Durante los primeros meses de vida, una infección respiratoria puede representar un riesgo importante para un bebé, especialmente cuando se trata del virus respiratorio sincitial (VRS), uno de los principales causantes de enfermedades respiratorias en esta etapa.
Ante este escenario, una pregunta cobra relevancia: ¿puede la vacunación durante el embarazo ayudar a proteger al bebé desde que nace?
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Un nuevo estudio internacional encontró que la vacunación materna contra el virus respiratorio sincitial reduce aproximadamente 74% el riesgo de hospitalización por esta infección en bebés menores de seis meses. El trabajo fue liderado por investigadores de la Universidad de Granada y la Universidad de Edimburgo, y fue publicado en The Lancet Regional Health-Europe.
¿Por qué una vacuna aplicada durante el embarazo puede proteger al bebé?
La clave está en los anticuerpos que genera la madre. De acuerdo con la investigación, la vacunación durante el embarazo permite que estos anticuerpos se transfieran al feto, de manera que el bebé puede contar con protección frente al VRS desde el momento del nacimiento.
Esto resulta especialmente relevante durante los primeros meses de vida, cuando los bebés pueden desarrollar cuadros graves asociados con este virus y requerir atención hospitalaria.
¿Qué encontró el estudio sobre la vacuna contra el VRS?
Los investigadores reunieron información de más de 4 millones de embarazos, recopilada entre 2023 y 2025 a partir de 16 estudios.
Entre los principales hallazgos se encuentran:
- La vacunación materna se asoció con una reducción aproximada de 74% en el riesgo de hospitalización por VRS en bebés menores de seis meses.
- La investigación evaluó información de distintos países y sistemas sanitarios.
- Los primeros años de implementación de estas vacunas mostraron coberturas inferiores a las deseables en varios países.
- También se identificaron diferencias de vacunación relacionadas con factores socioeconómicos y étnicos, el acceso a los servicios sanitarios y la edad de las madres.
La cobertura de la vacuna todavía presenta diferencias
El estudio también pone atención en un aspecto que va más allá de la eficacia: quiénes están teniendo acceso a la vacunación.
Los investigadores encontraron diferencias importantes entre países. Por ejemplo, en Reino Unido la cobertura entre mujeres embarazadas alcanzó 62%, mientras que en Estados Unidos fue de 27% durante las primeras temporadas de vacunación.
La doctora Evelyn Balsells, docente de la Universidad de Granada y una de las autoras del estudio, señaló que aumentar la cobertura y reducir estas desigualdades será fundamental para que los beneficios de la vacunación lleguen a la población que puede beneficiarse de ella.
El trabajo contó con la participación de investigadores de Public Health Scotland, la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) y otras universidades del Reino Unido.
Así, los resultados ponen el foco no solo en la capacidad de la vacuna contra el virus sincitial durante el embarazo para reducir hospitalizaciones, sino también en el reto de conseguir que esta protección llegue de manera más amplia a las mujeres embarazadas y, con ello, a los bebés durante sus primeros meses de vida.
Con información de EFE / JCM
