Steven Van de Velde, jugador del equipo de voleibol playa neerlandés para los Juegos de París 2024 y condenado por la violación de una menor de edad, fue abucheado este domingo por los aficionados durante su primer partido del torneo olímpico.
El jugador, de 29 años, fue condenado en 2016 a cuatro años de prisión después de haber reconocido la violación de una niña de 12 años.
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Cumplió una parte de su pena en Gran Bretaña, donde tuvieron lugar los hechos, antes de ser trasladado a Países Bajos, donde recuperó la libertad antes de regresar al voleibol playa en 2017 y de ser seleccionado para la cita olímpica parisina.
Este domingo por la mañana llegó al terreno de juego junto a su compañero Matthew Immers en medio de los aplausos de los numerosos aficionados neerlandeses presentes, ya que el voleibol playa es un deporte muy popular en el país.
Pero cuando fue anunciado su nombre por megafonía, el público expresó su rechazo con abucheos. También fue abucheado en momento puntuales del partido, especialmente cuando se disponía a sacar.
#Paris2024 Let me remind you that Steven van de Velde a convicted rapist of a girl of 12 will be protected by the Olympics and allowed to participate.
— Krista Grym (@KristaGrym) July 26, 2024
This is a real dystopia and they wanna normalise rape and pedopholia pic.twitter.com/kf5zAT8UE0
Van der Velde e Immers perdieron ante la pareja italiana Alex Ranghieri y Adrián Ignacio Carambula por 2 sets a 1 (22-20, 19-21, 15-13).
La dupla neerlandesa volverá a jugar el miércoles, en la segunda jornada de su grupo, contra la pareja chilena formada por los primos Marco y Esteban Grimalt.
La presencia de Van der Velde en los Juegos había suscitado la indignación de numerosas asociaciones de defensa de los derechos de las mujeres y de la lucha contra la violencia en el deporte.
Aislado y sin declaraciones
El Comité Olímpico neerlandés indicó hace unos días que el jugador permanecería apartado de los demás deportistas de la delegación, fuera de la Villa Olímpica, y que no hablaría con los periodistas.
Después de la derrota de este domingo, el encargado de hablar con la prensa fue su compañero Immers, que dijo sentirse "decepcionado" por todo el foco mediático de este asunto.
"Le conozco, llevamos jugando juntos dos o tres años y jugamos todos los torneos. Lo que ocurrió en el pasado se queda en el pasado. Ya tuvo su pena. Para mí su caso es un gran ejemplo de que se puede crecer, que se puede aprender mucho. Lo que ocurrió en el pasado, obviamente, no fue bueno. Pero ahora estamos únicamente intentando disfrutar de esta experiencia y poder clasificarnos a la siguiente ronda", declaró Immers.
Según explicó antes del evento la Federación Neerlandesa de Voleibol, Van de Velde habría reconocido haber cometido "el mayor error" de su vida. "No puedo regresar al pasado, así que deberé asumir las consecuencias", dijo Van de Velde, citado por su federación unas semanas antes de estos Juegos Olímpicos.
FCM
