La resistencia a los antimicrobianos está asociada con alrededor de 66 mil muertes al año en México, mientras que las Infecciones Asociadas a la Atención de la Salud pueden generar costos de hasta 28 mil 400 millones de pesos anuales.
El problema se agrava conforme bacterias, virus, hongos y parásitos dejan de responder a los medicamentos disponibles, lo que dificulta tratar las infecciones, prolonga las hospitalizaciones y aumenta el riesgo de complicaciones graves, sepsis, discapacidad y muerte.
A escala mundial, la resistencia bacteriana estuvo asociada con más de 4.7 millones de muertes en 2021 y, en 2023, una de cada seis infecciones bacterianas confirmadas mediante pruebas de laboratorio presentó resistencia a los antibióticos.
Especialistas advirtieron que contener este fenómeno requiere actuar antes de que aparezcan las complicaciones, mediante vigilancia epidemiológica, prevención de infecciones, uso adecuado de antibióticos y vacunación.
Tratamientos de prevención
Samuel Ponce de León Rosales, integrante del Consejo Técnico de Hospitales sin Infecciones, señaló que las infecciones asociadas a la atención sanitaria y la resistencia antimicrobiana son dos fenómenos estrechamente relacionados que representan un problema grave de salud pública.
“Las infecciones asociadas a la atención en salud y la resistencia antimicrobiana, pues son dos fenómenos que confluyen irremediablemente, que tienen una gravedad extrema actualmente en la salud pública del mundo”, afirmó.
Ponce de León sostuvo que invertir en prevención disminuye enfermedades, complicaciones, días de hospitalización y gastos para las instituciones de salud.
“Con un programa efectivo prevenimos enfermedades, complicaciones, disminuimos estancias hospitalarias, disminuimos los costos y, en general, lo que estamos proporcionando es una mejor calidad de atención médica, ahorrando dinero”, señaló.
El especialista ejemplificó que una infección grave puede mantener a un paciente durante semanas en una unidad de terapia intensiva y elevar considerablemente el costo de su atención.
“Si el paciente está en terapia intensiva seis semanas con complicación tras complicación, pues el monto es terrible”, afirmó.
Infecciones durante atención médica
Octavio González Chon, director general de Médica Sur, advirtió que las infecciones adquiridas durante la atención médica prolongan las estancias hospitalarias, complican los tratamientos y pueden provocar sepsis, discapacidad o muerte.
“Prevenir una infección no solamente es cumplir con una norma o alcanzar un indicador, es proteger una vida, evitar sufrimiento y responder al principio fundamental de no causar daño”, señaló.
González Chon explicó que la prevención requiere vigilancia epidemiológica, higiene de manos, limpieza y desinfección, esterilización, vacunación y uso responsable de antibióticos.
Por su parte, Mónica Guardo, asesora internacional de Enfermedades Transmisibles y Determinantes Ambientales de la OPS/OMS en México, destacó que medidas básicas como la higiene de manos y el acceso a servicios adecuados de agua, saneamiento e higiene pueden reducir en más de 70 por ciento el riesgo de infecciones asociadas a la atención sanitaria. La vacunación también puede disminuir el uso de antibióticos desde los primeros meses de vida.
Claudia del Carmen López Enríquez, tesorera de la Asociación Mexicana de Infectología y Microbiología Clínica, explicó que inmunizar a las mujeres durante el embarazo protege tanto a la madre como al recién nacido y puede evitar infecciones que posteriormente requerirían tratamiento antimicrobiano.
“Si vacunamos protegemos a la madre, protegemos al recién nacido y preservamos antibióticos para el futuro”, afirmó.
La especialista señaló que alrededor de la mitad de las infecciones de vías urinarias durante el embarazo son provocadas por cepas de Escherichia coli resistentes a ampicilina.
Infecciones en lactantes
También indicó que alrededor de 40 por ciento de las infecciones perinatales registradas en unidades de cuidados intensivos neonatales son ocasionadas por microorganismos resistentes.
Otro problema es el uso innecesario de antibióticos durante los primeros meses de vida. López Enríquez explicó que 90 por ciento de las infecciones respiratorias en lactantes son de origen viral, por lo que no requieren este tipo de medicamentos.
“Si un niño no va a urgencias por un cuadro respiratorio, no va a necesitar un antibiótico”, señaló.
Durante el embarazo, las vacunas estimulan la producción de anticuerpos IgG en la madre, que atraviesan la placenta y proporcionan protección pasiva al recién nacido durante sus primeros meses de vida.
Ese mecanismo puede evitar enfermedades bacterianas o virales y reducir posteriormente la necesidad de antimicrobianos. Entre las vacunas utilizadas durante el embarazo, se encuentran las dirigidas contra tos ferina, influenza, covid-19 y virus sincicial respiratorio.
En influenza, los datos expuestos mostraron una eficacia de 53 por ciento contra hospitalización en menores de tres meses y de 57.5 por ciento para disminuir el riesgo de infecciones respiratorias bajas.
La vacunación materna también se asoció con una reducción de 35 por ciento de pruebas PCR positivas para influenza.
En el caso de la tos ferina, la inmunización durante el embarazo puede reducir entre 72 y 78 por ciento la enfermedad en lactantes menores de tres meses y alcanzar una eficacia de 91 por ciento frente a casos graves.
También se reportó una disminución de 60 por ciento en atención de urgencias y hospitalizaciones relacionadas con esta infección.
La protección resulta especialmente importante durante los primeros meses de vida, cuando el bebé todavía no completa su propio esquema de vacunación.
En el caso del virus sincicial respiratorio, la transferencia de anticuerpos maternos puede traducirse en hasta 13 por ciento menos prescripciones de antibióticos en menores de tres meses y en 5.1 cursos menos por cada 100 lactantes, equivalente a una reducción aproximada de 11 por ciento en su consumo.
“La vacunación disminuye la mortalidad neonatal, disminuye casi hasta 13 por ciento del consumo de antibióticos en periodos críticos, mitiga la presión selectiva global de la microbiota neonatal”, señaló López Enríquez.
Vacunas, el principal escudo contra infecciones
José Ignacio Santos Preciado, presidente del Comité Normativo Nacional de Consejos de Especialidades Médicas, consideró que las vacunas continúan siendo una herramienta insuficientemente aprovechada para enfrentar la resistencia bacteriana.
“Las vacunas son actualmente una herramienta vital, aunque subutilizadas en la lucha contra la resistencia bacteriana”, afirmó.
Además, explicó que la inmunización no solamente protege directamente a las personas, sino que previene complicaciones, disminuye infecciones secundarias y reduce la necesidad de utilizar antibióticos.
Como ejemplo, mencionó la vacunación contra Streptococcus pneumoniae, bacteria que puede causar meningitis, septicemia, neumonía y otitis media.
El neumococo cuenta con más de 100 serotipos y las vacunas han ampliado progresivamente su cobertura, aunque persiste el reemplazo por variantes no incluidas en determinadas formulaciones.
“El objetivo sanitario obviamente siempre ha sido ampliar la cobertura serotípica para amortiguar, reducir el reemplazo de cepas multiresistentes”, afirmó Santos Preciado.
El especialista propuso incorporar el impacto de las vacunas sobre la resistencia antimicrobiana y la reducción en la prescripción de estos medicamentos dentro de los estudios de costo-efectividad y de la planificación nacional de inmunización.
“Debemos incluir el impacto de resistencia y la reducción de prescripción de antimicrobianos en los estudios de costo de efectividad”, sostuvo.
Rafael Franco Cendejas, infectólogo y especialista en Medicina Interna del Hospital Ángeles Acoxpa, coincidió en que prevenir infecciones mediante vacunación disminuye la necesidad de tratamientos antibióticos y reduce la presión que favorece la aparición de microorganismos resistentes.
El problema coincide con otro desafío: el desarrollo de nuevos medicamentos. Existen 90 agentes antibacterianos en desarrollo clínico, 50 tradicionales y 40 no tradicionales, además de 232 productos en etapa preclínica.
El desarrollo de un nuevo antibiótico puede costar alrededor de mil 200 millones de dólares, aunque las estimaciones varían según la metodología utilizada.
Para los especialistas, contener la resistencia antimicrobiana implica disminuir las infecciones desde su origen, evitar el uso innecesario de antibióticos y reforzar la vacunación como una de las herramientas capaces de reducir la necesidad futura de estos medicamentos.
AG
