“La presencia negra en México está borrada prácticamente de la historia oficial, de la narrativa, de la mayoría de los abordajes académicos. Es una novela que tiene el interés de desentrañar, desenterrar, sacar del olvido a este personaje, Juan Garrido", dice a MILENIO Diego Gómez Pickering.
El escritor y ex diplomático presenta Juan sin nombre. La historia del negro conquistador (Grijalbo), un thriller histórico que busca desenterrar la negritud en México.
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“Desde que conocí a Juan Garrido como figura histórica, sentí que una parte de su vida había que ficcionalizarla para traerla al presente. Y para que desde el presente veamos al pasado de manera distinta y entendamos que ese encuentro, mal llamado de dos mundos, realmente es de tres mundos. Juan Garrido es el único de los negros que llegan, tanto esclavizados como libertos, en ese primer contingente desde Cuba, junto con Hernán Cortés. Pero el único del que tenemos realmente documentación y que compruebe su nombre y parte de su historia. El resto están completamente olvidados y no tenemos nada más”, afirma.
Y agrega: “Para mí la fuerza motriz detrás de la novela era pensar cómo traer a Juan Garrido al México de hoy de una manera ágil y que despertara también el interés del lector. Porque muchas veces cuando hablamos de libros que definimos como históricos, son libros que están hechos para un público muy particular. Y esto anhelaba justo derribar barreras, las barreras que nos han ocultado esa negritud en México".
En la novela, Juan Garrido le salva la vida a Cortés, en una parte de ficción, pero que bien pudo ser real.
“Tampoco hay prueba de que Pedro Alvarado lo haya salvado. Eso es lo que la historia cuenta, pero hay innumerables fuentes que citan que es una invención que trata de rescatar a un personaje tan oscuro, tan lúgubre como él; pero es un tema contencioso. Entonces, ¿por qué no hacer que un negro, que fueron realmente al final del día la carne de cañón y lo siguen siendo en muchos sentidos en diferentes partes del planeta, sea el personaje central que salva a Cortés?", opina el autor.
En Juan sin nombre se rescata la voz de Juan Garrido y se entrelaza con la historia de María y el Negro, una joven pareja de antropóloga y arqueólogo quienes, en un México distópico gobernado por un régimen que ha borrado toda huella del mestizaje de su relato nacional, se embarcan en una peligrosa investigación que los llevará a descubrir la verdad sobre las raíces de la negritud en el país.
19 de marzo, 19:00 hrs@FCEBellaEpoca, CDMX
— Diego Gómez Pickering (@gomezpickering) March 10, 2026
"Juan sin nombre, la historia del negro conquistador" (@penguinlibrosmx , 2026)
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“Quise que fuera una novela muy visual y ágil. Además, desde mi punto de vista, creo que la realidad en México es como un thriller; tú ves lo que pasa en este país y te sientes como el personaje principal o secundario de una película. Pienso que eso era el marco perfecto para que alguien, al leer sobre un personaje de hace 500 años, pueda traerlo a la actualidad y verlo como relevante; porque la vida de Juan Garrido es un thriller. Él es un mexicano de piel negra que nació en África, pero que murió aquí; está enterrado en algún lugar de esta ciudad, no sabemos dónde, y donde sembró su semilla y su descendencia sigue entre nosotros, sin saberlo”, argumenta.
Para el escritor y periodista, en los archivos parroquiales de ciudades como Celaya o Morelia hay una presencia negra muy rica que fue olvidada en México, un tema que le interesa mucho.
“Juan Garrido es el principal representante y por eso es necesario que no se escriba solo esta breve novela sobre él, sino todos los trabajos posibles y por haber, no solo desde el ámbito de la ficción, sino por supuesto también desde el ámbito más riguroso, por ejemplo, de la academia”.
Diego Gómez Pickering señala que “uno de los grandes errores de aquellos que tenemos también una cachucha un poco más académica o vinculada a la enseñanza y a la investigación es que a veces no nos damos cuenta y borramos a personajes fundamentales de la historia. Contamos la historia de grandes líderes, de grandes épicas, pero nos olvidamos de otras y de personajes de cierta manera ocultos y que la historia trata de olvidar. Creo que hay que trascender el rigor académico, no solo para contar estas múltiples historias que forman parte de la gran historia, porque la historia no es algo monolítico, sino que es algo que fluye constantemente. Y podamos revisitar la historia, desprovistos de rigores, para entender mucho de nuestro presente y, sobre todo, para construir un futuro que sea distinto, no mejor ni peor, distinto".
Finalmente, el escritor opina sobre el tema de la conquista, después de que el rey de España reconociera abusos.
“España va tarde en hacerlo. Si vemos a las otras monarquías europeas, llámese la holandesa, la británica, la belga, todas, en algún momento u otro, han de manera muy explícita reconocido que sus procesos de colonización conllevaron una serie de actos que hoy podríamos calificar de crímenes de lesa humanidad. Yo creo que no es un tema que tendríamos que cuestionar. Las palabras del rey creo que echan un poco de luz sobre el camino que podría tomar y que se reconozca oficialmente lo que a todas luces sucedió. Y que eso no fue en detrimento de la conformación de México, eso es claro. Nosotros somos herederos de ese desencuentro y de no dos mundos, de tres mundos; porque ahí estaba ese elemento africano desde el inicio que hemos, a fuerza de no hablar de él, hemos enterrado, olvidado y desaparecido".
La presentación del libro
Diego Gómez Pickering presenta a Juan sin nombre. La historia del negro conquistador el jueves 19 de marzo a las 19:00 horas en la librería Rosario Castellanos del Fondo de Cultura Económica.
MGR
