Cuando sacas una cinta métrica del cajón para medir algo, es muy probable que te concentres únicamente en las rayitas negras y en los números grandes.
Sin embargo, si te fijas con atención, verás que de vez en cuando aparecen números o marcas resaltadas en un color rojo bastante llamativo que rompe con el diseño. ¿Qué significado tienen tales números?
¿Qué significan los números rojos de la cinta métrica?
A primera vista podríamos pensar que se trata de un simple detalle estético o de un "capricho" del fabricante para hacer la cinta más vistosa.
- La realidad es que nada en esta herramienta de trabajo está puesto al azar; esos números rojos son en realidad atajos visuales pensados para facilitar la vida a carpinteros, arquitectos, albañiles y a cualquiera que necesite medir con rapidez.
- El motivo principal de usar un color tan vivo como el rojo es generar un contraste inmediato con el fondo amarillo o blanco de la cinta, porque cuando estás trabajando en una obra, en un taller lleno de polvo o con poca luz, revisar número por número puede hacerte perder tiempo o provocar que cometas un error de lectura que arruine todo tu trabajo.
- En el sistema métrico, que es el que usamos habitualmente en México y gran parte de Latinoamérica, el rojo suele utilizarse para marcar cada cambio de metro o los bloques de decímetros; osea, ver un 1 metro, 2 metros, o un número destacado cada diez centímetros, te permite saber en qué tramo de la medida estás parado sin tener que contar desde el inicio.
- Por otro lado, cuando la cinta métrica incluye la escala en pulgadas y pies, el rojo cobra un sentido técnico mucho más específico e interesante.
- Si observas con cuidado esa escala notarás que cada 12 pulgadas aparece un número rojo que indica que has alcanzado un pie completo de distancia, facilitando el cálculo en proyectos que usan el sistema imperial.
- Pero lo más curioso de los números rojos en pulgadas no son los múltiplos de 12, sino un patrón muy particular que aparece marcando cada 16 pulgadas; y es que verás resaltadas las cifras 16, 32, 48, 64 y 80, una distribución que a primera vista parece rara pero que guarda un secreto de la construcción.
¿Cómo detectar en dónde hay vigas, postes o barras de metal?
- En el mundo de la arquitectura y la carpintería, dichas pulgadas representan la distancia estándar a la que se colocan los vigas, postes de madera y barras de metal dentro de las paredes de tablaroca o madera; es la medida exacta de separación para que una estructura sea estable y pueda sostener el peso de la casa de manera uniforme.
- Gracias a esos pequeños números rojos un carpintero que necesita fijar un mueble pesado en la pared no tiene que andar haciendo cálculos en la cabeza, ni marcando punto por punto, simplemente busca el número rojo en la cinta y sabe con total certeza que ahí detrás hay un soporte firme de madera o metal donde meter el tornillo.
- Además de ahorrar tiempo, este sistema evita que dañes la pared haciendo perforaciones a ciegas buscando el soporte estructural.
- La cinta métrica se convierte en una especie de mapa guiado que te va indicando los puntos de fuerza donde la pared es completamente sólida y segura para colgar cosas pesadas.
La próxima vez que tengas que hacer alguna remodelación en casa o instalar una repisa, dale una mirada más atenta a tu flexómetro, pues entender para qué sirven esas pequeñas marcas rojas no solo te hará sentir todo un experto, sino que te ayudará a medir de forma mucho más ágil y precisa.
KVS
