La misión Artemis II, que ya comenzó su cuenta regresiva, marcará el regreso de la humanidad a la órbita lunar por primera vez en más de medio siglo.
Como parte del programa de la NASA, este proyecto también permitirá recopilar datos clave sobre el rendimiento de la nave y la respuesta de la tripulación en el espacio profundo, en lo que se considera un ensayo fundamental antes de volver a poner al ser humano sobre la superficie de la Luna.
Artemis II abrirá una nueva etapa en la exploración espacial, con la mirada puesta no solo en la Luna, sino también en futuras misiones tripuladas a Marte.
Los riesgos para las mujeres en el viaje a la Luna
Desde la perspectiva de la astrónoma Julieta Fierro Gossman, —compartida en múltiples ocasiones previo a su fallecimiento el 19 de septiembre de 2025— el proyecto Artemis resulta importante debido a las comprobaciones que se harán en torno al funcionamiento del cohete, las condiciones del hábitat y el riesgo que existe para las mujeres.
Es preciso señalar que este vuelo tripulado tiene un marcado carácter histórico. Glover se convertirá en el primer hombre de raza negra en viajar a la Luna; Koch será la primera mujer en formar parte de una misión lunar, y Hansen, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, será el primer no estadunidense en viajar a las proximidades del satélite.
Fierro Gossman, quien formó parte del grupo de investigadores del Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), declaró en 2023, a través de UNAM Global, que ante la aspiración de llevar las primeras mujeres a la Luna, científicos ya buscaban formas para sortear los riesgos.
Lo anterior, debido a que, subrayó la científica, hay ciertos peligros a los que el sexo femenino es más susceptible, derivados de los rayos cósmicos, cuyas partículas de alta energía pueden tener afectaciones en el sistema reproductivo, hígado y riñones.
Ante esto, y con la anticipación de campos magnéticos para evitar mutaciones, la divulgadora de la ciencia calificó el proyecto como sumamente audaz, no dejando de lado los desafíos temporales a los que se enfrentarán los astronautas.
Las mujeres en la ciencia
En una entrevista para el programa Conversando con Cristina Pacheco, Fierro Gossman reflexionó sobre el papel que juegan las mujeres en la ciencia, y cómo su perspectiva es vital para resolver problemas que, de otro modo, pasarían desapercibidos.
"Hay problemas que no se resuelven porque a los hombres no se les ocurren", declaró.
¿Cómo operará Artemis II?
La misión Artemis II ha sufrido varios aplazamientos en los últimos meses debido a revisiones técnicas y de seguridad, especialmente relacionadas con sistemas de la nave Orion y otros elementos del programa, lo que llevó a la NASA a retrasar el calendario inicial para garantizar la fiabilidad del vuelo.
Sin embargo, los astronautas coinciden en que estos retrasos han reforzado su preparación.
Este lunes, a las 15:00 horas del tiempo local de Florida, comenzó la cuenta regresiva para comenzar la misión de 10 días alrededor de la Luna.
"Para llegar al planeta rojo primero tenemos que practicar y la idea es hacerlo en la Luna", declaraba Julieta Fierro en 2022.
En el artículo de la UNAM titulado Despegue exitoso de Artemisa busca desarrollar la tecnología para en un futuro habitar Marte se mencionaba que en una segunda misión fuera colocado un módulo espacial llamado Gateway entre la Tierra y su satélite natural.
La idea es que el Gateway funcione aproximadamente 50 años para que permita a los astronautas realizar diversos experimentos, como construir edificaciones y sembrar invernaderos.
Dicho texto también subrayaba como objetivo instalarse cerca de los cráteres ubicados en el polo sur de la Luna y usar el agua congelada para las plantas y alimentos.
"Toda la tecnología que vayan creando en la Misión Artemis, se aplicará posteriormente en el planeta Rojo", subrayó el texto.
Fierro declaró que cerca del polo Sur lunar existen cráteres ricos en agua debido a la caída de cometas. La instalación es imprescindible debido a que, mencionó, transportar un kilo de cualquier material al espacio requiere una tonelada de combustible.
"Por tanto, el agua será vital, no solo para consumo humano, sino para el cultivo de plantas en invernaderos, produciendo oxígeno y alimentos. Además, se podría descomponer el agua en oxígeno e hidrógeno mediante energía solar, generando combustible para los viajes desde la Luna hasta la estación espacial y luego a la Tierra", dijo la astrónoma.
Últimos detalles rumbo a exploración lunar
Especialistas de la NASA afirmaron este domingo en una conferencia que todo estaba listo desde el punto de vista técnico para el lanzamiento, programado para el miércoles a las 18:24 hora local desde el Centro Espacial Kennedy.
"Nos estamos acercando mucho y estamos listos. Ya tuvimos nuestra revisión de preparación de vuelo hace un par de semanas y, desde entonces, todas nuestras operaciones han resultado sin contratiempos", declaró Lori Glaze, administradora asociada del Misión de Desarrollo de Exploración de Sistemas de la NASA.
Algunos de los detalles finales incluyen la revisión médica de los cuatro tripulantes y evaluar las condiciones para abortar la misión en caso de emergencia, expresó la funcionaria espacial.
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ksh
