La pérdida y fragmentación de las selvas mexicanas ha reducido el espacio disponible para varias especies de fauna silvestre, entre ellas los primates.
Aunque sus poblaciones todavía pueden encontrarse en distintas regiones del país, ¿Cuáles son las especies que viven en México y en qué lugares es posible observarlas?
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Este 1 de septiembre, con motivo del Día Internacional del Primate, la atención se centra en un grupo de animales que enfrenta amenazas como la destrucción de su hábitat, la cacería y el tráfico ilegal.
En México existen tres especies de primates no humanos, de acuerdo con información de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas: el mono araña, el mono aullador negro y el mono aullador de manto.
¿Qué primates viven en México?
México es hogar de tres especies de primates no humanos, de acuerdo con información de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas. Aunque comparten las selvas tropicales del país, cada una tiene características y zonas de distribución particulares.
Mono araña de manos negras
El mono araña de manos negras (Ateles geoffroyi) es uno de los primates más representativos de las selvas mexicanas. Sus extremidades largas y su cola prensil le permiten desplazarse con facilidad entre las ramas de los árboles. Además, cumple una función importante como dispersor de semillas, por lo que contribuye a la regeneración de los bosques.
¿Dónde vive? Principalmente en el sureste de México, con poblaciones en Chiapas, Tabasco, Campeche, Quintana Roo y Yucatán, además de algunas regiones de Veracruz.
¿Dónde puede encontrarse? Está presente en distintas áreas naturales protegidas, entre ellas zonas de la Selva Lacandona y de la península de Yucatán.
Mono aullador negro
El mono aullador negro o saraguato negro (Alouatta pigra) es otro de los primates característicos de las selvas del sureste mexicano. Su presencia está relacionada con zonas de vegetación tropical donde encuentra alimento y árboles para desplazarse y refugiarse.
¿Dónde vive? Su distribución en México comprende principalmente Chiapas, Tabasco, Campeche y Quintana Roo.
¿Dónde puede encontrarse? Entre las áreas naturales protegidas donde habita se encuentran Montes Azules, Palenque y Otoch Ma'ax Yetel Kooh.
Mono aullador de manto
El mono aullador de manto o saraguato de manto (Alouatta palliata) completa la lista de primates no humanos que habitan en México. Al igual que las otras especies, depende de los ecosistemas tropicales para obtener alimento y desplazarse entre la vegetación.
¿Dónde vive? Se encuentra en regiones tropicales de Veracruz, Tabasco, Chiapas y Campeche.
Su presencia está ligada a zonas con suficiente cobertura vegetal, un elemento fundamental para su alimentación, movilidad y supervivencia.
Conocer dónde viven estas especies también permite dimensionar la importancia de conservar las selvas mexicanas: su distribución no sólo depende de la existencia de árboles aislados, sino de ecosistemas que mantengan las condiciones necesarias para que puedan alimentarse, reproducirse y desplazarse.
¿Por qué son importantes los primates?
Los primates no sólo forman parte de la biodiversidad mexicana. Al consumir frutos y desplazarse entre diferentes zonas de la selva, contribuyen a dispersar semillas, un proceso fundamental para la regeneración de los bosques.
Por ello, proteger a estas especies también implica conservar los ecosistemas donde viven. La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas señala que los monos araña y aulladores tienen un papel relevante dentro de los bosques tropicales y forman parte de los esfuerzos de conservación de la biodiversidad mexicana.
El Día Internacional del Primate se conmemora cada 1 de septiembre para generar conciencia sobre las amenazas que enfrentan estos animales. En México, la fecha permite poner atención en tres especies que todavía habitan las selvas del país y cuya supervivencia depende, en buena medida, de conservar los espacios naturales que necesitan.
JCM
