Vicente Quirarte falleció ayer a los 72 años de edad en Ciudad de México. Poeta, narrador, ensayista y dramaturgo, será recordado por su pasión por la literatura, su incansable dedicación al conocimiento y su compromiso con la libre cátedra y la divulgación cultural.
Su sobrina Anabel Quirarte dio a conocer la triste noticia en redes sociales y en declaraciones a MILENIO dijo: “Era brillante, nos enseñó tanto. Es lamentable su pérdida, pero a la vez celebramos todo lo que le dio a este mundo, tanto literaria como humanamente. Era una persona increíble”.
El poeta, comentó la entrevistada, “padecía una enfermedad que ya no tenía recuperación, pero seguía escribiendo y nos deja tanto que su legado va a ser eterno. Ahorita lamentamos su partida, pero celebramos tanto su vida que creo que eso nos queda de consuelo”.
Agregó que su tío fue una persona feliz hasta el final: “Siempre disfrutó la comida, los viajes; siempre se estaba riendo de algo. Era maravilloso, tenía un espíritu como de niño y algo siempre lo divertía mucho,”.
Quirarte cumplió 72 años el 19 de julio. No tuvo hijos, pero “sus tres ahijados lo quisimos, de verdad, como un papá y era tan generoso que a mi pareja, Jorge Ornelas, también lo quería como sobrino. Lo quisimos muchísimo”.
El escritor superaba una broncoembolia pulmonar en 2025, cuando confesó a MILENIO, en su departamento, rodeado de libros, obras de arte y recuerdos, a qué le temía: “A no poder escribir, a no poder seguir. Pero de ahí en fuera nada, ni la muerte me da miedo. He vivido pleno y la acepto. Es una consecuencia de la vida maravillosa que he vivido y espero vernos muy pronto por ahí, porque a mí me gusta cotorrear (risas)”.
“Yo quiero ser reconocido, recordado como un poeta. Un poeta que pone toda su energía en los temas que practica: el teatro, el ensayo, la novela. En todo lo que hago, ahí, detrás, está el poeta”.
A pesar de su delicada salud, Quirarte trabajaba en distintos proyectos, como las ediciones anotadas de Memoria de mis tiempos, de Guillermo Prieto, Santa, de Federico Gamboa, y un par de volúmenes de País llamado infancia, con 40 textos que hablan sobre la niñez de varios escritores. También preparaba una biografía de Rubén Bonifaz Nuño para El Colegio Nacional y otra sobre José Emilio Pacheco.
Caminos diversos
El escritor Guillermo Fadanelli, amigo de Quirarte, dijo a MILENIO: “Es una noticia muy lamentable. Yo conocí a Vicente desde que era muy serio, y resultaba difícil obtener su sonrisa. Hablo de 1984. Él leyó mi primera novela, la cual nunca fue publicada, por pudor. Siempre fue generoso conmigo en ese aspecto. El referente a leer mis primeras e inocentes novelas. También me otorgó, siendo él juez, un segundo lugar entre los ganadores del Premio Nacional de Poesía Joven Elías Nandino”.
Fadanelli agregó que leyó la obra poética de Quirarte, “pero pertenecíamos a medios muy diferentes, o más bien, transitábamos por diversos caminos, mas siempre nos consideramos amigos. Lamento que se marche en estos tiempos donde se requiere que la cultura tenga mayor sentido. Podría contar varias anécdotas acerca de nuestra amistad, pero aquí me detengo. Lamento mucho su muerte”.
Leonardo López Luján, presidente de El Colegio Nacional del que el escritor era parte, envió el siguiente comunicado: “Con la más profunda tristeza comunicamos el fallecimiento de Vicente Quirarte Castañeda, insigne miembro de nuestra comunidad académica, quien ingresó el 3 de marzo de 2016. Uno de los más destacados poetas, ensayistas, narradores y dramaturgos que ha dado México.
“Vicente Quirarte se distinguió a lo largo de su fructífera carrera profesional no sólo como literato, sino como un comprometido profesor y funcionario de nuestra máxima casa de estudios. Quirarte fue reconocido tanto en el país que lo vio nacer como en las instituciones más ilustres del extranjero. Su muerte deja un lugar irremplazable, pero estamos seguros de que su obra y su recuerdo estarán entre nosotros. Descanse en paz”, agregó el arqueólogo.
La Academia Mexicana de la Lengua también lamentó el sensible fallecimiento de Quirarte, académico de número, y anunció que realizarán una guardia de honor hoy a las 13:00 horas en los velatorios J. García López, Casa Pedregal. De hecho, el escritor dejó estipulado en su testamento que su valiosa biblioteca sea resguardada por esta institución.
“Con su muerte, las letras mexicanas pierden a uno de sus escritores más generosos y la Academia a un integrante que hizo de la poesía, la memoria y el servicio a la lengua una misma vocación. Poeta por encima de cualquier otra definición, hizo de la escritura un territorio donde dialogan la ciudad y sus fantasmas, el amor y la pérdida, la infancia, la historia y esa batalla cotidiana del ser humano contra el tiempo”.
De luto
La Universidad Nacional Autónoma de México lamentó “la muerte del doctor Vicente Quirarte, destacado universitario, escritor e investigador del Instituto de Investigaciones Bibliográficas. Su obra incluye poesía, narrativa, teatro, crítica literaria y ensayo histórico. Recibió diversos premios y distinciones. Su amplia y reconocida trayectoria deja una huella invaluable en la vida cultural y académica de la Universidad”.
Hace dos años, en el contexto del coloquio Vivir es escribir con todo el cuerpo. Vicente Quirarte en sus 70 años, el rector Leonardo Lomelí, dijo: “En un mundo en constante cambio y conflicto, la voz de Vicente Quirarte recuerda la trascendencia de la literatura y el lenguaje poético como refugios del pensamiento y herramientas poderosas que no sólo son espejos y metáforas de la realidad, sino también una vía necesaria para transmutarla”.
Durante el conversatorio La ciudad como escenario, realizado este martes 11 de agosto en El Colegio Nacional, el arquitecto Felipe Leal dijo que el fallecimiento de Quirarte era una triste noticia para la literatura mexicana.
“El Colegio Nacional lamenta profundamente la pérdida de uno de sus miembros más destacados. Nos da mucha pena la desaparición de nuestro colega, amigo universitario. Fue director de la Biblioteca Nacional y del Centro de Estudios Bibliográficos de la propia universidad, un amante de la literatura, de la poesía y gran cronista de la Ciudad de México. Poeta, desde luego. Nos da mucha pena que hoy haya fallecido Vicente Quirarte y lo despedimos con un aplauso”.
El autor total
La obra de Vicente Quirarte comprende poesía, ensayo, narrativa, teatro y crítica literaria. Fue director general de Publicaciones de la UNAM (1990-1997) y director del Instituto de Investigaciones Bibliográficas de la misma institución (1999-2008).
Algunas de sus obras son El fantasma de la prima Águeda (2018), México, ciudad que es un país (2018), Sintaxis del vampiro (2019), Fantasmas bajo la luz eléctrica (2019) y Bisturí de cuatro filos (2020).
Su poesía reunida (1978-1999) lleva por título Razones del samurái (2000).
Obtuvo numerosos reconocimientos, entre los que destacan el Premio Nacional de Poesía Joven de México Elías Nandino (1979), el Xavier Villaurrutia (1991), el Iberoamericano de Poesía Ramón López Velarde 2011 y el Nacional de Artes y Literatura 2024 en el campo de Lingüística y Literatura.
Además, fue estudioso de la obra de poetas mexicanos como Octavio Paz, Jaime Sabines, Efraín Huerta, José Emilio Pacheco y Rubén Bonifaz Nuño, a los que retrató en Peces del aire altísimo (1993).
Una figura clave en su obra
Quirarte abordó al vampiro con pasión en textos, conferencias y el diplomado que impartió en 1997 en la Facultad de Filosofía y Letras para conmemorar los 100 años de Drácula, de Bram Stoker. “Siempre vamos a buscar que cada nueva historia o película de vampiros nos cause un estremecimiento inédito o descubra un rincón desconocido de nuestros miedos”, decía.
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