Una nueva emergencia sanitaria activó las alertas, luego de que un crucero en el océano Atlántico reportara la muerte de tres personas, entre ellas un matrimonio de adultos mayores, por hantavirus, una zoonosis que salta de roedores a humanos.
Pero... ¿qué se sabe de esta enfermedad en México?, ¿se han reportado casos a lo largo de la historia? En MILENIO respondemos a éstas y otras incógnitas.
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Casos de hantavirus en México
De acuerdo con el boletín del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica, de la Secretaría de Salud, no se reporta ningún caso reciente de hantavirus en México; sin embargo, sí hay estudios universitarios que aseguran que existen colonias de roedores infectados en el país.
El veterinario de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Brandon Gómez Pérez, explicó que es casi imposible saber si hay casos de hantavirus en México, porque las personas no suelen reportarlo.
"No es muy común, pero seguramente el virus está en México, no es común que la gente se enferme, pero los roedores silvestres seguro lo portan", aseguró en exclusiva para MILENIO.
El registro más actual que pudimos encontrar es el de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, (El riesgo que representan los Hantavirus para México), que detecta al menos 10 variaciones de este virus en nidos de roedores en el país:
- Limestone Canyon virus (LSCV)
- Sin Nombre Virus (SNV)
- El Moro Cañón virus (ELMCV)
- Playa de Oro virus (OROV)
- Montano virus (MTNV)
- Huitzilac virus (HUIV)
- Carrizal virus (CARV)
- Cano Delgadito virus (CADV)
- HMV-1
Por su parte, el doctor Heliot Zarza Villanueva, profesor investigador del Departamento de Ciencias Ambientales de la Unidad Lerma de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), (Hantavirus: un problema latente de salud pública en México) estudia el hantavirus en roedores para obtener datos epidemiológicos y ecogeográficos.
Para abordar esta investigación, primero hay que considerar que el hantavirus es una enfermedad zoonótica; es decir, se transmite de animales silvestres a los seres humanos, a través de la orina, las heces o la saliva.
El estudio se concentra en zonas montañosas del centro del país, como el Nevado de Toluca y La Malinche, aunque también se estudió la presencia de colonias de roedores en zonas más pobladas y dinámicas del país, como la Ciudad de México, Puebla y Cuernavaca.
Sin embargo, las investigaciones del experto de la UAM señalan que es más probable que este virus se propague entre los roedores que habitan en zonas rurales y periurbanas.
Epidemia de hantavirus
Otra investigación de la Universidad Autónoma de Nuevo León (Ciencia de frontera desde la montaña) recordó que en 1993 se registró una epidemia de este virus al suroeste de los Estados Unidos, en un área compartida por Arizona, Nuevo México, Colorado y Utah; sin embargo, los casos no llegaron hasta México.
No obstante, para 2002 se determinó que en México había camadas de roedores infectados con el hantavirus HMV-1, principalmente en el estado de Zacatecas.
Desde entonces, se alertaba a la población rural e indígena del país por ser la más susceptible a contagiarse.
En 1993 se registró la primera epidemia de hantavirus en el suroeste de los Estados Unidos. Los casos humanos presentaron el Síndrome Pulmonar por Hantavirus (HPS). La tasa de mortalidad fue de 50% en esta enfermedad transmitida por excretas en aerosol de ratones silvestres que incursionaron en los domicilios.
"Las especies de roedores más frecuentes fueron Peromyscus maniculatus, el llamado ratón ciervo. A la fecha no existe tratamiento y el paciente requiere manejo médico especializado como única alternativa. Este complejo de virus se sospecha que sea prevalente, además de que sus reservorios roedores se encuentran en el norte de México, por lo que el potencial para la presencia de casos humanos es muy alto".
Síntomas de alerta por hantavirus
Un artículo de la fundación IO abunda en que "el hantavirus es una enfermedad viral aguda grave, causada por el virus Hanta. Los ratones de campo (principalmente los colilargos) lo transmiten a las personas (...) Es un género que agrupa varios virus ARN, los cuales son transmitidos por roedores infectados".
En humanos generalmente producen dos tipos de afecciones:
- Fiebre hemorrágica viral, con síndrome renal (FHSR)
- Síndrome pulmonar por hantavirus (SPHV), una afección pulmonar muy grave
"Las personas con hantavirus pueden comenzar a sentirse mejor durante un período de tiempo muy corto. Pero al cabo de 1 o 2 días, pueden tener dificultad para respirar. La enfermedad empeora rápidamente", resalta la organización Medline Plus. Los síntomas incluyen:
- Tos seca
- Sensación de indisposición
- Dolor de cabeza
- Náuseas y vómitos
- Dificultad respiratoria
- Escalofríos
- Fiebre
- Dolores musculares
En cuanto a los síntomas que causa esta enfermedad, detalló el veterinario de la UNAM, son iguales que cualquier otro virus: fiebre, dolor muscular, de cabeza y malestar en general; sin embargo, si el cuadro se complica, las personas pueden presentar insuficiencia respiratoria y problemas de coagulación.
Brandon Pérez detalló que, al tratarse de un virus, no hay como tal un tratamiento para tratarlo; es el propio cuerpo humano el que debe combatir esta enfermedad en caso de contagiarse.
RM
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