Para Víctor Ugalde, guionista, director e investigador de cine y actual presidente del Observatorio Público Cinematográfico Rafael E. Portas, el cine mexicano atraviesa una crisis, como consecuencia, por una parte, de la presencia dominante de filmes estadunidenses en las pantallas del país y, por otra, porque los apoyos gubernamentales “no están bien diseñados para el futuro” de la industria.
En entrevista para MILENIO, el cineasta, quien ha escrito y dirigido películas como El extensionista (1989), ¿Me permites matarte? (1992), Hoy no circula (1993) y La prima (2018), entre otras, afirmó que al cine de Hollywood se le permiten “prácticas desleales de comercio”.
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"La MPA (Motion Picture Association) domina nuestras pantallas e impide que se desarrolle el cine mexicano y que se difunda el cine del mundo. Al cine estadunidense le permiten prácticas desleales de comercio, le permiten el dumping, las prácticas de cártel, y ¿quién lo debe impedir? El Instituto Mexicano de Cinematografía (Imcine) y La Dirección General de Radio, Televisión y Cinematografía".
¿Qué es la MPA?
La Motion Pictures Association (MPA) es una organización que representa a los principales estudios estadunidenses de cine, televisión y streaming (Disney, Netflix, Amazon MGM, Sony, Universal y Warner) a nivel mundial.
El TLCAN, un obstáculo para el cine nacional
Sobre esta situación, Ugalde consideró que la firma, en 1992, del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) —ahora T-MEC— fue un punto de quiebre para la cinematografía mexicana, pues la industria quedó a expensas de las fuerzas del mercado y se volvió un vehículo de ideología estadunidense.
"En la Ley Federal de Cinematrografía de 1949 y su reglamento de 1951 tuvimos para desarrollar nuestro cine, y se desarrolló hasta 1992. El problema fue cuando en el sexenio de Salinas (de Gortari) se modificó la ley para que entrara en vigor el TLCAN; los estadunidenses le pidieron el cine porque les interesa mucho como vehículo ideológico. Entonces, se reformó la ley, ahora todo se dejaba a las fuerzas del mercado, y en las fuerzas del mercado, obviamente, ganan los estadunidenses, a nivel de guerra de capitales".
En ese sentido, señaló que en 1992 la comunidad de cineastas nacional abogó para que en la Ley Federal de Cinematografía se planteara un 30 por ciento de tiempo de exhibición en pantallas del país para el cine nacional; no obstante, de dicho año a 1998 el porcentaje descendió al 10 por ciento, este último se mantiene en la actualidad.
"En la iniciativa habíamos metido el 30 por ciento, y los estadunidenses aceptaron solo el 10 por ciento. El Congreso nos pidió aceptar ese porcentaje, argumentando que no teníamos nivel de producción en ese momento y que cuando lo obtuviéramos nos lo regresaban".
"Entonces, empezamos a producir, porque una industria no se hace de la noche a la mañana, es un proceso, empezamos a producir, a conseguir recursos, pero no le han querido cambiar ni una coma".
Así, el guionista mexicano enfatizó que hay opciones para revertir la situación, pues “tanto la Organización Mundial del Comercio como el T-MEC —que este año estará en revisión— tienen herramientas para defender a la industria cinematográfica nacional de las malas prácticas de cártel, presencia dominante y dumping”.
¿Qué son las prácticas de cártel?A esto se refiere el cineasta...
Las prácticas de cártel se dan cuando varios agentes económicos se ponen de acuerdo para dominar el mercado y eliminar a sus competidores. En la industria cinematográfica, Ugalde señaló dos ejemplos: 1) cuando los grandes estudias de la MPA se ponen de acuerdo para estrenar en México, a fin de no competir por su público. 2) Otra práctica es la presencia dominate, en México hay entre 7 mil u 8 mil pantallas (8 mil 383, según el Anuario Estadístico de Cine Mexicano 2024), y hubo años en que los estrenos de la MPA salían en 6 mil. En consecuencia, no hay espacio para las películas mexicanas.
De acuerdo con la Cámara Nacional de la Industria Cinematográfica (Canacine), del 1 de enero al 7 de diciembre de 2025, 686 películas se estrenaron en cines de México; de ellas, solo 108 fueron filmes mexicanos. En cuanto a los ingresos por taquilla —que sumaron 14 mil 790 millones de pesos por la venta de 208.8 millones de boletos— las películas nacionales solo captaron 9.4 millones de entradas (unos 665.8 millones de pesos).
La industria cinematográfica, un mercado condicionado
Ugalde refirió que otro aspecto a considerar sobre la industria cinematográfica es que es un mercado condicionado, por lo que —dijo— es fácil de dominar, dado el número fijo de pantallas, así como las escasas fechas que, por su alta afluencia de espectadores, impulsan éxitos taquilleros.
"En la industria, cuando vas a estrenar una película, tu distribuidor tiene que ajustar para obtener la mejor fecha probable. Las mejores son del 25 de diciembre al 5-6 de enero y todo el verano, en las que el público va tres veces más que el resto del año, las demás son malas fechas. Las mejores fechas las acapara la MPA. Entonces, el mercado del cine es un mercado condicionado, solo existen 52 semanas al año, y esas te las tienes que repartir, a eso agrégale que el número de salas es fijo. Tomando en cuenta esas dos variables, pues es fácil de dominar".
De igual forma, expresó que la magnitud del estreno de una película puede contribuir a su éxito comercial, pues “la agente asocia que un gran lanzamiento, en el que se invierten 10 o 15 millones de pesos hace buena a la película. Si haces un lanzamiento de 50 o 100 copias pasas desapercibido, partiendo, además, de que las salas te programan en funciones difíciles”.
Éxito en taquilla no garantiza permanencia
Acerca de la probabilidad que una película tenga posibilidades de mantenerse en cartelera por más tiempo, si tiene éxito taquillero en su primer fin de semana de estreno, Ugalde expresó que se trata de una “verdad a medias”.
"Si tu tienes una buena película que llama la atención y resulta que la programaron en buenas condiciones, puede funcionar, pero muchas veces meten al cine mexicano como 'cine tapón', están preparando un estreno estadunidense en, por ejemplo, seis mil pantallas, y desde 15 días antes los exhibidores empiezan a copar pantallas con películas sustituibles para el gran estreno.
"Entonces, te llaman y te dicen: 'vas a estrenar esta semana', e inviertes el dinero necesario para que se entere la gente de tu estreno, pero, obtengas buenos o malos resultados, te sacan. Les serviste como tapón, a veces tú lo sabes, pero lo aceptas porque estuviste esperando dos o tres años para una fecha de estreno. Es una verdad a medias, sí hay casos, pero hay otros que son imposibles".
Respecto al auge de las plataformas de streaming entre las audiencias, Ugalde consideró que el cine mexicano no puede considerarlas una salvación por sí mismas para abandonar la crisis que, aseguró, está atravesando.
"El cine nacional como proyecto de nación, creador de identidad, difícilmente (puede ver en las plataformas una salvación), porque esas películas, por lo regular, son longsellers, poco a poco se van posicionando. Las plataformas lo que compran son bestsellers, que explotan dos semestres; se vuelven de catalogo, pero ya no te interesan porque ya generaron todo el dinero".
"El Imcine tiene que crear longsellers, películas que nos sirvan para reforzar nuestra identidad. Las películas que apoyan las plataformas no hablan de nuestra identidad, no hablan de nuestros sueños ni de nuestras aspiraciones, tratan de entretener rápidamente; lanzan de terror, suspenso y comedias.
Las películas que cuentan nuestras historias y nuestras vicisitudes es la obligación del Imcine (impulsarlas), y no lo está haciendo".
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El cineasta apuntó que los incentivos gubernamentales otorgados para impulsar la creación de filmes nacionales “no están bien diseñados para el futuro”, pues no toman en cuenta que ha cambiado el funcionamiento de la industria cinematográfica.
"El cine ya es transversal, antes el cine salía en salas, se revendía en televisión y a plataformas. Ahora el cine se ha transformado en el lenguaje audiovisual que se capta en datos; es lo mismo la película, la serie y los programas de televisión. Entonces, debería atenderse toda esta cadena de expresiones".
Aseveró que es necesario que las producciones nacionales que reciben apoyos del gobierno desarrollen filmes con las características particulares que requieren los exhibidores y las plataformas de streaming, pues, de otro modo, no todas llegan a estrenarse.
"Para que tu salgas a salas cinematográficas tienes que tener un terminado muy exigente, las plataformas también piden muchas características, que si no filmas con ellas no tienes oportunidad de salir".
"Está faltando un diseño institucional profesional, ese es el gran problema, se produce mucho, pero no se estrenan todas, las otras se van a la cloaca, no recuperan nada. Falta conocimiento y visión del Imcine, no están administrando un instituto de ayudas, están coadyuvando a la expresión audiovisual profesional, y eso requiere un conocimiento".
Con relación a esto, en febrero, la presidenta Claudia Sheinbaum anunció un estímulo a la producción cinematográfica y audiovisual, que consiste en un crédito fiscal de hasta el 30 por ciento del costo total de un proyecto o proceso de producción realizado en territorio nacional. Si bien, para Ugalde, la producción es un aspecto importante a fin de impulsar el cine mexicano, afirmó que también se deben considerar la exhibición y la creación de públicos.
"Se garantiza el acceso a la producción; hay detalles, hay cosas perfectibles, pero lo que no logramos obtener es garantizar la exhibición y formar públicos, los esfuerzos del Imcine para esto son artesanales, sí hay apoyos, pero están mal diseñados".
"Es necesario formar público mayoritario, no solo los que van a la Cineteca, un éxito de la Cineteca es, aproximadamente, de cinco mil espectadores, eso no sirve para recuperar tus inversiones, México tiene una gran industria, pero se necesitan apoyos para solidificarla".
Finalmente, el cineasta opinó que para mejorar el panorama cinematográfico nacional se requiere de una política integral que ponga en concordancia al cine, la televisión y las plataformas nacionales, para lo que —expresó— es necesaria una nueva Ley Federal de Cinematografía que incluya otros medios audiovisuales.
"Para sacar de la crisis al cine mexicano se necesita una política integral, tenemos los incentivos, pero se necesita una política industrial y transversal con la televisión y las plataformas. En Estados Unidos, por ejemplo, se tiene una empresa de producción de cine, una de televisión, otra de plataformas, tienen toda la cadena transversal".
"México tiene salas, unas cuantas, las Cinetecas; ya desaparecieron las empresas de distribución, la televisión pública no está en concordancia con el cine, el Imcine tiene una plataforma (de streaming) de cine mexicano (Nuestro Cine MX), que no se ve por la falta de calidad de los estrenos. Podríamos tener esa plataforma grandísima, con estrenos de todo tipo, pero necesitamos poner de acuerdo a las producciones del Estado de cine y televisión. Es algo muy grande, todo esto se podría lograr con una nueva Ley de Cinematografía y medios audiovisuales", finalizó.
Con información de Ángeles García y Pedro Domínguez
IYC
