La ciudad de Gao (noroeste) fue recuperada de manos rebeldes.
Bamako, París y Bruselas • La Unión Europea (UE) celebrará hoy una reunión internacional para analizar la situación en Malí, donde las tropas francesas y africanas que combaten a grupos radicales por el control del norte del país preparan una operación para el rescate de siete ciudadanos franceses.
Será el tercer encuentro del llamado Grupo de Apoyo y Seguimiento (GAS), creado por la Unión Africana para facilitar la coordinación de la acción internacional en Malí y que reúne a la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Ecowas) y las Naciones Unidas (ONU).
La cita, que contará con la participación de representantes de 45 países, busca la aplicación de la hoja de ruta adoptada por el gobierno maliense para la transición política y la restauración de la autoridad del Estado en todo el país, además de discutir cómo estabilizar las ciudades recientemente liberadas por las fuerzas francesas (Tumbuctú y Gao) evitando represalias contra las comunidades árabe y tuareg, de las que son originarios los radicales.
También se evaluarán las necesidades humanitarias sobre el terreno, donde el número de desplazados no deja de aumentar.
En tanto, el comandante en jefe de la Misión Internacional de Apoyo a Malí (MISMA), general Shehu Abdul Kadir, informó que las tropas francesas y africanas se preparan para ejecutar una operación para liberar a siete ciudadanos franceses secuestrados por grupos islamistas. “Trabajamos en ello”, declaró Kadir a la cadena de televisión gala BFM pero no reveló los detalles de la operación.
La edición digital del diario francés Les Echos informó que efectivos de las fuerzas especiales se despliegan por el macizo de Ifoghas, en el noreste de Malí, donde creen que los islamistas pueden tener a los siete retenidos.
Según el coronel francés en la reserva Pierre Servent, el ejército galo ha enviado “pequeños comandos” de un regimiento de paracaidistas para “tantear el terreno” en el que se cree hay arsenal de los grupos yihadistas.
En París, el vicepresidente estadunidense, Joe Biden, se reunió con el mandatario François Hollande como parte de su gira por Europa, donde ambos concordaron en la necesidad de establecer lo antes posible una fuerza africana en Malí, para luego ponerla bajo la dirección de la ONU.
Sobre la intervención militar francesa en Malí, Biden afirmó que “su decisiva acción no solo tomó en cuenta los intereses de Francia, sino también (...) los de EU y de todos”.