda duda de que cualquier mexicano que llegue a las giras profesionales primero pasó por las giras infantiles, juveniles y amateurs. Este campeonato forma parte de ese proceso".
El verdadero desafío está en la cabeza, la importancia del apoyo
Aunque el talento suele llevarse los reflectores, Carrillo considera que el crecimiento de un jugador depende también de algo menos visible: aprender a competir bajo presión.
La mayoría de los participantes ya forman parte del golf colegial estadounidense y llegan con experiencia internacional. Sin embargo, reconoce que el aprendizaje nunca termina. "Para manejar la presión no hay sustituto. Hay que jugar este tipo de campeonatos".
Por ello, la Federación ha incrementado la participación internacional de sus selecciones, enviando equipos a competencias en Estados Unidos, Brasil, Costa Rica y República Dominicana durante las próximas semanas.
La experiencia competitiva, explica, debe ir acompañada de estructuras profesionales. "Para llegar al siguiente nivel necesitas entrenadores del siguiente nivel".
Por ello destacó el trabajo de especialistas de XUNTAS como Rafael Alarcón, Horacio Morales, Christopher Kálloi y el equipo multidisciplinario que acompaña a los jugadores mexicanos. “Hay hambre, hay ganas. Lo que necesitamos es seguir guiándolos.”
Mucho más que un campeón
Durante cuatro días habrá un ganador, alguien que levantará la Copa Percy Clifford y obtendrá el boleto para competir frente a la élite amateur del mundo.
Sin embargo, el verdadero valor del Campeonato Nacional Amateur parece medirse de otra manera.
Cada edición reúne a jóvenes que todavía no saben hasta dónde llegará su carrera. Algunos se convertirán en profesionales; otros conservarán únicamente el recuerdo de haber disputado uno de los torneos más importantes del continente.
En ambos casos, el torneo cumple su propósito: seguir alimentando una historia que comenzó hace casi un siglo y que, cien años después del nacimiento de la Federación Mexicana de Golf, continúa escribiéndose con los mismos ingredientes de siempre: talento, disciplina, paciencia y la ilusión de que el siguiente gran nombre del golf mexicano pueda estar caminando hoy por los fairways del Club Campestre de la Ciudad de México.
RGS
