Durante los primeros días de noviembre se registró el punto máximo de la lluvia de estrellas Táuridas del Sur; sin embargo, los espectáculos astronómicos del mes todavía no terminan, pues habrá otro fenómeno que podrá observarse próximamente.
Se trata de las Táuridas del Norte, cuya máxima actividad está prevista para el 11 de noviembre. Por ello, en MILENIO te explicamos cuál será el mejor horario para observar este evento y disfrutarlo en el cielo nocturno.
¿Cuál es el origen de las Táuridas del Norte?
Como es bien sabido, las lluvias de estrellas nacen de los restos de polvo que dejan los cometas y asteroides a su paso, por ello, las Táuridas del Norte provienen de los restos del asteroide 2004 TG10, el cual forma parte del extenso complejo cometario de Encke. Éste conjunto se originó tras la antigua fragmentación de un comenta progenitor gigante en el sistema solar.
El asteroide 2004 TG10 orbita alrededor del Sol y libera partículas de material cometario a lo largo de su trayectoria, la cual cruza la órbita de nuestro planeta.
Por su parte, el radiante, es decir, el punto del que parecen provenir los meteoros, se encuentra en la constelación de Tauro. Específicamente, se ubica al noroeste de la estrella Aldebarán y muy cerca del cúmulo estelar de las Pléyades.
Existe una diferencia clave entre las Táuridas del Norte y Sur: su origen y radiante. Mientras que las del Sur provienen del cometa 2P/Encke y alcanzan su punto máximo antes, las del Norte se originan en el asteroide 2004 TG10 y llegan a su máxima actividad a mediados de noviembre.
¿Cuándo y a qué hora es el punto máximo?
El periodo de actividad de la lluvia de Táuridas del Norte inicia oficialmente el 20 de octubre y se extiende de manera continua por caso un mes, hasta el 10 de diciembre.
El punto máximo ocurre durante la noche del 11 al 12 de noviembre. Por ello, se recomienda permanecer despierto durante la noche del 11 o madrugar el día 12 para observar el fenómeno, que podrá apreciarse durante ambas noches.
El Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) explica que la hora ideal para observarlas durante su máxima actividad es a partir de la medianoche y durante las primeras horas de la madrugada. En ese lapso, el radiante se encuentra en una de las posiciones más altas sobre el horizonte, de igual forma, podrás seguir viéndolas activas durante la noche del 12.
¿Cuál es el pronóstico de visibilidad?
Durante su máximo se estima la aparición de unos 5 meteoros por hora en condiciones ideales. Estas partículas ingresan a la atmósfera terrestre a una velocidad moderada, cercana a los 29 km/s, y pueden producir destellos o bólidos luminosos.
La buena noticia para las y los aficionados de la astronomía es que sí podrá observarse desde México. Su visibilidad es especialmente favorable en las latitudes septentrionales del planeta, donde la constelación de Tauro alcanza una altura adecuada en la región este del firmamento durante la medianoche.
El radiante se ubica en Tauro, con coordenadas de ascensión recta 03h50m y declinación +22°06'. Respecto a la Luna, su fase creciente hará que se oculte temprano por la tarde, por lo que dejará un cielo suficientemente oscuro y no afectará la observación durante la madrugada.
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