Investigadores de la Universidad Nacional de Ciencia y Tecnología de Rusia Misis, junto con colegas del Instituto de Física Nuclear Saha (Calcuta, India), consiguieron sintetizar unas nanopartículas de oro en forma de estrellas para combatir las enfermedades oncológicas.
Las nanopartículas, económicas y no tóxicas, permitirán detectar eficazmente el cáncer en fases tempranas y eliminar puntualmente las células afectadas. Los resultados del estudio están publicados en la revista científica Chemical Communications.
Hoy en día, se usan mucho en la medicina nanomateriales plasmónicos con base en oro y plata. Las nanoestructuras plasmónicas son las que manifiestan propiedades ópticas y físicas específicas debido a la oscilación de los electrones libres dentro de ellos. La oscilación, a su vez, depende de la forma y las dimensiones de las nanopartículas.
Éstas tienen múltiples aplicaciones biomédicas: en genómica, biosensórica, inmunoanálisis, fototerapia por láser, transporte dirigido de fármacos, ADN y antígenos, obtención de bioimágenes y monitoreo de células y tejidos.
Las moléculas superficiales de una nanopartícula de oro intensifican notablemente la señal de la dispersión combinacional, es decir, la luz del láser provoca un intenso destello de rebote.
Son precisamente las nanopartículas de oro las que tienen la capacidad de multiplicar la señal y emitir una intensa luz, aún si la acumulación de las moléculas es reducida, lo que permite detectar el cáncer en las fases tempranas.
Sin embargo, éstas tienen una importante desventaja: al ser introducidos en la sangre empiezan a aglutinarse (pegarse) debido a la alta concentración de cloruro de sodio. Los expertos buscan resolver este problema.
