Compartir un ascensor con personas que no conocemos suele convertirse en uno de esos momentos breves en los que un simple “buenos días” puede marcar el inicio y el final de un encuentro alegre o lleno de incomodidad.
Pero, ¿qué función tiene realmente este saludo cuando dos desconocidos coinciden durante unos minutos en un espacio reducido? Un estudio sobre las conversaciones en ascensores encontró algunos patrones sobre la manera en que las personas interactúan durante estos trayectos, aquí en MILENIO te lo contamos.
El trabajo, titulado Elevator small talk in Peninsular Spanish: Phatic speech acts within the ritual frame of casual encounters in the elevator, analizó 70 encuentros en ascensores de Madrid entre 2020 y 2023.
La investigación se enfocó en la interacción verbal y en las llamadas expresiones fáticas, es decir, aquellas que forman parte de la comunicación cotidiana y ayudan a establecer o mantener el contacto entre quienes participan en un encuentro.
Dar los buenos días puede ser suficiente entre desconocidos
Uno de los hallazgos del estudio aparece en los encuentros entre personas que no tenían una relación previa. De los casos analizados, una parte importante siguió un esquema bastante sencillo: saludo al entrar, unos momentos de silencio durante el trayecto y despedida al salir.
En 29 de los 38 encuentros entre desconocidos se presentó este patrón. El ejemplo descrito por la investigación comienza cuando una persona entra al ascensor y dice: “Hola, buenos días”; la otra responde “Buenos días” y ambas permanecen en silencio hasta que llega el momento de despedirse.
De acuerdo con el análisis, este tipo de interacción mínima representó 41.4 por ciento del total de encuentros estudiados.
El silencio durante el trayecto tampoco fue interpretado como una falta de cortesía. En estos casos, reconocer la presencia de la otra persona mediante un saludo y una despedida puede ser suficiente dentro de la interacción.
¿Qué pasa cuando las personas ya se conocen?
La situación cambiaba cuando existía una relación previa entre quienes compartían el ascensor. El estudio encontró que los encuentros entre conocidos presentaban una mayor cantidad de interacción verbal, mientras que entre desconocidos era más frecuente limitar el intercambio al saludo y la despedida.
Cuando sí había conversación durante el trayecto, los temas podían estar relacionados con el clima o con alguna situación ocurrida dentro del propio ascensor.
Así, el “buenos días” puede ser apenas el primer intercambio de una conversación más amplio.
La investigación señaló que los encuentros en estos espacios tienen una duración aproximada de dos o tres minutos y ocurren en un área reducida. Por ello, el saludo y la despedida forman parte de las formas de interacción que aparecen en este contexto cotidiano.
En conclusión, el estudio no estableció que las personas que saludan en un ascensor tengan determinada personalidad.
Lo que analiza es qué papel cumple ese saludo dentro de un encuentro breve: entre desconocidos, puede bastar para reconocer la presencia del otro y mantener una interacción mínima, mientras que entre personas que ya se conocen puede abrir paso a una conversación más extensa.
APC
