La cirugía bariátrica y metabólica puede lograr la remisión de la diabetes tipo 2 en entre 50 y 80 por ciento de determinados grupos de pacientes, permitiéndoles mantener niveles de glucosa controlados sin medicamentos, pero en México esta alternativa continúa con una disponibilidad limitada en el sistema público, pese a que aproximadamente 14.6 millones de adultos viven con diabetes y alrededor del 75 por ciento de la población adulta presenta sobrepeso u obesidad.
Jesús Cabral, especialista en medicina metabólica, advirtió que el diagnóstico tardío, la falta de centros especializados y las dificultades de acceso a tratamientos oportunos representan obstáculos para intervenir antes de que los pacientes desarrollen daño renal, pérdida de la visión, enfermedades cardiovasculares o complicaciones que pueden derivar en amputaciones.
“No podemos esperar a que un paciente desarrolle insuficiencia renal, pierda la visión o requiera una amputación para ofrecer alternativas terapéuticas más efectivas”, sostuvo en entrevista con MILENIO.
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El especialista explicó que la cirugía metabólica no se limita a reducir el peso corporal, pues también modifica procesos hormonales relacionados con el metabolismo de la glucosa, mejora la sensibilidad a la insulina y disminuye la resistencia a esta hormona.
De acuerdo con los criterios internacionales que citó, se considera remisión de diabetes cuando la hemoglobina glucosilada permanece por debajo de 6.5 por ciento durante al menos tres meses sin tratamiento farmacológico.
“Los mejores resultados metabólicos suelen observarse en pacientes con menor tiempo de evolución de la diabetes, particularmente cuando tienen menos de cinco años desde el diagnóstico, conservan una adecuada reserva funcional de las células beta pancreáticas y todavía no presentan daño avanzado de órganos”, precisó.
El especialista señaló que estudios de seguimiento a largo plazo han encontrado asociaciones entre la cirugía metabólica y una menor incidencia de complicaciones cardiovasculares, enfermedad renal y mortalidad, en comparación con determinados grupos de pacientes tratados exclusivamente con manejo médico.
Más de 20 mil cirugías anuales sin registro nacional
En México se estima que se realizan más de 20 mil procedimientos bariátricos cada año, aunque no existe un registro nacional público, integral y suficientemente actualizado que permita precisar cuántos corresponden a pacientes con diabetes, cuántos se practican en instituciones públicas y privadas y cuáles son sus resultados a largo plazo.
“Desafortunadamente, México todavía no cuenta con un registro nacional público, integral y suficientemente actualizado que concentre todas las cirugías bariátricas realizadas anualmente, tanto en instituciones públicas como privadas”, reconoció Cabral.
Ante esta situación, propuso desarrollar un registro nacional obligatorio que documente los procedimientos, sus complicaciones, reintervenciones, mortalidad y tasas de remisión de diabetes a uno, cinco y diez años.
Intervenciones de 85 mil pesos
Los precios publicados por centros privados durante 2026, citados por Cabral, sitúan el costo de referencia de una manga gástrica desde aproximadamente 85 mil pesos, mientras que un bypass gástrico ronda los 115 mil pesos, aunque existen instituciones con tarifas superiores.
Estos montos no necesariamente incluyen todos los gastos asociados con estudios preoperatorios, valoraciones médicas, suplementos vitamínicos y consultas de seguimiento.
La manga gástrica consiste en reducir aproximadamente entre 75 y 80 por ciento del volumen del estómago, mientras que el bypass combina la reducción de su capacidad con modificaciones en el tránsito intestinal que influyen en el metabolismo de la glucosa.
Cabral explicó que el bypass suele ofrecer tasas de remisión de diabetes más elevadas en determinados pacientes, particularmente aquellos con mayor tiempo de evolución de la enfermedad o que requieren múltiples medicamentos.
No obstante, también puede asociarse con un mayor riesgo de deficiencias de hierro, vitamina B12, calcio y otros micronutrientes.
“No existe una cirugía universalmente superior para todos; existe un procedimiento más adecuado para cada perfil metabólico”, señaló.
El especialista aclaró que la intervención no garantiza una remisión permanente, pues algunos pacientes pueden recuperar peso o presentar nuevamente hiperglucemia debido a cambios hormonales, progresión de la enfermedad o factores relacionados con sus hábitos.
Por ello, es indispensable vigilar periódicamente la glucosa, la hemoglobina glucosilada y los niveles de vitaminas y minerales, debido al riesgo de anemia, desnutrición y alteraciones óseas.
“La cirugía no termina cuando el paciente sale del quirófano; realmente comienza una nueva etapa de tratamiento que requiere compromiso y vigilancia médica de por vida”, puntualizó.
Diabetes y sus complicaciones
Cabral señaló que muchos pacientes viven durante años con hiperglucemia sin conocer su diagnóstico y algunos descubren la enfermedad cuando ya presentan afectaciones renales, neurológicas, oftalmológicas o cardiovasculares.
En sus respuestas citó estadísticas del Inegi que ubican en 112 mil 641 las defunciones por diabetes tipo 2 durante 2024.
También reconoció que México carece de una cifra nacional única y consolidada que permita atribuir exclusivamente a esta enfermedad todas las amputaciones, los casos de ceguera y los requerimientos de diálisis.
El especialista explicó que las complicaciones avanzadas pueden requerir hemodiálisis permanente, hospitalizaciones recurrentes, tratamientos oftalmológicos, procedimientos vasculares y rehabilitación, lo que representa gastos para las familias y las instituciones de salud, además de discapacidad y pérdida de productividad.
Añadió que los medicamentos innovadores, entre ellos los agonistas del receptor GLP-1 y los agonistas duales GIP/GLP-1, han demostrado beneficios metabólicos y, para determinados pacientes, cardiovasculares y renales, aunque su costo y disponibilidad pueden limitar su utilización.
Faltan centros especializados y de referencia oportuna
Cabral identificó cuatro obstáculos para ampliar el acceso a la cirugía metabólica en México: recursos económicos y presupuesto, falta de centros especializados, disponibilidad de personal capacitado y ausencia de una estrategia efectiva de referencia y prevención.
Señaló que no todos los hospitales públicos cuentan con quirófanos, equipamiento y equipos multidisciplinarios capaces de realizar estas intervenciones y dar seguimiento a los pacientes.
Además, muchas personas permanecen durante años bajo tratamiento convencional sin ser enviadas a valoración quirúrgica, incluso cuando cumplen los criterios médicos para recibirla.
Precisó que la selección requiere una evaluación integral, porque existen condiciones clínicas, psicológicas y metabólicas que pueden contraindicar temporalmente una intervención.
“La cirugía bariátrica debe dejar de considerarse una intervención de último recurso”, afirmó.
Para el bariatra ampliar su disponibilidad exige evaluar tanto la inversión inicial como los costos acumulados de las complicaciones crónicas de la diabetes.
“La cirugía metabólica no debe ser un privilegio del sector privado. Debe formar parte de las opciones de tratamiento disponibles para los pacientes que cumplen criterios médicos, con una adecuada selección, infraestructura y seguimiento a largo plazo”, subrayó.
EA
