La Misión Artemis II que se realizará en abril de 2026 llevará a cuatro astronautas al espacio exterior. Esta tarea durará 10 días, aunque no todo este tiempo se pasará en el espacio. ¿Qué le pasará a su cuerpo? Aquí te explicamos.
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), ha investigado por años por medio del Programa de Investigación Humana (HRP), lo que sucede al cuerpo humano en el espacio.
¿Qué le pasa al cuerpo humano en el espacio?
Tras más de 50 años de investigación a través del Programa de Investigación Humana (HRP), la NASA ha identificado que el entorno espacial somete al organismo a condiciones de estrés extremo que pueden alterar desde la densidad de nuestro huesos hasta el sistema inmune.
Para clasificar estos riesgos, los científicos utilizan el acrónimo "RIDGE", que resume los cinco peligros principales: Radiación, Aislamiento, Distancia, Gravedad y Entornos hostiles.
El impacto de la gravedad y la radiación en el cuerpo
Uno de los mayores retos es la radiación espacial, compuesta por partículas atrapadas en el campo magnético terrestre y rayos cósmicos galácticos.
A diferencia de la Tierra, donde la atmósfera nos protege, los astronautas están expuestos a niveles que pueden aumentar el riesgo de cáncer y enfermedades degenerativas, como cardiopatías y cataratas.
Por otro lado, la transición entre campos de gravedad genera alteraciones fisiológicas. En microgravedad, los líquidos corporales se desplazan hacia la cabeza, lo que ejerce presión sobre los ojos y provoca problemas de visión.
Además, sin el peso habitual, los huesos pierden entre un 1% y 1.5% de su densidad mineral cada mes, y los músculos pierden masa rápidamente si no se sigue una rutina de ejercicio estricta.
También aumenta el riesgo de cálculos renales debido a la deshidratación y la excreción de calcio óseo.
Afectaciones en la salud mental y biológicos
El aislamiento y confinamiento prolongado representa un riesgo psicológico. La NASA señala que vivir en espacios reducidos con pocas personas puede derivar en trastornos de conducta, cognitivos o psiquiátricos..
¿Los astronautas irán el espacio pese a los riesgos?
Ahora que sabes cuáles son los efectos del espacio exterior en el cuerpo humano, puede que te preguntes si aún así la misión Artemis se llevará a cabo. Sin embargo, debes tener presente que los astronautas ya realizan trabajos en el espacio, ¿quién crees que le da mantenimiento a los satélites?
La NASA, por su parte, comparte que para contrarrestar estos efectos, el servicio espacial estadunidense implementa diversas soluciones como:
- Blindajes avanzados y monitoreo constante de la radiación
- Uso de iluminación LED para alinear los ritmos circadianos
- Ejercicio aeróbico y de resistencia para mantener el corazón y los huesos sanos
- Dispositivos de presión negativa para redistribuir los líquidos hacia las piernas
Además, investigaciones clave, como el Estudio de los Gemelos con Scott y Mark Kelly, han proporcionado datos invaluables sobre estas adaptaciones fisiológicas y psicológicas tras casi un año en órbita.
¿Cómo regresarán los astronautas a la Tierra?
El espacio exterior puede ocasionar graves afectaciones en el cuerpo humano, pues estos van desde las complicaciones de adaptación y vida, hasta los cambios que la gravedad genera en el cuerpo.
No obstante, la NASA ha realizado múltiples pruebas y estudios para que esta misión se lleve a cabo con la seguridad debida de los astronautas. De manera que, su regreso pueda ser en optimas condiciones para todos.
Por último, la Agencia espacial señala que con el programa Artemis, la agencia espera aplicar estos conocimientos para que los seres humanos no solo sobrevivan, sino que prosperen en misiones de larga duración hacia el espacio profundo.
"En las próximas misiones de Artemis a la órbita lunar y la superficie de la Luna, se recopilarán aún más datos a medida que continúe este trabajo. En futuras misiones de mayor duración a la Luna y Marte, los astronautas se beneficiarán de años de investigación que garantizarán que no solo puedan sobrevivir, sino prosperar en sus misiones espaciales", señala la NASA.
YRH
