Las misiones al espacio continúan. Luego de reanudar en mayo los vuelos tripulados desde Estados Unidos, tras nueve años de interrupción y dependencia de Rusia, el próximo sábado se lanzará en un cohete SpaceX a tres astronautas de la NASA y uno japonés hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), en lo que será una misión de seis meses.
La NASA aprobó oficialmente este martes el uso de la cápsula Crew Dragon de SpaceX para transportar a sus astronautas en vuelos regulares al considerarla segura.
SpaceX, una empresa fundada por el empresario Elon Musk, había completado previamente con éxito una misión de demostración entre mayo y agosto, en la que dos astronautas fueron transportados a la ISS y luego regresaron a la Tierra sin incidentes.
"Estoy extremadamente orgulloso de decir que estamos reanudando los vuelos espaciales tripulados regulares lanzados desde territorio estadounidense, con un cohete y una nave espacial estadunidense", dijo el jefe de la NASA, Jim Bridenstine.
El cohete despegará el sábado a las 19 horas con 49 del tiempo local desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
La tripulación está compuesta por los estadounidenses Michael Hopkins, Victor Glover y Shannon Walker, y el japonés Soichi Noguchi. El pronóstico del tiempo es favorable.
El atraque a la ISS está programado para ocho horas y media más tarde, el domingo a las 09:20 GMT.
This is insane ????
— Everything SpaceX (@spacex360) November 10, 2020
‘For the next 16 months, we will fly 7 Crew and Cargo missions to the ISS... Every time we launch a Dragon, there will be two Dragons in space for an extended period of time.’ Benji Reed pic.twitter.com/toA12O93xB
Con esta misión, las cápsulas Dragon se convertirán en el medio de transporte de la NASA, a la espera de que esté lista la cápsula de Boeing, Starliner, que sufrió importantes problemas durante las pruebas.
La operación confirma a SpaceX como uno de los proveedores más fiables de la agencia espacial estadounidense.
SpaceX ya ha estado operando vuelos de reabastecimiento de combustible en estaciones espaciales con la versión de carga de Dragon desde 2012.
BREAKING: @NASA and @SpaceX have completed certification of #CrewDragon! I’m extremely proud to say we are returning regular human spaceflight launches to American soil on an American rocket and spacecraft. More: https://t.co/VGPPAtSll3 #LaunchAmerica pic.twitter.com/jUZx0BBPwb
— Jim Bridenstine (@JimBridenstine) November 10, 2020
"En los próximos 15 meses, lanzaremos siete misiones Dragon tripuladas y de carga para la NASA", dijo Benji Reed, jefe de vuelos espaciales tripulados en SpaceX, durante una conferencia telefónica el martes.
A partir de diciembre, "cada vez que lancemos un Dragon, habrá dos Dragon en el espacio simultáneamente, durante períodos prolongados", dijo.
La próxima misión tripulada, prevista para finales de marzo de 2021, llevará a bordo al francés Thomas Pesquet, con dos estadounidenses y otro japonés.
Crew Dragon and Falcon 9 in the hangar at Launch Complex 39A ahead of launching four astronauts to the @space_station; liftoff targeted for Saturday, November 14 at 7:49 p.m. EST pic.twitter.com/dlMrPUpr4d
— SpaceX (@SpaceX) November 9, 2020
DMZ
