La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) se encuentra a pocos días de la primera ventana de oportunidad para el lanzamiento de la misión Artemis II: el primer vuelo alrededor de la Luna con tripulación a bordo desde 1972.
Este 30 de enero, la agencia espacial informó que, debido a las condiciones climáticas que se presentan en Florida, el ensayo programado para este viernes ha sido reprogramada para el próximo lunes 2 de febrero en el Centro Espacial Kennedy, por lo que la primera oportunidad de lanzamiento ahora es el 8 del mismo mes.
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La misión Artemis II ha acaparado atención a nivel internacional durante los últimos meses al tratarse de la primera misión, en más de medio siglo, en llevar a astronautas cerca de la luna "para facilitar las investigaciones científicas que servirán de base para futuras misiones espaciales tripuladas".
Al respecto, surge la pregunta: ¿cuántas misiones a la Luna ha realizado el ser humano? En MILENIO te explicamos.
Due to weather, we now plan to fuel our Artemis II Moon rocket on Monday, Feb. 2, at Kennedy Space Center in Florida. With this adjustment, the earliest possible launch date is Sunday, Feb. 8. A launch date will be set after teams have reviewed the results of the wet dress… pic.twitter.com/JHZV8Elqzt
— NASA (@NASA) January 30, 2026
La 'guerra' por llegar a la Luna
Entre 1950 y 1970, Estados Unidos y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) protagonizaron una carrera por llegar a la Luna.
Acorde con la NASA, la década de los 50 fue "el amanecer de la era espacial". La primera nación en obtener un éxito parcial sobre el primer sobrevuelo de la Luna fue la URSS, el 2 de enero de 1959.
El 13 de septiembre del mismo año, la URSS logró el primer impacto de una nave espacial en la superficie de la Luna, y el 6 de octubre consiguieron obtener las primeras imágenes del lado oculto del satélite natural.
La competencia continuó durante los próximos años y, el 31 de julio de 1964, el país de las barras y estrellas consiguió su primera victoria significativas: obtener las primeras imágenes estadunidenses cerca de la Luna.
10 años después del primer éxito de la URSS, Estados Unidos consiguió uno de los hechos más recordados de la historia: la primera caminata de un ser humano sobre la Luna.
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El programa Apolo y el éxito de Estados Unidos
El primer alunizaje de tres astronautas estadunidenses ocurrió en julio de 1969, gracias a la misión Apolo 11.
Se trató de una de las seis misiones tripuladas del programa Apolo de la NASA que aterrizaron exitosamente entre 1969 y 1972.
Además del éxito de Apolo 11, la NASA logró avances importantes a través de las misiones a la Luna: Apolo 12, 14, 15, 16 y 17.
En total, la agencia estadunidense señala que se han lanzado más de 140 misiones a la Luna, aunque la mayoría de ellas han sido no tripulada.
TIME’s new cover: Artemis II is poised for the first lunar mission since 1972 https://t.co/FVr569aQR3 pic.twitter.com/4VAl1efnHk
— TIME (@TIME) January 29, 2026
La calma después de la carrera espacial a la Luna
Al finalizar la década de los 70, las misiones a la Luna se volvieron prescindibles y durante toda la década de los 80 no se realizó ningún lanzamiento al satélite natural.
A partir de los 90 más países comenzaron a sumarse a la investigación espacial. Por ejemplo, en 1990, Japón llevó a cabo su primera misión a la Luna. Se trató del envió de una sonda.
Al país asiático le siguió Europa, quien en el año 2004 celebraron su primera misión a la Luna. Tres años más tarde, en 2007, China también lo consiguió.
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¿Quién ha caminado sobre la Luna?
El 20 de julio de 1969 es recordado como el primer día en el que la humanidad logró pisar el satélite natural de la Tierra. Aquel día, los astronautas estadunidenses Neil Armstrong y Edwin 'Buzz' Aldrin se convirtieron en los primeros hombres en caminar sobre la Luna.
Aunque sus nombres pasaron a la historia, ellos no han sido los únicos humanos en lograr dicha hazaña. En las misiones que siguieron a Apolo 11, un total de 10 personas más caminaron sobre la Luna.
La NASA destaca que cuatro de los caminantes lunares estadunidenses siguen vivos: Aldrin, de 96 años (Apolo 11); David Scott, 93 años (Apolo 15); Charles Duke, 90 años (Apolo 16); y Harrison Schmitt, 90 años (Apolo 17).
Esta es la lista completa de las personas que lograron pisar la Luna:
- Neil Armstrong - 1969
- 'Buzz' Aldrin - 1969
- Charles Conrad - 1969
- Alan Bean - 1969
- Alan Shepard - 1971
- Edgar Mitchell - 1971
- David Scott- 1971
- James Irwin - 1971
- John Young - 1972
- Charles Duke - 1972
- Gene Cernan - 1972
- Harrison Schmitt -1972
RMV.
